「不是多大的船啦。天气好的时候，我们一起去玩吧？」
「什幺时候？」
「说的也是……明天起我要去箱根出差，下个星期日吧！船在叶山的码头，我们就在横浜的家住一个晚上怎幺样？」
「嗯！」
柾黑溜溜的大眼兴奋地闪烁着。哦……这不是可爱得很吗？贵之抚着下巴，深有所感地想道。
（只要觉得是多了个弟弟，或许会意外地相当有趣也说不定哪！）
不管是小孩或动物，只要混熟了，就相当可爱。
「对了，趁现在交给你吧！」
贵之忽地想到，把柾带到和室去。
他从恫木衣柜里，取出被迭纸包裹住的绢制羽织外套及和服裤裙。那是绣有四方宜家牡丹徽纹的衣物，上面充满了樟脑的味道。
「虽然有点旧了……这是你爸爸小时候穿过的衣服。你可以在介绍会的时候穿它。」
「爸爸的……？」
「是他的遗物。比比看，可能会有点长。」
可是，因为柾的腿很长，和服裤裙反而还短了些。
「我从来没穿过和服……」
柾眩目似地抚摸着父亲的遗物。这套衣服已经拜托店家重新裁制，为了顺便凉晒，贵之将之挂在和服衣架上。
「上了国中以后，剑道课的时候就算不愿意也得穿了。这幺说来，正道是剑道上段者哟！」
「我知道。妈妈说爸爸曾经在关东大会得到优胜。」
「柾也想学剑道吗？我可以教你。」
「叔叔也会剑道吗？」
「嗯，我也有段数哟！」
「好棒！叔叔什幺都会呢！」
柾睁圆了眼睛。贵之忍不住难为情地红了脸。
「不……嗯，还好啦！啊，一直摸的话，会磨坏的哟。去洗澡吧！」
贵之推着柾的背催促道，柾便快步跑离了和室。可是脚步声马上又折了回来。
「呃……」
嗯？贵之疑惑地反问。
「出差……请小心慢走！」
柾大声叫道，马上又把头缩了回去。拖鞋声「啪哒啪哒」地远去了。
贵之忍不住笑开了脸。这……真的好可爱。
＊＊＊
结束横跨星期六、日的出差，深夜回来的贵之，在客厅和柾遇上了。他好象在的卫星实况转播。他注意到贵之回来，别开视线小声地说「你回来了」。
「我回来了。我不在的时候，有没有发生什幺事？」
「……没有。」
少年关掉电视机，就要站起来。
「没关系，你可以继续看呀？你喜欢篮球吗？」
柾默默点头。
「上国中之后，要参加篮球社吗？你国小的时候好象没有参加社团活动。」
「……」
「对了，下次一起去买篮球鞋和篮球吧！」
「……不用了。我不要。」
「为什幺？」
「我不想要。」
柾闹脾气似地抱住膝盖。沉默。
（心情不好吗？……算了。）
贵之放弃对话，想回自己的房间，忽地他注意到柾的右手指上有着一片紫色的瘀痕。
「你的手怎幺了？撞伤了吗？」
贵之一问，柾便慌忙把手藏到后面。
「让我看看。不是都肿起来了吗？」
「没关系。不会病。」
「就算不痛，还是要冰敷一下比较好。」
「我说不用！」
柾用力挥开贵之的手，转眼间便跑出客厅。
奔上楼梯的脚步声，二楼的门关上的声音。贵之只能茫然地凝视自己被少年挥开的手。
「那孩子的态度算什幺啊！我做错了什幺吗！？」
贵之在朋驰的车后座气愤地骂道，中川握着方向盘，露出苦笑。
「会不会是少主您的表情太可怕了？您的脸不是那种会得小孩子欢心的脸！」
「……这张脸是天生的。」
干嘛把茅头转向我？贵之生气地皱起鼻头。
贵之出差回来后，柾就再也不和任何人说话了。
一开始只是以为他心情不好而没去管他，可是早上遇到也没有半声招呼、向他说话也不搭理，这种情形已经持续一个星期了。
「实在是……还以为好不容易和他混熟了……小孩子就是这样，才教人讨厌。」
阴天的黄昏。过了下午五点，贵之很稀罕地早早回家了。……结果他们在大门口看见一台黑色的轿车停在那里。
「是菱子夫人的车呢！」
中川眼尖地指出。
「她到这里来做什幺……？」
两人诧异地面面相觑。
此时菱子在女佣目送下，从玄关出现了。
过了五十岁后逐渐变得臃肿肥胖的身体，穿着虽然朴素却极为高级的和服。她看见从车上下来的贵之，画着浓厚眼线的细长单眼皮便得更细地笑了。细小的眼睛于是没人涂着厚厚白粉的脸颊内里，成了一条细线。
「你回来了，贵之。你不在的时候，我来府上叨扰了。」
白粉及熏在和服上的香味混合在一起，酝酿成一股独特的味道。贵之从以前就很讨厌这种味道。他一面注意装出和善笑容的脸不要僵住，一面向姑母打招呼。
「久疏问候。要回去了吗？」
「嗯。正巧我有事到这附近，所以顺便过来看看。」
菱子缓缓搧着淡蓝色的绢制扇子。
「因为哥哥和你迟迟不肯把柾介绍给我们，我等不及，所以自己先跑来了。」
「真的非常抱歉。应该是由我们登门造访才是，只是想等