底子，到家里拿出一本旧集邮夹，打开，一对蝴蝶花鞋样子从夹子里溜出来，云良妈收起来，打算给萍萍送去。屋外响起嗵嗵嗵的跺脚声，紧接着有人问：“人哩？”原来是老田，来送云良的工钱。总共五百多块钱，老田放下钱就匆匆走了。
云良这时正躺在柿子树下看风景。这是一棵野柿树，头一次结果子，纷纷扬扬结了不少，叫霜一打，果子全掉了。阳光从树叶的缝隙间透过来，在云良黑黑的脸上印出几个斑点。山脚下有人在种麦子。在山底下看天，天很高，在山顶上看天，天还是很高。天上清澈得犹如山涧的溪水，蓝蓝的，老鹰仰着脊背从空中滑过。四周的空气也是朗朗的，照得茶山上清幽幽一片，只是草的颜色开始变黄了。云良伸展着手脚躺在毛茸茸的草上，闻着草根里好闻的气息。小巧温柔的沙树林拥抱着一片房屋，多么安静的林子啊，此时那里面一定有黄鹂和百灵鸟快活地飞来飞去，还有啄木鸟，笃笃地用它的长嘴敲击树干。一只灰毛兔从茅草里窜出来，往山后面跑了。云良一骨碌爬起来，提起扔在一旁的镰刀砍柴。
云良妈在菜园里砍长勺菜，理好，码在辕子里。地里很快剩下砍得平滑的白白的茎，连着一两片奄奄的枯菜叶，冒着青菜汁味。云良妈往山里望望，云良渐渐变得高大壮实的身影儿一会儿从草棵子里出来，一会儿又隐到草棵子里去。山上的树也要放，该准备冬天的劈柴了。头天云良从山里背回来一捆栗树枝，栗树枝用来烧炭好。云良妈抽出两根稻草，捆在大白菜上。长勺菜熟的不如腌的好，种下来就是做腌菜的。砍回去，拿到太阳底下晒鷰了，洗干净，也不用处理，直接整棵码进缸里，码一层撒一层盐，放水，用石头压紧，腌上半个月，缸里起了白膜，就好了。捞出来黄爽爽的，可以凉拌也可以炒着吃，做酸菜鱼，炒肉丝，可是两道好菜！腌菜缸是农村人的宝，菜园里菜下去了，腌菜当大家，隔三差五扔进去一筐青红大椒、洋姜、白萝卜。嘴里寡味了，就到腌菜缸里捞一只洋姜一只萝卜，咯吱咯吱嚼着，酸味咸味辣味一时都出来了。冬天早上起来，熬一锅热呼呼的稀饭就腌菜，香！腌菜可以从初冬一直吃到春天结束。春天没有长勺菜，菜苔子也可以。从菜园里掐一把回来，泡在盐水缸里，第二天就可以做菜了。天气热了，可以把腌菜捞起来，装在簸箕里晒，晒成干盐菜，装在袋子里。吃的时候，拿水泡泡，炒了又是另一种风味。云良妈拔了一匣大椒棵子，种上白萝卜。萝卜长得出了头，比大拇指大。
送炭的来了。云良和卖炭的把炭篓从车上卸下来，又到厨房兜了一洗脸盆热水给卖炭的洗手。卖炭的拍拍手套说：“总共八十斤，你妈要的。”云良把烟递给他，他推手说不要，又接过去，夹在耳朵上。“多少钱一斤？”“一块五，别人卖一块五毛二！你妈晓得。”卖炭的是邻村的，有一个瘫老婆，两个双胞胎女儿，比云良大不了多少，现在一个打工，一个出嫁了。云良把炭钱给他。他搓搓手，客气的说：“承让承让！”水也不喝，往下一家送去了。
腊月中旬，该办年货了。街上人越来越多，越到年关，人就挤得路都走不动了。云良妈到街上捡门对子：哪些是贴堂屋的，哪些贴大门上，房间、厨房，还有六畜圈门，都要捡好！还有庙上的，云良妈十分虔诚，逢年过节都要去庙上拜神，烧些纸钱，敬上酒肉。香纸炮竹买了，糖果烟酒也买了些。剩下的是些应时的东西，随时可以买得到，不急。年猪杀了，卖了小部分，请近邻吃了杀猪饭。云良妈给云良舅家、姨家一家送一块，剩下的，都抹好盐腌在缸里。等到天气晴好，就可以把肉从缸里起出来，挂到院墙上晒。洗好的鸡鸭挂在铁丝上，经太阳一晒，闪着黄黄的油光。云良妈得意地望着在铁丝上缠成两个大圈的猪灌肠。猪大肠猪小肠都没丢，烧了两大锅开水，加盐碱刮了，保证一点膻气都没有。“我这猪灌肠，都是剁的精肉灌的，没一点儿肥的……没放几样佐料，就胡椒、大椒面儿、味精、盐。”云良妈说着，问云良：“香不香？比你姥娘灌的咋样？”云良妈割一截儿灌肠放饭锅里蒸，蒸出来的油水清亮亮的，米饭都是香的。她计划着，要给关系好的亲戚留着些……
再出发
听着行李包的提手压在肩膀上的声音，鞋板摩在地上的嚓嚓声引起一串狗叫。
保镖
虽然不到一米八零，但一米七六的个头也不算矮，加上结实的胳膊、腿和宽大的手掌脚掌，黝黑憨实的脸，云良给人的外在印象还不错。“当我的，这就是你的工作。为我工作，也就是为你的老板工作。我跟你的老板，大家都是朋友。月薪两千，包吃包住，你看咋样。”大老板在他宽大舒适的办公室里，说话素来简洁明了。云良这便干起他的新工作。
跟云良一同做保镖的还有一个，大家叫他小程，云良叫他程哥。云良暂时跟小程住在一起，两人一人一间卧房，共一间客厅。程哥似乎不大欢迎新伙伴的加入，因为两人各自住各自的，所以不至于起冲突。云良头一回跟老板出去，一个打扮入时的女子突然从路边窜出，拦在他们的车前。老板打开车门出去，云良也要跟出去，却见小程气定神闲坐在车里冲他笑。老板与女子拉扯着隐进一处树林，云良只好回车里等着。他第一次