6乱兆
新年第十一日，金乌宫，祭祝之礼。
四方神侍敬王，王借神侍之力，自四方神处求得一年顺境，举国平安。
姜齐方幼时继位，由西之娄丁辅佐，在首祭之上并不需要多少应对，算起来今年是王亲身主持首祭的第三年，却举止自如，令王城内外安心不少。
然而，今年首祭上又有变数。
起初祭典一切顺利，金乌宫内一片神圣寂静的气氛，宫外街道上各殿神侍乐舞庄严，人们一改昨夜市集的放纵气氛，沉静着凝听神传递的声音。宫中空地之上，四色布匹缠绕在姜齐方腰间，由四位面带青铜面具的神侍牵着，来回踱步。姜齐方聪明，冗长的祭祝之词过目不忘，立在当中，大小官员心怀敬畏，不敢直视。待四位神侍扯着布带走出广场四面的铜门，姜齐方便完成了首祭——可正当他心里欢腾雀跃之时，腰侧一紧，若不是他及时站定，必定被那边拽倒在地。
看那罪魁祸首，是指向西方的布带——竟是娄丁走下阶梯时不慎软倒？姜齐方觉得奇怪，毕竟那是淮先，对礼法与敬神之事一丝不苟的兄长，昨日特地入宫来督促他的人，怎幺会有此疏忽？
这场面显然惊动了金乌宫里的其他人，广场上只留死寂，连另外三位神侍都停下动作，看西边动静。
“……继续。”姜齐方正张望着，就听淮先下令道，“别惊动其他神灵。”他从地上挣扎着起来，背后看来，脚步有些虚，但十分克制身上的不适，没几步便挺直了身体，再也看不出异样了。
怪得很。不安从金乌宫中每一个人心中弥漫开来，种种猜测悄然滋生，众人都屏息注视缓缓完成首祭的娄丁大人，等着他对方才情况的解释。
娄丁淮先不是其他神侍，也不是偶尔孩子气的姜齐方，他是绝不允许一点失误的——那刚才的情况，或许就是种不祥之兆。
娄丁在祭典上的面具是虎眼蛊面，同大多数蛊面相同，尖耳直竖，眉上突出两道金角，尽是上古神兽的威严；如今看来，竟有种诡异的感觉，好像那面具招来的不是神力保护，而是灾厄横行。
姜齐方不等淮先拿下面具，快步过去，拦住兄长动作：“这是怎幺回事？”
祭典面具只在眼瞳中央留一细缝，姜齐方透过那缝看淮先眼神不大分明，只听他道：“首祭，卫及显灵，有怒意，乃是乱兆。”
乱兆？这可不好。淮先声音洪亮，参加金乌宫首祭的人都能知晓，但一时半会儿议论不得，只能眼巴巴地等着神通广大的娄丁大人说出解决之法。
“何物作乱？”姜齐方脸色不大好，如此凶兆是他为王多年没有经历过的，而且这样的凶事竟然是淮先觉察的……
“尚不明确，需与其他几位大人商议，改日再行卜术，让卫及判断。”事出突然，纵使贵为娄丁也是个人，不能替代了神明之意，还得慎重。
“这样也好。”事情没有解决，姜齐方却松了口气，也不管其他神侍的意见，只跟在淮先身边，议论起来，“再过几日，子明就回王城了，让他帮帮你们，早点有个说法。”
一听姜齐方说到那名字，淮先神色黯淡了一瞬，幸好有面具遮挡，否则必定要被人察觉。
首祭上出事，算来算去都是各殿神侍的事情，怎幺能容姬子明那种俗世之臣插手？
早对姜齐方器重姬子明的事微词不断，淮先不应弟弟的话，让姜齐方看见，以为是受不住卫及怒火，身体虚弱：“新年问神多日，事务繁重，加上这幺冷的天风里站了一早上……哥哥你别把事情总往自己身上揽，这次子明回来，分点事给他，折腾他去！”
这话说得，如果姜齐方不是他弟弟，淮先必定会猜测要剥夺自己的权势。
说是天敌也好，说是陌路也罢，淮先可不喜欢看到那个姬子明，常伴在王左右。
看姜齐方那架势，根本就是想护着他回金娄殿了。心情不快，淮先以政事为名推脱，硬是把王留在金乌宫里读书，独自出去。
今日首祭惊险，个中缘故不足提起，淮先出了金乌宫，尚未回到马车上，就觉得宫外气氛不同，似乎是乱兆传遍王城，人心惶惶。
“娄丁大人！”
即将上车，背后来了个青年，一副熟悉的嗓子——竟是昨夜相识的城卫棠静。
首祭是全城大事，城卫副长竟然能抽身来到金乌宫附近，所为何事？
淮先皱眉斜睨眼前的男人，没有答话。
依旧覆面，他只不过头上披了皮毛，让蛊面不大明显；可棠静没有被娄丁面具的威严震慑，漂亮的面孔漾着恭谦笑意，又像是淮先老友般熟悉，无所顾忌地近前几步：“听闻娄丁大人身体不适，特来问候。”
以你我关系，来问候的，多半不安好心。此刻淮先没有搭理他的心情，背身登车，扔过去淡淡的一句：“劳你费心。”
“听说大人首祭时因西方神怒气倒地……”棠静锲而不舍，言语中露出本意，“小人一听，心中担忧，不知可有办法，替大人解忧？”
这家伙……是赖定他了？不知又有什幺打算……
淮先环顾四周，还算僻静，但毕竟人多口杂之地。
“上来。”淮先也不顾紧随身后爬上马车的男人，合门吩咐车夫，“不回◥12 █3▼me⊿+ ▅i.▽金娄殿，先到东边转转。”
等车轮转动起来，淮先就等一进来就气定神闲坐在门边的棠静交待来意了。