燕栖按照程志桢的嘱咐，开始认真修习《道源经》。果然，这次修习不同与以前，自己好不容易积聚的真气不再消散，而是与之前在丹田内的多股真气搅作一团。说来也怪，随着燕栖的修习，丹田内的真气不再毫无章法的横冲直撞，而是慢慢地有序运行起来，虽然还不能让其自如地进入经脉，但情况较之前已经好了许多。
离大较艺的日子越来越近。一日，燕栖在后山的林中独自修炼青木观的基本道法——木与藤。他猛抬右手，一条青木腾空而出，射向天空。紧接着他左手一抬，一条青藤自掌中飞出，卷住了在半空中的青木，然后他猛拽青藤，青木自空中迅疾下坠，“噗”的一声，笔直地插在地上，木梢还微微颤动。
燕栖心头一喜，这番施法他已不知练过多少次，之前要么是青木没有飞向天空，要么是青藤没有卷住青木，唯独这次达到了预想的效果。他自觉这一串动作一气呵成，虽然对青木的长短和青藤的控制地还不甚灵活，但仍有一种前所未有的施法后的畅快感在心中涌起。他不能置信的抬起双手，歪着脑袋反复看了看，又左右瞧了瞧地下的青藤和青木，终于忍不住激动道：“成了……真的成了，我真的能自己施用法术了！”
虽然之前燕栖也有施法的经历，但大多是仰赖程志桢对他施予了“移花接木”之法，那种体验毕竟无法比拟这次完全凭自己的真气施法的感觉。仅有的一次靠自己的真气施法便是击杀圆背那次，但当时他完全处于癫狂状态，醒来后什么也没记得，是以认为这是自己第一次能够不靠别人而自己施法，心中的兴奋感不言而喻。
正当燕栖欣喜不已的时候，一个声音突然在他背后响起：“真是可笑，你把这也叫施用法术？这跟跑江湖卖艺杂耍有何不同？”
燕栖被这突然出现的声音吓了一跳，他急忙转身，看到一白衣少年正站在自己身后不远的地方。那少年看上去比燕栖大二三岁，相貌倒也儒雅，只是眼神锐利，一副咄咄逼人的样子，让人觉得不好相处。
看到对方一袭白衣，燕栖猜测地问道：“你是谁？莫非是从革峰素金观的师兄？”
少年并不答话，只是无聊地问道：“你是叫燕栖吧？”在得到肯定的回应后，继续道：“你刚才那也叫施法？亏你还一副高兴得意的样子。听说你也要参加今年的大较艺？青木观真是越来越出息了，竟然随便找个连皮毛都掌握不好的家伙去较艺，这是看不起我们还是干脆准备放弃？听说青木观还有个叫宁栩的天才少年，照这水平看，恐怕也言过其实。早知如此，我何必还费力跑来查探情况。”
“你到底是谁！”燕栖怒道，“跑到我曲直峰来口出狂言！”
“凭你也想知道我是谁？打赢我便告诉你！”白衣少年说着，五指一拢，挥臂朝燕栖砍来。燕栖忙举臂格挡，就在两臂要相交时，他突然看到少年嘴角挑出一丝狞笑，一股不祥的预感涌上心头，连忙收臂顺势一滚，躲开了这一击。只听“唰”的一声响过，他背后一颗碗口粗的大树被拦腰斩断，切口光滑无比。燕栖心头一凛，若不是自己及时变挡为躲，否则现在断掉的就是自己的手臂了。
瞧对方如此霸道的招数，燕栖不禁怒上心头。从少年的口气及服饰判断，他应该是五行派素金观的弟子，但初次见面却毫不留情，丝毫不念及同门情分。
燕栖翻身而起，右手一挥，一条青木便向对方射去。那少年嗤笑一声，挥臂如刀，轻易的便将青木斩为两段，只不过不是横向拦腰斩断，而是纵向剖为长短不变，粗细却只有原来一半的两段。
燕栖一惊，那条青木至多两指粗，而且去势迅疾，那少年却轻易地将其剖为两条，先不论其臂刃的锋利程度，单是这份眼力就让人惊叹。不容他多想，少年紧跟着一击又至，燕栖忙化出条青藤去卷少年的手腕。少年一瞧，反倒止住了身势，眼前青藤来到胸前，倏地抬起右臂，有节奏地在面前摆动了几下，那条青藤便变为长度相同的两截跌落在地，依然是被纵向剖断。
这一招又比上一招难了十倍不止。之前的青木归总笔直质坚，去势还比较好判断。而青藤却既柔且韧，加之在空中扭动着不好捕捉其去势。本来横向斩断倒也不难，那少年却偏偏顺着青藤的走势纵向剖为两截，一则显露了他高明的法术，二则暗含挑衅的意味在里面。
“如何？晓得厉害了吗？就你这两下子也想参加大较艺？”少年笑吟吟地朝燕栖走来，“你去把那个叫宁栩的喊来比划比划，他要是也跟你一样，那就也不必参加大较艺了。”
燕栖并不答话，转身就跑。少年冷哼一声，“想跑？跑得了吗？”起身便追。
这林中平时少有人来，野草、落叶积了一地，燕栖没跑几步便滑倒在地，他赶忙两手撑地，翻过身来。少年哈哈一笑，“连跑都跑不掉，青木观怎么会派你这么个废物来参加较艺？”说着便放慢脚步，缓缓向燕栖逼近。刚走两步，忽然脚下的树叶传来“沙沙”声，当他觉得不对劲，想要躲闪时已经晚了，一条青藤从满地的枯枝败叶中突然窜出，紧紧地缠住了他双脚。
“谁说我要逃了，这叫诱敌深入，连这么简单的计策都看不穿，你岂不是比我这‘废物’还要废？”燕栖边说边猛拽手中的青藤，少年重心不稳，整个人向后跌去。
但他反应极快，