青蝉从自己的消极情绪里抬起头来，隐约觉得细砂的话不太对劲：“回礼？……你觉得合适吗？”
“我也说不用啊，一则我衣裙很多，二则也只是区区糕点，根本不值什么。但你不知道姬大人有多客气，话语有多诚恳，我实在推脱不得啊。”细砂说着，看青蝉是很有意见的态度，才道：“……而且姬大人也邀请你一起去了。”
青蝉：“我才不去！”
细砂掩唇一笑：“青蝉，我就知道你最好了！先让我与姬大人单独相处着，改天我再陪你去布庄，到时给你多置办几套行头，噢？”
青蝉：“……”
细砂心情愉悦地站起来，揉了揉自己的后颈：“我先去泡个香汤，迟些你给我些建议，看我那天穿哪件衣裳好？”
这就不是不太对劲了，而分明是有问题了。青蝉跟着站起来，问细砂：“你对姬莲生……你不认为这样不太好吗？”
细砂娇滴滴地抛了个媚眼给青蝉：“姬大人哪里不好了？皮相上佳，知情又识趣儿，懂体贴人，更别提还是在那样的高位了……青蝉呀，你说上哪儿再找这么个齐全的人物来？”
“不行，那天我也要去！”姬莲生那样的巧舌如簧，或许正投了细砂脾胃，细砂又被她的优质表象所迷惑，怕是已经陷了进去——这样的情形之下，青蝉怎么敢放心让细砂独自前往？她倒要看看姬莲生葫芦里卖的什么药，平白无故对细砂那么好，真没幺蛾子？
细砂不太乐意了，青蝉由得她不高兴，又怕她不声不响自己去了，便将碰面时间与地点都问了个清楚。细砂一五一十告诉了她，青蝉一听，姬莲生约的时间不早也不晚，刚好在午食前半个时辰，估计是买完布料后还安排了吃饭，顿时对她的居心更加怀疑了。
到了约定那日，细砂横一套竖一套地把衣裳扔了满床。青蝉眼看她将所有新衣都试了个遍，却还是下不了决心穿哪件出去——她是真把这当成约会来对待了。
青蝉从屋里退出来，天气一天暖和一天，似乎能从空气中嗅到春天的气息了。细砂是那么的兴高采烈，青蝉叹了声，迎着日光往外走。
有个人影逆光而立，青蝉陡然见到，吓了一跳：“……你怎么会来？”
姜无忧就站在门边，语声淡淡：“这个给你。”
她的手中有一个细细长长的陶瓶，瓶内插|着一支堪堪吐芽的柳枝，应该是路上见了，便随手折了来。
青蝉的心就像被人重重掐住了，连呼吸都停止了。两人四目凝望，而后，她才如梦方醒地开口：“给我的？”
姜无忧：“嗯。”
青蝉彷如垂死之人偶然重获新生，从头到脚都笼罩进突如其来的喜悦里，以至于说话都有些结巴：“为、为什么？”
“我……”姜无忧话未说完，细砂从屋里跑出来，高声唤道：“青蝉，我好啦，我们快走吧，莫要让姬大人久候了！”
青蝉双眼放光地等着姜无忧说话，姜无忧看了看兴冲冲的细砂，又看向青蝉：“你们要出去？”
细砂出来之后才发现姜无忧来了，自然没好脸色给她：“是啊，我们要出去，姬大人约了我们去布庄，要给我们置新衣呢，所以你啊，挡在这里做什么？”
“细砂！”青蝉拉住她，“你先去外头等我。”
细砂还要说，被青蝉搡着推了出去。
细砂：“诶诶！那你快点啊！”
“细砂她……因为当初海上的事，对你有些误解。”青蝉抱歉地看着姜无忧，“……刚刚你想说什么？”
她一边问，一边朝姜无忧走去，要接陶瓶。姜无忧却将瓶子捏在手心里，不递给她。
青蝉：“……”
姜无忧挑起眉梢，青蝉疑惑道：“……怎么了？”
“你今日的发式不错。”姜无忧的语调没什么起伏，听不出是发出内心还是有别的用意。但即使这个夸赞来的突兀，青蝉脸上的红晕还是慢慢晕开来：“……是吗？谢谢。”
青蝉摸了摸脑后的头发，她的发式是细砂给她梳的，说是眼下时新，究竟如何她也没留意。
姜无忧伸出手，把陶瓶给了青蝉。
陶瓶底部还留有姜无忧的体温，青蝉小心翼翼捧在怀里，笑得眼角弯起来：“……那你为什么要给我这个？”
姜无忧：“来与你道个别，我要离开白鹤城了。”
青蝉走在第八门街头，这是白鹤城最精致最奢华的地方。因为过于金贵，所以街上没什么行人。道路两旁倒是铺子林立，细砂左顾右望，嫌两只眼睛太少，完全看不过来这满街的琳琅满目。
姬莲生一路笑语地引着她们进去布庄：“这里不仅布料好，制衣匠在白鹤城的同行里也是出类拔萃的。到时对新衣有什么要求与想法，尽管对她提便是。”
细砂柔顺地福了福：“多谢姬大人。”
姬莲生笑得清风明月般温和：“不客气，你就是太见外了。”说着，指着后面慢吞吞的青蝉，问细砂：“她好像很有心事的样子，让她与我们一道出来，是不是强人所难了啊？”
细砂一听，姬大人这话里竟隐含了委屈，刹那间心中充斥了无数溺爱，只恨关系还没亲近到那份上，不然简直要将她揉进怀里好一通安抚：“……怎么会！青蝉总是这样……呆呆的，姬大人你别想多了。”
呆呆的？姬莲生差点笑出来，就见细砂一把扯住青蝉，将她从门外拉了进来。青蝉怅然地进了布庄里面，脑