也不至于如此被动……
总而言之，新西兰目前的盟军总数不满9万，而且其中超过八成是毫无战斗经验的新兵菜鸟，同时他们的补给也不是很充分，至少远达不到正常状况下美军的平均标准。更要命的是，新西兰两个主岛上并没有永固的要塞工事，大型机场也没几个，临时赶修也终究没来得及，而日军仅仅第二航空舰队就有整整10艘航母，即使那两艘修复的美国航母暂时还没有形成战斗力，他们目前可用的航母也有8艘之多，这无疑令进攻一方具备了巨大的优势。
在这种不利的形势下，尼米兹即使明知日军可能是声东击西，也不得不率领舰队驰援新西兰，因为就算所罗门群岛的那几个岛屿得而复失，日军也还得经过血战才能占领澳大利亚，而一旦新西兰陷落导致澳大利亚的美军断了补给和后路，甚至不战而溃都是有可能的。尼米兹对美军大兵的脾性实在是太了解不过了，他们虽然隐藏着不逊于任何强军的血性和勇敢，但是吃苦耐劳这个形容词却是与他们根本无缘的……
此外尼米兹也多少有些侥幸心理，如果日军真想强攻新西兰的话，他以4艘战列舰、1艘航母和数十艘辅助舰与新西兰两岛上的数百架陆基飞机配合，未必就打不赢，运气好的话还能借机重创日本联合舰队主力，从而扭转整个太平洋战场的局势。然而，日本海军第二航空舰队的司令官小泽治三郎却并没有这样鲁莽，他的那些动作确实就是声东击西……
结果，之前美军好不容易夺回的几个岛屿又很快得而复失，同时日占岛屿上的那些机场这时也陆续修复并进驻了大量的日军飞机，这样一来就算尼米兹舰队杀个回马枪，也无力再将那些岛屿重新夺回了。而日军则乘胜袭取了之前跳过（注1）没打的吉尔伯特群岛，为其下一步的进攻扫除了后顾之忧，之前极为活跃的美国潜艇也因为补给线的拉长而受到了不小的限制，尽管这个问题完全暴露还要再过一两个月……
随后日本海军两大舰队又合兵一处进攻所罗门群岛东南方的新赫布里底群岛和新喀里多尼亚群岛，尼米兹权衡之下，没有冒险出击，最终导致两个群岛先后陷落，到1942年6月中旬的时候，日军已经对澳大利亚形成了半包围……
注1：山口多闻在华期间从中国海军的战术研讨中学到了历史上后来美军使用的“跳岛战术”（自然还是胡卫东提出来的），并直接在太平洋战争中大量运用，令初期对此缺乏防范的美军吃了不小的亏。即使后来熟悉了这种战术，处于被动的美军也不得不处处设防，不但额外耗费了大量物资，而且还导致反攻的日期大为滞后……
第六百七十五章 风云变幻
但在此期间，盟军在澳大利亚与新西兰的守备力量也较珊瑚海战役时大为增强，其中仅是进驻新西兰的盟军作战飞机数量就超过了500架，总兵力也超过了10万，而由于新西兰两个主岛距离北面的那些小岛少说也有七八百公里距离，超出了陆基飞机的作战半径，使得日军只能依靠舰载机来进攻，难度可想而知。但至少日军的战斗机性能优势还算明显，飞行员素质虽然已经明显下滑，但暂时也还略强于盟军，因此制空权并非完全没希望夺取；反而是日本地面部队兵力不足，令山口多闻迟迟下不了进攻新西兰的决心……
侵华的失败令日本永久性地损失了200万青壮，即使之后休养生息了三年，日本也远没有完全恢复元气；此外战后中国政府一直在从日本引进技术人才和熟练工人，加上一直没被中国政府释放（理由好找得很，以日本侵华时犯下的累累罪行，不杀就已经算是便宜了。）的部分日本战俘，到1942年6月的时候，总数已经不下百万，这些人中的大部分同样是青壮年，使得日本国内青壮劳力更加缺乏。
由于这些不利因素，即便这几年里因为科学技术与管理水平的飞速进步，日本的工业劳动生产率较之全面侵华之前已经翻了一番还多，现在的日本能够动员入伍的青壮人口也很难超过100万。这还是将中日停战时选择加入日本的那些朝鲜人与台湾人都算进去的结果……
早在珍珠港事变之前，日本政府就已经秘密开始了战争动员，珍珠港事变后更是立即开始了全民总动员，但即使如此，1942年6月的时候日本重建不久的新陆军也仅有11个师团，总兵力大约30万人，加上海军扩编到20万人的陆战队，总共仅有50万的地面部队。而随着日军在太平洋战场上的节节胜利，他们需要守卫的地盘越来越大，光是这一点就需要至少二三十万人。然后本土和朝鲜也总得留兵吧？即使目前日中关系还算不错。日本政府也不敢对华不设防，因此怎么也得留下十几万人，于是日本现在可以用于进攻的地面部队全加起来也不会超过10万人。
而区区10万地面部队，即使能够勉强拿下新西兰。也必定伤亡过半。到时候日本还拿什么去进攻澳大利亚？要知道澳大利亚的盟军总数已经多达30万。就算因为海路不太通畅而缺乏充分（只是相对不足，并非绝对不足。）的补给，也绝不是几万日军残兵可以打败的……
说到底。山口多闻苦恼的根源还是日本人力资源的枯竭，如果日本能像美国那样毫不费劲地扩编出几百万军队，那么一切问题就都不存在了。但令山口多闻意外的是，盟军在另一条战线上取得的重大胜利却反而解