你不要这样想。”传志不解，转头看来，清澈闪亮的瞳仁令他想到林中的鹿。阿笙揉他后脑，温声道：“你先前说，只要本事够大，也不怕旁人耍什么阴谋诡计。”
传志应声，问他然后怎样。迎上那探寻目光，阿笙竟觉脸上发烫，他垂下眼睛，迟疑片刻，方有些笨拙似的，低声说：“你脑袋那么笨，也派不上用处。这些事，我替你想便是。”
传志愣住，呆呆看着他，忽抿紧嘴唇，弯了眼睛，为了强忍笑意，身体更是不住发抖，又忙捂上嘴，半晌才勉强开口：“阿笙，你……你心里想什么，非要这样绕着弯说？罢了罢了，我……哈哈，我真的……我真的好喜欢你。”
阿笙冷道：“你既不领情，便自己苦恼去。”
哪知传志笑得更厉害，也不懂见好就收的道理，按着肚子倒在他腿上，抱住他笑道：“你昨日哭过之后，便有些不大一样，我也说不出，只觉愈发喜欢你了。阿笙，不管我心里有多少愁苦烦恼，只要同你在一处，便都会忘掉。我见你紧张我，又不肯明说，便觉欢喜得很，你心里有我，我心里也有你，真是再好不过。”
阿笙暗骂一句厚脸皮的呆子，正想将他推开，忽听有人敲门，却是店小二：“几位爷，有人找。”
传志大喜过望，放开阿笙便去开门：“当真来了！是云——郑夫人？”
他愣在门口，屋外立着两名女子。红蕖低眉顺目，搀着郑夫人手臂，也不抬头。夫人笑道：“师兄挂念两个孩儿，要我再来问过二人下落。我们午后渡江，传志你可要一同走？”
传志自认与郑夫人算不上交情，看她这般开门见山，当即愣住，也忘了让两人进来，回头看向阿笙。阿笙神色漠然，靠向身后椅背，将夫人略略打量过后，忽勾起唇角：“还请进来说话。”
夫人颔首谢过，款款进来在桌边坐下。红蕖低头跟在身后，经过传志身侧时，忽抬起脚尖在他靴上轻轻一踩，当即收回，目不斜视走去夫人身侧，垂手站定。传志倏然想起，他还许了她三件事，不禁担忧：她要是在这时候让我去将清宁姑娘找回来，或随她南华剑渡江，那可如何是好？
阿笙瞥他一眼，不动声色，对夫人道：“实不相瞒，晚辈并不知令郎与令爱下落。”
夫人温婉一笑，微微摇头，将阿笙眉目端详再三，柔声道：“昨日隔得远，不曾细看，这时再瞧，端的是个好孩子。师兄做得过分，若非你机敏应变，传志怕要受委屈……你师叔，传志说他中了毒，他可还好？”
阿笙淡淡道：“不劳挂心。夫人待传志倒是上心，不知与他是何关系？”
夫人长长舒一口气，转头望向传志，唤他靠近些，遂抬手将他颊边碎发理顺，整好衣领，又要他背过身去，将衣上褶皱一一拉平，细细看过，眼里已盈了泪：“她那孩子，都这么大了。”
阿笙道：“夫人此番前来，可是醉翁之意不在酒？”
夫人已站起身来，专注打量传志各处，柔声道：“笙儿——是叫笙儿吧？笙儿当真聪明。师兄要我来，确是为了追问孩子们下落，但我并不想知道宁儿去了何处，欢儿定会好好护着她。我这次来，是想再看看传志。”
阿笙又问：“夫人与传志娘亲是何关系？”
夫人原本扶着传志双肩，听到此话却是一顿，望着传志身后某处，半晌方收回手颓然坐下，一声叹息道：“我与她是同门，幼时常在一处玩耍，后来……后来她嫁到方府，便不曾见过。哪想之后不过一年，再听到她名字时，落梅庄已……我原本以为，以为那孩子也随她去了，便不曾找过。传志，若我知道你还活着，定会将你接回南华剑，好生养大，也略尽同门之谊。是我不好，师姐死得那样惨，我只顾着伤心，却忘了，忘了去寻她的遗孤。你这些年，定吃了不少苦吧？”
传志连忙摇头，尚未开口，忽听阿笙冷道：“若夫人所言属实，落梅庄出事时，您不在苏州咯？”
夫人猛得抬头，见他目光凌厉，不觉身体发冷，迟疑道：“是。”
阿笙又道：“贵派前任掌门徐九霄身死落梅庄，二月初十，有人在庄外亲眼瞧见贵派弟子抬着徐九霄尸身从落梅庄出来，夫人不在其中？”
他是晚辈，言辞神色皆咄咄逼人，已然失礼，郑夫人却面色如常，点头道：“是。师父先行赶往落梅庄，与方老爷子叙旧，师兄携若干本派弟子随后前往，留我在派中料理事务。”
阿笙淡淡一笑：“夫人与方二夫人自幼在一处玩耍，传志满月这等大事，却不去祝贺，贵派处事可不大厚道。”
郑夫人低叹道：“笙儿，你当真聪明伶俐……只是小小年纪便如此倨傲，往后怕要吃亏。你年纪尚轻，有些事还不能明白。”
“不劳费心。”阿笙笑道，始终盯着她面容，“据我所知，落梅庄出事当晚，方二夫人携传志出逃，路遇方家下属付九，而后两人前往太湖，不想方二夫人遭难，付九只得带传志一路逃亡，半年后方得安宁。”
郑夫人喃喃道：“我只听人说，师姐死了，死前还给人……付九和传志，却不知去向。”
阿笙笑得更深，悠然道：“江湖传言是说，付九和传志？”
郑夫人不知他为何如此问，只得点头。
阿笙冷哼一声，直起身来，死死逼视郑夫人道：“二月初九落梅庄遭难，二月初十付九携方二夫人逃亡太湖，二月