邹清荷一年四季中最喜欢的是阳春与初夏。
阳春还有点凉，初夏最舒服。
书中有写：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”
今年与往年不同，得知立夏的那天是柳下溪的生日，邹清荷早就翻着日历，把那一天的数字划上大红圈。
今年的邹家有大事儿，三月油菜花开的时候，邹秋菊答应了李果的求婚，双方决定在六月的时候结婚。也不知道是谁说的：“六月的新娘是最幸福的。”邹清荷却认为六月有点热，不如在五月时结婚。可是五月不行，李果的新房还在粉刷装饰。
李果已经成了他的准姐夫，他是一个容易被人欺负的人，邹清荷觉得把姐姐嫁给他很放心，这样的姐夫不用担心他欺压姐姐。李果对他家极好，甚至没有说一声，就私下替他们家把欠帐还掉了，当然不是李果的钱，是他父母掏的七千多元。这对李果家来说虽算不得是多大数目，但对于没有其他资金来源，父女两人每个月工资加起来不到二百五的邹家来说，却是天文数字了。
李果家里经济条件好，他母亲是县城唯一的百货公司的总经理。父亲是县政府的官员，其他亲戚也是有权势的人，在这小县城，这家子是高官。李果自己也由于在严厉打击车匪路霸的事件里，勇斗车匪受了轻伤立了功，摘掉临时的帽子，成了正式光荣的公安战士了。
邹秋菊选择李果，起因还是春节时她被刺受了伤，因为李果与李母的细心照顾而动了心，没有母亲的她贪婪地摄取母亲的温柔，她是女孩子，疲劳的堆砌使细嫩的肩更渴望有力的支撑。李果对她好得没话说。但这不是她选择李果的主要原因，是李家那洋溢着完整家庭才有的温馨氛围与李母的宠溺，使得她最终下定了决心。
李果的新房并不与父母的家在一起，那是幢独立的二层楼房，离他父母家并不远，只隔二条横巷。李果不是独生子，他上面还有哥哥，哥哥没有结婚，在省城上班，已经走了三年了。李果的新房原是替他哥哥准备的，但看样子，他哥哥也没有回县城里定居的打算。李母就只有两个儿子，长子又不在身边，次子的个性……心底里实在是把邹秋菊当成了自己的女儿。李母看到邹家的环境后就决定了，新房的二楼给新婚夫妇居住，一楼除了客厅还有二间房让邹家父子搬过来一起住，双方都有照应。何况，邹清荷还有一年就要考大学，得有一个好的学习环境。
邹父心里不大愿意的，这毕竟显得……像是在卖掉女儿……但这是为了儿女好，他也没有经过太长时间的思想斗争就答应了。
邹清荷却不愿意跟他们住在一起，他自认为呆在柳大哥家里挺舒服的。
柳下溪给他保证：“你随便，这里随你自由出入。”
啊，离题太远了。
邹清荷把柳下溪的生日当成大事。从五月一号放假到三号为止，柳下溪一直带着好笑的目光看着邹清荷神神秘秘的进进出出。他还是很感动的，长这么大，还没有人为了他的生日早早就开始忙碌。这种以他为中心的事儿使得他心里洋溢着万般柔情，何况对方还是孩子呢。
邹清荷是没有钱的人，他也觉得柳大哥不是那种俗人。大抵邹清荷骨子里还是有着浪漫的吧，只是没有条件来展示。初夏的乡间极有特色，且不说满地的颜色姹紫嫣红，单单把目光投向那条无主的内陆小河，河边垂柳依依，柳絮儿飘飞的日子才过了没多久，水已经有微温的暖意，绒绒的小鸭小鹅们试着水温跟随长辈们在河水里漂浮。用来灌水引入农田的水渠里，满是畅游的鱼儿。插秧农忙时节，邹清荷帮小七家分秧苗，居然看到翻耕整地的田里满满是跳跃的泥鳅，甚至有不少黄鳝。他们两个听大人说要用肥料弄死它们，找了空闲时候想法子捞了许多，在小七家用大水缸把他们养起来。小七的母亲能用泥鳅与黄鳝泡制多种美味：做汤、椒盐、干煸、爆炒等等。
柳下溪的生日是五月五号，他那天要上班，那时五一国际劳动节放假只有三天。
跟平常一样，两人清早跑完步，邹清荷直接去了学校。柳下溪回到屋子里洗了澡才去上班。家里非常干净，放假的那几天进行了大扫除。柳下溪突然记起，邹清荷今天应该还在放假啊。虽然是星期五，学校的老师大多是来自农村的，而且学生们家里基本都有农田，就靠着五一长假期拉长为家里多做些农事。柳下溪不懂农活，听邹清荷说过，上半年最忙在三、四、五月，下半年在八、九、十月。
柳下溪笑眯了眼，心里充满了期待，喃喃自语道：“小鬼，看你在玩什么花样。”
邹清荷早早做好了准备，他昨天把自行车放在小镇上，等柳下溪一离开，他取回车子往前面车篮里一放，欢畅地骑着车，一刹间，冲上了田间小路。
到了小七家，家里人都早早下田了。这时节，新插不久的秧苗还很脆弱，要注意田里的水还要洒些肥料，还有油菜地里也要除草……小七留在家里等他，用竹篓装好黄鳝与泥鳅、新鲜的莲藕、嫩嫩的青菜，刚结荚的大豌豆角还有邹清荷亲手捉来的野塘里的野鱼儿，小七家给他农忙时帮忙的酬劳：一只肥肥的黄母鸡与二十只鸡蛋，真是满载而归呀。
离开小七家，邹清荷拐入一条道，那边全是荷塘，他的好友徐恒志坐在塘边等他，他们是志同道合的朋友，他也想考北大。
徐恒志