“爸，”明诚安抚方步亭，“孟韦想知道，我说也无妨。”
明诚转向方孟韦，“你要知道，明家的养子不会上不得台面——上不得台面的我，当年，是明家下人的养子。”
方孟韦一瞬间瞪大了眼睛。
明诚慢慢地说着话，语气毫无波澜，“你若是想知道我任何事情，我都可以告诉你，我怎么被明家收养——我怎么进的军统——怎么一日日地走到这一日——”
“唯有一件，孟韦，你不许诋毁我的长兄和长姐，”明诚重新低着头，看桌子看盘子，“这辈子，我明诚遇上他们，才能成为一个活生生的人，一个有思想有学识的人，我不只是吃饱穿暖，而且站得稳，站得直。”
“往事若伤心，就不提了。”方步亭拍着幼子的肩膀，他承担了那么多的东西，可惜他这个不称职的父亲，让自己的孩子在家里，都不能放松一下紧绷的双肩，“孟韦一直跟着我……人情世故这事情，他不是不懂，只是……”
“我懂得，在外怎么样都好，在家里，要对家人赤诚。”明诚浅笑，然而演戏的面具带着久了，成了画皮，戏里戏外，哪一个是真实的自己呢？
“不开心的时候，就不要勉强自己笑。”方步亭对明诚说道，“在爸爸的面前，什么事情都不用勉强，你可以伤心，可以难过，可以生气，可以胡闹，可以哭，唯独不要强颜欢笑。”
明诚想搪塞，想敷衍，然而情绪的反应比脑子的反应快，一张嘴，就不争气地落下泪来。明诚有些窘迫，抬手擦了擦，还没说话，就见方孟韦一下子扑了过来，眼睛红得比他还快——
“我……我不是有意的……我就是嘴欠……”方孟韦结结巴巴的解释，“他们说话难听，我也替你难过，你也是有家有父亲兄弟的人啊……”
“说话难听，又有什么打紧，”明诚拍拍他的肩膀，这些话本来对于明诚来说连谈资都算不上——这些年，什么话没有听过？说到底，他不在乎，因为不是出自自己在乎的人的嘴，冷暖自知罢了，他留恋现实之中握在手里的温暖，“难道我们方家，还能怕几个小人的闲话？”
最终明诚还是答应多在家里留几日——但是中秋还是要回南京的。
方步亭虽说明诚不必和方孟韦一般见识，尽管去做自己的事情，然而那种打从心里散发出来的高兴，还是掩饰不住的。明诚有些愧疚，其实方步亭是这个世界上，除了明楼之外，最理解他的人，不知道是父子天性使然，还是方步亭本身身处利益争夺的中心还能独善其身，总是能够多理解他一些。
然而有父亲的感觉，真的很让人踏实。父亲就是父亲。
晚上的时候，明诚在自己的房间里给明楼打了电话，解释了一下自己要迟一些归去的原因。
明楼倒是在电话那头怔了好一会，明诚以为他生气了，有些忐忑，“要不……我就多呆三日？”
明楼听他小心翼翼的口气，忍不住笑了一下，“那是你自己的家，你想怎么呆不好，还能缺了你的饭吃？”
明诚以为明楼真的生气了，“大哥……我不是这个意思……我是……我也不忍心让我父亲伤心……”
“别说得我跟个恶人一样。”明楼叹气，“我知道，你做事自有你的打算。而且你去北平一趟，也辛苦了，就多呆几日，真的探亲假，什么也不用管，好好陪着家人吧。”
“您真的没有生气？”明诚问道，“我还以为……”
“以为什么？我的大艺术家？”明楼打趣他，“生死诀别了？还是怎么地了？”
“侬一个上海宁不要学迭种腔调好伐？”明诚啐他，“老是讲说这么不吉利的话，稍微有情调一点你会少块肉哦？”
“学不来你那酸溜溜的样子。”明诚打的是明楼的专线，不怕窃听，明楼也就调笑他，“多少年了？换别人都老夫老妻了……”
“哎呀！你说话收敛一点！”明诚被明楼撩得又气又好笑，“别以为我不知道你变着法子骗我回去。”
“你要是真不肯回来啊，”明楼的声音低了下去，“我还真没有什么办法。”
“怎么会。”
“大姐舍不得你的。”明楼又叹气了，“可是那边毕竟是你的生身父亲，亲生兄弟。”
“只有大姐舍不得？”明诚挑明楼的刺“你就不肯好好和我说点好话。”
“什么好话？”明楼故意的，“要不给你念诗？”
“我会的比你多。”
“你会的都是那些矫情的东西。”明楼也是随口说说，“家里挂着你的画，钢琴就在客厅里——前些日子大姐还和我说，她大概是年纪大了，成日里没有什么寄托，总喜欢看家人的照片，有时候在外面，见到和我们一样的制服，大白日的，就开始想我们小时候的事情。”
明楼的手边，就是一张和明诚的合照。
“您想说什么？您不是从来不许我说君生我未生的么？”明诚听出了明楼话语之中的那一丝失落，“您最近忙了什么……很重要的事情么？”
“哪有什么好忙的，等你回来，都是你的活。”
明诚知道明楼没有说实话，但是也知道自己问不出什么东西，“大哥，不管你怎么样，我从始至终，也只有那年，骗过你，这辈子第一次也是最后一次。我不相瞒。我知道大哥和我不一样，我只求大哥，如果是事涉生死，绝对不能瞒我。”
“你若是闲着没事，画幅画吧，