「人长老练的功夫不同,讲求身子越是壮硕,动手越是轻盈。壮硕才有猛劲,轻盈才有灵巧。可惜此种修法违背身体机能,身子既胖轻盈便有限,根本难兼猛与巧。相较八年之前,此次武斗他轻功更佳,猛劲也比往日沉重。但要达到此猛道,至少得有两百七十斤重量为辅。可有了两百七十斤,又要跃这般高,无异是痴人说梦。依我猜测,他的身上应该是装了弹簧之类的机关,助其身轻如燕,可又出招迅猛。」
「真有这样的机关?」伊叶从未听说过能将机关装置人身,不免怀疑。可倏地,她想起今日曲流阁一拍屠刀刀背,那人长老身子顿时如断鸢般,直飞出擂台之外。以他两百七十四斤重量而论,这的确远得有些匪夷所思。曲流阁练的是霸道内功,照理这一掌出去,该当震碎五脏六腑,赶尽杀绝才是。除非人长老身上真的暗藏机关,因受力方向相反,反倒飞了出去。
听伊叶不答似在思考,伊无宁又问:「第二场比试中的二十个铁笼,妳可知道装了多少只毒物?」
「这……各类毒物估计下来,不说成万至少上千。」一回想起那些滑溜溜的巨蟒毒蛇,伊叶感到一寒,却不懂她为何这么问。
「地长老曾说,这些毒物皆是这十日之内由百花子弟捕捉而来。离这最近的瘴林,至少有三日路程,毒物如此之多,必定不只一处瘴林,可又要十日内全数取得。妳想过没有,有什么法子能这般快速送达?」
「或许是水路?」伊叶猜测道。
「不然。」伊无宁摇头道:「『蜀道难,难如上青天。』百花教总坛深在山林,远离水路。」
「难不成又是靠着机关运送?」
就见伊无宁脸色一肃,缓缓点头:「若我没料错,这些应当是天长老的杰作。」
「这……」伊叶迟疑道:「自从七年前百花教天长老过世后,新任的天长老从没在武林中出过手,也因此《伊录》无从记载起。甚至于天长老究竟存不存在,也是个谜团。还有人说,百花教根本没有新一任的天长老,那不过是虚位以待罢了。要不是今天百花教请出天长老令牌,又有成岳炀作证,方能确定真有其人。可是,照成岳炀的反应看来,却又不像是对待一个长老该有的态度。」
伊叶依照思绪,一一述来。本以为无宁会有回应,谁知一抬头,就见她若有所思,不知在想什么。半晌,方听她开口:「阿衡果然生了个好女儿。」这么突如其来一句话,伊叶听了一愣,有些不知所措:「无宁妳……」
「很久没这般畅快讨论了。」伊无宁似在回忆过往,神情悠和:「方才与妳一番对谈,让我想起当年我如何与妳娘一块儿评武斗、一块儿讨论争辩;如今想想,那确实是段十分写意的日子。我竟没留意到,时光匆匆,这么一眨眼,二十年都过去了。」
伊叶想,无宁果真与娘交好,以前怎么都没留意过呢?
「咱们再继续接着说。」伊无宁似乎觉得说多了,轻轻一笑又道:「百花教最主要的营生便是买卖花卉,据说前一任的天长老过世後一年,百花教输送花苗的生意突然大好。船隻一艘接着一艘建,不仅又轻又快,载重量也是过去的两倍。一些商家见了,也命工匠打造出一模一样的船只,可所有的工匠都说,百花教的新船巧夺天工,机关复杂,倘若不知道船隻蓝图,根本做不起来。」
伊叶越听越是讶异。「难道又是这一任的天长老所为?江湖中何时出现这等人物,我竟不知道。」她在伊谷中饱读各门各派武功记载,却不记得这样的机关天才。地长老曾好意提点小丫头,要她提防天长老可怖;果真,一个神龙见首不见尾的天才,只要凭着机关陷阱就能不费吹灰之力杀人于无形,莫怪可怕了。
「这不过是我的猜测。若真是我猜的那个人,妳不知此号人物是应该的,因为《伊录》上根本没有记载。他这一生中连场武斗也没有,至多只能算是半个江湖人。」
「……半个?」倘若《伊录》都无记载,无宁怎么这么清楚?
「因为这人虽然不入《伊录》之中,却出生在武林世家。当初阿衡只当一件趣事,同我说说而已。」伊叶越听越不明白,怎么连娘也认识这个人?「唐离有个双胞兄弟叫做唐别,听说两兄弟的长相一模一样,就连出生也只差一些儿。唐离是哥哥,唐别是弟弟。」
闻此,伊叶不禁一震。「……唐别?」
「唐别出生後就不良于行,因此练不得武。蜀中唐门在江湖中亦正亦邪,有许多敌人;他爹爹见这小儿子难以自保,又怕仇家知道後会加害于他,是以把这消息藏得极为隐密,转而潜心督促唐离练功。唐别无法随心所欲走动,没事便削些木工玩具自个儿跟自个儿玩,之後玩出兴致了,竟然开始造机关、制暗器、创秘盒,成了不世的木工天才。阿衡因为认识唐离缘故,才得识唐别。唐别曾多次赠阿衡有趣的玩意儿,譬如说,一根寻常发簪能成伤人的回旋镖、一柄扇子藏着晶透的弹珠……都十分精巧。阿衡曾对我说过,曲流阁因见唐离、唐别兄弟情深,加以唐别生活不便,婚后便主动邀唐别搬来一块儿住,以便唐离能就近照顾他。若这世上有所谓的机关天才,我相信只有唐别能担这美名。」