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“王爷，您不可再如此下去了。莫非您真的想散尽家财，四大皆空？”伍先生看着英王颀长的背影，频频摇头。
良久，英王叹了口气：“先生，不知为何，我如今对那个位置倒没那么想要了。”
“王爷？”伍先生又惊又急。
他是同进士出身。以他的才学，若非为了做英王第一幕僚，他本可考得二甲，或进翰林院，或外放几年后回京，仕途畅通。
但是那年他碰到英王，性情儒雅、人品端方，对待臣子又礼贤下士，在几个皇子中脾气最好。他深觉，所有皇子里，唯有英王才是明君之象。
因此，他故意没有考中，进士只有帝王才能用，可英王还没有成为皇上。
他的眼光够准，果然，大皇子、先太子、四皇子一年内先后陨灭。在梅皇后生下秦壁之前，英王被立储的呼声极高，多数官员对英王有好感。
“先生，三了禅师说，那个位置乃是天命，半点不由人。我觉得有些累了。”
这个倒霉和尚，幸亏他去了。
伍先生走到英王正面，一脸诚挚：“王爷，这世上哪里有什么天命，都是靠人去争的。至于三了大师，那是出家人，出家人自种自收不愁吃喝，他们的道理怎可放在我等红尘中人身上？”
英王默默不语。
伍先生暗自将三了骂了几回，都是这个秃驴，害得王爷动了心性。
“王爷，通向山巅的路总是艰难险阻，您苦心经营十多年，难道要在此时主动放弃？您还年轻，不到三十岁，还有很多机会。”
英王定定觑着他：“什么机会？”
“比如像上次，太子昏睡不醒，不过那个机会已经过了。但不代表以后没有。王爷不妨想想，就算您不争，安王靖王也不争吗？如今又多了一个肃王，我瞧肃王很沉稳，只怕也是心怀大志的。”
伍先生抹了把汗，继续垂下头，苦口婆心：“属下并非逼着您去争，只是得准备着，万一哪位王爷动起手，咱们不能彻底被动不是？尤其是皇上的身体，咱们无论如何也得在太医院安两个人，预备起来。”
这话确是推心置腹了。他不争，别人也要争，争起来时如何置身事外。
比如秦壁落水这事，太医院无人，消息就晚了一天。这话去年伍先生同他说过好几回，是他优柔寡断一直拖着。
英王点了下头：“好吧，辛苦先生了。府里的事全权交给您，我还要在庙里住一阵。”
伍先生还打算劝说，想了想决定忍住，欲速则不达。王爷被那个秃驴影响甚深，如今秃驴没了，王爷过些天定会自己想明白。
两人一同行至抄手游廊，英王忽然问：“那个小沙弥，怎么样了？”
他问的是灵童。灵童自从师父圆寂，神智有些失常，时不时哭闹叫嚷、胡话连篇，他便命伍先生将灵童安置起来。
“回王爷，还是那样，疯疯癫癫，前几日咬伤伺候的丫鬟，我就找了个护卫看着。”
“好生照看。毕竟是三了唯一的爱徒，本王也该尽点心。”
英王走进垂花门，看着满墙藤萝，心头说不出的迷惘。争，还是不争？
莫怪他害怕回府，只要回府，就得听伍先生的劝谏。伍先生一心为他，他不能寒了伍先生的心；但如今，他真感觉世上有天命这回事。
秦家皇朝自定鼎起历来传位嫡子，无嫡再论长论贤；他行六，非长非嫡，这便天生慢了两步。好在得了个贤王美名。
当年皇上都快同意立他为太子，谁料，皇后第二个嫡子秦壁出生；今年二月份秦壁落水，昏睡三天，就差断气了，然而，又被紫血玉救活；安王靖王偷走玉，结果玉又被找回去……
每次都逢凶化吉，这不是天助是什么？他难道能争得过天？
英王望着寸寸淡去的天光，独自在府中漫步。当走到花园，最后一抹暮色已被吞噬，白日姹紫嫣红的花被黑夜浸染，全失掉颜色。惟有一盆放在墙角的昙花，串串白花垂挂在叶下，尚可看出形状。
任夜多黑，亦不能掩饰昙花之洁白。
英王怔怔盯着尚未盛开的花团，想到少时的自己。
记得十二岁那年读完太.祖本纪，他意气风发，一心要夺那张椅子。他渴望如太.祖那般，先做一千古圣君，阅尽红尘万般繁华，得史官代代传颂；待年至半百，再出家为僧，做个四大皆空的自在人。
如今，两条都未如愿。既不曾坐拥天下，亦未能勘破红尘，至今仍是一介俗人。
想想，真叫人丧气。
“父王，您怎么在这？吓孩儿一跳。”英王世子秦韫从外头回来了，手里扬着条金灿灿的马鞭。
英王心神一动，若英王府他日败落，韫哥儿怕是再也用不起这样的马鞭。
“又去哪鬼混了？”英王沉下脸问。
“父王，瞧您说的，孩儿挑礼物去了。”秦韫对着假山，将马鞭抽得啪啪响。
“什么礼物，说给父王听听。”
“萧姑娘啊，生辰快到了，这几日我全忙这事了。”
英王定定看着秦韫，儿子性情不像他，容貌却和他一个模子。
“是你娘让你这么做的？”英王还是问出口，一边拉着秦韫往厅里走。
秦韫斜眼打量英王，发出一声不屑的笑。
将仆婢挥手斥退，英王语重心长道：“别听你娘教唆，你要不喜欢萧姑娘，没人能逼你。”