“大皇兄之意，是要放他回国？”
“皇兄曾言与唐国‘大义已定’（注2），结果又如何？” 赵光义冷笑。“昆仲礼”他当然不当真。钱俶亦不敢。却有一念想来有趣——若江南当年奉诏来朝，会不会亦有“昆仲礼”一幕。
此念虽毫无意义，却让他略觉惋惜。 与其兵临城下危蹙而降，何不一开始就奉玺归命。
一行人渐近水面，此处名“九曲池”，由一堤分为东西两池。有鹢舟泊于岸边，除去侍从宫婢，钱俶另见两人着官服。见天子到，一人早早施礼；另一人虽恭敬，相比之下却觉简慢。天子赐平身，他才将两人看了清楚：一人眉目清秀，体态丰肥；另一个削瘦，却姿貌端华，比之周围众人，如珠玉在瓦砾中。
心中了然，必是刘鋹和李煜。而李煜正看向他。目光相接，又同时移开。
两人所想是同一事：自唐末杨行密割据江淮，就与东邻钱氏小战不断，且互相憎恨：杨行密命人用大绳索做钱贯 ，名“穿钱眼”；吴越钱鏐则每年用斧子砍柳树，叫“斫杨头” 。至唐国立，李煜祖父李昪爱惜民力，在位七年，仅有一次不得已以兵拒越师。钱元瓘在位时杭州大火，宫室为之一空，唐国群臣皆欲藉此用兵吴越，李昪仁厚，不愿乘危要利，加兵邻国。还以金粟缯绮厚遗吴越，金陵至杭州一路，使者冠盖车马相望于道。自此，两国终结束边界争斗，甚和睦（注3）。
故事最后，唐国投邻以木桃，吴越并非报以琼瑶。中原皇帝一旨令下，吴越即出兵攻打唐国。一在周世宗时，一在宋军围金陵时。 钱俶更忆起显德年间出兵常州，曾俘虏一位唐国将领——激战过后，那人的脸看不出原本模样，身上带伤，战甲被尘土掩盖了光泽，见他不仅不拜，大骂“本朝烈祖皇帝首与王交好，王今见利忘义，不知有何面目入先王庙？！”
吴越历代国君绝非暴虐，钱俶更保全被废兄长钱倧，令其善终。自认仁义，也被这话激得暴怒，抽出身边侍卫配刀，撕裂了那张指责他“见利忘义”之口。（注4）
伤口深且长，从嘴角微微上斜，延至耳边。俘虏再骂不出，伤口就像抹笑，是“半抹”诡异之笑—— 嘲笑施暴者的愚蠢残暴。
那一刀，是心中不可见光之物被人一把暴露于烈日下的反扑。暴虐之人总以为杀戮可将阴暗心思再次隐匿起来，再无人知晓。
背人之施，不义。钱俶迄今不能辩驳。但他清楚，若吴越效仿江淮对抗中原，只会比唐国跌得更重。
天子登鹢舟，御座下左为赵光义、钱俶，右为赵光美、刘鋹、李煜。席间又言及南方旧闻。刘鋹一直笑上眉梢：“官家既有兴，臣必言无不尽。”
“今日也无需诸多顾忌。”赵匡胤转问刘鋹，“朕闻唐末士族多往岭南蜀地两处避难，卿在岭南可知此事？”
“是。臣伯祖父多任用中原人士。赵…”此人名与晋王同音，刘鋹不便直言，“唐尚书仆射赵隐次子，唐相李德裕孙，皆为岭南重臣。”
赵光义倒不避，替刘鋹说出了全名：“赵隐三子皆进士及第，以文学德行知名。流落岭表的是二子，名光裔。”
“是，其父子二人皆在岭南为相。”刘鋹补充道。
“那赵氏一门可谓‘一门四相’。赵氏伯仲当年乃世人所慕。长子赵光逢相梁，方直温润，人称‘玉戒尺’；二子相岭南，三子又相后唐。诸兄弟皆以方雅自高，廉洁方正。无愧名门之称。”
“为何独二子相岭南？”天子问二弟。
“他本为朱梁官员，与其兄赵光逢掌内外制命。受梁□□命出使岭南，刘隐便留之不遣。”
“五季初中原忧扰，岭海承平小安，民不受兵…倒能从梁祖手中抢人。”鞭长莫及，暴虐如梁□□朱温，想当时也不能发作。
刘鋹不知天子此句是夸是损。欲言伯祖保全一方之功，又闻晋王语：“梁祖极会折磨不依附他之人。特别是名门望族，朝廷清流。年代久远，诸位在千里之外，可有听闻梁祖登基前曾屠杀清流，唐廷为之一空？（注5）”
赵光义貌清秀，意态温雅，有文士风，语平和轻慢，与朱温的残酷相差千里。手捧茶杯，意甚悠然。目光轻轻扫过两个降臣，一位国君：刘鋹已屏气不敢接话，钱俶慎静，李煜更不语。
“梁祖确会折腾读书人，杜荀鹤遵其命以‘无云雨’为诗，忧惊致病；韩偓，徐寅都被他逼至闽地。”
将“屠杀”氛围轻轻抹去的是赵光美。赵光义看着对面幼弟，嘴角一抹笑：“韩偓岂不是‘雏凤清于老凤声’的韩冬郎。此人是唐昭宗亲信，梁祖忌其刚正。徐寅我却不知。”
“光美近日必定苦读。”连赵匡胤都略惊讶幼弟突然压倒二弟的“博学”。
短短数语，舟上沉重又转为兄友弟恭。
“略记得他一些趣事。此人状元及第，倒不似杜荀鹤一味谄侍梁祖。 梁祖曾指其赋中一句‘一皇五帝不死何归’命改写。徐寅答‘臣宁无官，赋不可改’，梁祖大怒，削去其名籍。”
“哦？”赵匡胤觉有趣，看李煜，不掩称赞之意，“倒有些文人傲骨。”
李煜察觉了那目光，便转头看船尾。此举甚孩子气，反令天子笑意更深。
“两位殿下皆聪颖，博闻强记。”钱俶言。论唐末文人，东南亦曾有一宝，“敝邑虽远在东南，也幸得一人。此人数次应试不第，人称”十上不第”，