“包卿面色不佳，是否身体不适？”
包拯抬头，却是八贤王在问他，赶紧拱手道：“王爷费心，包拯无碍。”
包拯和八王并肩而走，两人一黑一白，一魁梧一文弱，却都是一模一样的愁眉苦脸。
两人心里都装着事儿，却又都不能和人倾诉，只是沉默的走着。
皇后虽然阴谋祸国，但她的存在，就像在皇上颈间缠上缰绳，能有效遏制皇上的肆意妄为。自从皇后被打入冷宫，皇上身上再无枷锁，言行越来越随行，以清缴刘党为借口，枉造了多少冤狱……
待八贤王的车架离开，包拯才转身走到皇宫分派给他的轿子前。
这都是惯例了。
宫禁森严，大臣的车马除了上下朝时间，不能再宫内随意走动，更不能长时间逗留。若某位大臣被皇上留下议事，自然有皇城车马司派车轿护送。包拯经常被留下议事，车马司的轿夫他都见过，只是这次的轿夫十分眼生……
包拯看了看帮他打帘子的轿夫，忽然问：“你是新来的吗？”
轿夫一愣，“回大人，小的是新来的。”
包拯又问，“之前在哪里效力？”
轿夫略一迟疑，“回大人，小的以前负责采买。”
包拯点点头对众人道，“起矫吧。”
不知行了多久，轿子落地了，帘子被掀开，眼前却不是开封府的大门，而是一处陌生的宅邸。包拯面无异色，泰然自若，扶着轿夫的手走出来，仿佛这里本来就是目的地……
“啪啪啪”身后传来三声击掌，“好个临危不惧，多年不见，包大人一如往昔！”
见到来人，包拯难得愣了一下，“林驸马？”
包拯还不知展昭那边有了线索，冷不丁看到林琅，很有些惊讶和疑惑。
林琅年纪不过三十出头，俊秀的脸庞依稀可见，却早不见当年意气风发的模样。林琅整个人都是颓废与衰败的，虽生犹死，唯有一双眼睛闪着幽光，比起人，他更像一个怨鬼……
林琅最辉煌和最落魄的那些年，包拯还只是个边远山区的地方官，两人没有任何交集。
后来包拯一路高升成为开封府尹，断的第一桩大案就是斩了忘恩负义、抛妻弃子的陈世美。一次宴会上，素不相识林琅忽然主动和包拯打招呼，连敬三杯酒后泪流满面、泣不成声。
因为好奇，包拯向同僚打听了林琅的遭遇。包拯想为林琅的妻儿伸冤，可他找不到原告，没有原告就不能立案，不能立案就不能审案，人微言轻的包拯束手无策。
一别经年，物是人非。
曾经的林琅，眼中含怨，心中依然跳跃着小小的火苗。
现在的林琅，怨恨滔天，身坠冰窟再也不见一丝欢颜。
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第14章 漫漫长夜
看着眼前的林琅，包拯忽然有种‘终于来了’的感觉。
林琅似乎身体不好，总在断断续续的咳嗽，明明不到四十岁，脊背已经有些微驼，眼珠很混浊，眼神却带着尖锐的刺，刺伤了别人，也刺伤自己。
林琅对包拯并无恶意，非但无恶意，反而暗含一丝敬佩。
林琅曾不止一次的幻想过，如果当初也有一个像包拯这样的人，他的结局会不会改写？
可幻想终究是幻想，倘若世上真有‘如果当初’，也就没有那么多沉甸甸的遗憾了。
林琅垂眸叹道：“冒昧惊扰，实属无奈。”
他是真的不想把包拯牵扯进来，不想失去这样一个朋友，也不想面对这样一个对手。包拯是一个刚直不阿的人，这样的人势必对所有人一视同仁，当年包拯肯为他含冤的妻儿奔走，今日必会为天下安定阻止他……
看着眉头紧锁的包拯，林琅扶着石桌缓缓坐下。
“最近我常在想，世间是否真有‘前世造孽’一说。我家世代耕读，虽不是大慈大善，也绝非大奸大恶。我自幼熟读圣人教诲，虽年少轻狂自负学识，自问从未做伤天害理之事。莫非真是林某前世造了孽，上天降下惩罚，非要我家破人亡妻离子散……”
林琅的语气很淡，轻飘飘地似乎能被一阵大风吹散，但言辞中的‘怨愤’却异常沉重。
“三纲五常中说‘君要臣死，臣不得不死’，少年时初见这话，我便嗤之以鼻。昏君无道，为何要我感激涕零慷慨赴死，大不了弃官归田，汲汲名利是一生，纵情山水也是一生。”
林琅幽幽叹道：“可笑我自负才高八斗，竟是死到临头才醒悟，这句话还有另一层意思。君要臣死，臣不得不死，也不能不死。譬如我，一时苟且偷生，换来一世生不如死。”
“十几年来，我日夜苦思，皇上不在乎妻子儿女，不在乎江山社稷，甚至不在乎自己的性命……该如何报复，才能让他尝到和我一样的痛？”林琅忽然一笑，那笑容说不出的凉薄。
包拯忽然有种不好的预感，心中‘咯噔’一声！
林琅眼中闪过冰冷的疯狂，“若我不能快活，便叫天下人与我同悲！”
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开封府得到林琅刺杀皇上的消息，本该立刻行动起来，可众人对皇帝印象不佳，反而对林琅的遭遇非常同情。公孙素来沉稳，决定先把常磊弄醒，问清楚前因后果再说。
展昭看了看天色，“我去接大人。”忽然有些心神不宁……
白玉堂就更直接了：帮忙救皇帝？不可能！帮忙补一刀？乐意效劳！
赵臻的心情很复杂，想了想，决定去后院探望老