傍晚时分，一支颇为庞大的队伍行驶在西京长安西郊鄠县境内的黄土大道上。
队伍前后豪奴持杖导从，中有大车十数架，有的幕帘垂掩，有的则堆放着许多大小不等的箱笼，奴婢们随车而行，整支队伍近千人众，看上去像是豪贵人家举家搬迁。
这正是刚刚结束守丧、自咸阳附近的乾陵赶往西京长安的嗣雍王一家。家眷、家什都在队伍中，行进的速度并不算快，傍晚时分才抵达鄠县城郊的一处阔大田庄。
田庄连接大道的路口，早有一群人等候在此，眼见队伍缓缓靠近，一名年轻人带领数名奴仆策马上前，及近翻身下马，对着同样策马行出队伍的嗣雍王李守礼并广汉王李光顺叉手道：“谊庭末进独孤琼，奉父执命长立乡邸恭迎大王等归京。”
“多谢府君等高义，有劳独孤郎迎走。”
丧居几年，李守礼显得更成熟几分，不再像早年那样毛毛躁躁，待人接物也颇有气度：“野途奔行，太妃等疲劳不堪，先作安顿，再作论谊。”
独孤琼侧避道左，招手唤来家人们引领队伍前往田庄，并有些好奇的张望打量：“似乎未见河东大王。”
“尚有琐细诸事收尾，三郎不与大队同行。”
李光顺开口解释了一句，然后致歉一声，亲自上前指引嫡母房氏座车行入庄中。
因为随从员众实在太多，前前后后忙碌了小半个时辰，队伍才完全安顿在田庄里。
田庄的后厅中，太妃房氏精神也有些倦怠，摆手驱退仍在张设器物的奴婢们：“只是短留一日，不用张设太多，给主人增添麻烦。”
李守礼笑嘻嘻道：“委屈娘娘苦行，等到明天咱们就能抵达自家田业，可以休养几天再入京城。”
“有车代步，算什么辛苦。”
太妃摆手一笑，望着儿子们不乏欣慰道：“如今儿郎们壮成，可以前后张罗，不劳亲长。往年行出巴州，才是真的辛苦，特别是你这个小子幼顽躁闹，不知忧愁，让人恨不能弃在道边。谁能想如今还能生仰儿郎之力？”
这话一出口，厅中诸人都忍不住笑起来，郑金更忍不住说道：“旧年途行，哪怕只在道左短停，大王也要吵闹下车，草野里寻觅枝叶挥洒扰人，小郎更被吓得啼哭不已……”
畅想故事，这些长随老人们也都多有感慨。如今虽然也疲惫，但心态截然不同，守丧全礼，对先王的缅怀也都做足，即便还有什么悲伤未已，也只需要压在心底，不需再有惭愧。
“唉，还是挂念三郎，不知他现在行到何处，有没有投居逆旅？草野露寒，真是让人不能放心。”
房氏又叹息说道。
李守礼听到这话后便哼哼道：“娘娘太偏宠三郎了，大情小事不愿责怪他，让他越来越大胆。往常居在陵侧就敢私行几日不归，也不知在搞些什么，娘娘要记得啊，儿不驯不成器，如我现在多么的恭顺，让他以后出入都要带上我，这样娘娘也更放心！”
房氏自知这个儿子怎样秉性，闻言后便横他一眼：“你能有三郎一半的谨慎分寸，我都能无愧先王了！三郎出入做些什么，无非关照他的亲徒，放你外出？又不知窜去哪里闲戏。”
说话间，她又对两个儿子摆手：“你们也不要在这里陪伴老妇，怠慢主人。丧居前后，多仰他家关照，今次归京若能定成亲谊，日后往来更加亲密，不要让人见笑我家礼慢。”
李守礼闻言后便有几分羞涩：“我年纪还小，况且也不知他家娘子品性如何，能不能恭孝亲长、不如阿兄……”
“三郎言是不差，你真是好说废话！这是两家亲长旧约情事，容得你作反复？还不知别人娘子品性如何，你先检点下自己不要恩反成仇！”
李光顺起身抓起李守礼，又对嫡母说道：“娘娘且先用餐休息，我与二郎回谢主人。”
二王行出，独孤琼仍然恭立在外，又上前致歉：“田野简陋，怠慢太妃，不敢入前告罪打扰，还请二位大王转诉歉意。”
李守礼闻言后哈哈一笑：“娘娘未有耳目行出，你小子也就不必再作佯态！旧在乾陵居庐，我是不曾薄待五郎，两家亲长议定，看来我是免不了要登你家门邸执礼，念在往昔情谊，你要给我老实交代，你家里姊妹哪一个可称佳姝？我也不是挑拣贵邸秀女，但如果遇人不淑，往后咱们往来游戏，你怕也无脸面见我吧？”
孤独琼听到这话，脸上恭态也无，反手给了李守礼一拳头：“情知大王真态如何，归家探望姊妹都要压住良心，我还会帮你挑拣优劣？伯父旧年提议，本就意指河东大王，哪想到大王登先，如今悔恨已晚……”
年轻人嬉闹着前往前厅，自有佳酿美餐，竞欢半夜，前半场李守礼还咬牙切齿定要做独孤琼的姊夫，后半场已经抱在一起约定到了西京、要在平康坊里结个连襟。
两家情谊渐长那是因为此前两年多的时间里，并居乾陵、位置不远，且独孤氏本就念着多承河东王恩惠，亲长也有意结好，便到了谈婚论嫁的程度。只是因为都在丧中，一直拖到了如今还没定约。
第二天一早，队伍继续上路，独孤琼便也跟随同行，同时也陆续有西京别家子弟被家长派遣远出相迎，一起浩浩荡荡返回西京。
傍晚时分，快马绕遍小半个关中的李潼终于反超上来，于长安城南大道迎上了家人一行。这时候天色傍晚，长安城里也响起了街鼓声，一家人便也