“诸位！来，再来一杯！”
图莱中尉再度举起了自己的杯子。
“干杯！”
其他人响应了他的号召，同样举起了杯子，然后大家一饮而尽。
他们已经喝了很久了，桌上一片狼藉，上面乱七八糟地立着躺着一些酒瓶，穿着式样不同的制服、围坐在圆桌周围的人们个个面红耳赤，有人放声高笑，有人默不作声继续给自己灌酒，一副欢聚的模样。
吕西安也和其他人一样，一边喝酒一边和旁边的人小声聊天。
这天，吕西安又和他所参加的的军官小团体的成员们又聚在一起，围在他们聚会的老地方——图莱中尉的家中——喝起酒来。
平心而论，一开始他和这些人只是因为敷衍而来往而已，但是越到后来，他越发觉得自己和这些人实在意气相投，所思考的、所盼望的几乎完全一致，而且这里人人的性格都十分耿直忠诚，因而他也就更加和其他人打成了一片。
其他人估计也有这种想法，因而他们三天两头就聚在一起喝酒，今天的欢宴只是他们最近以来最新的一次而已。
同往常一样，这些彼此之间相互信任的青年军官们，只要喝足了酒就会放开话闸，嘲讽那些愚蠢的上司，无能的政府，以及那位法国的至尊。
这些军官们来自法国各地，因此他们聊天的时候，总不免要说到自己家乡。说着说着又总是会忍不住说到现在各地的混乱和灾荒上，直到最后，人人都只能扼腕叹息。然后苦笑着喝酒。
他们的出身都不高，因而对人民的疾苦极有共鸣。有些人甚至家里现在已经陷入了经济困顿当中，说出来的时候更是让其他人感同身受。而他们手下的士兵们的怨气，也早就毫无保留地传到了他们耳中，留驻在他们心中。
经济的窘境、升迁的困难、只能苦苦压抑的烦恼，在酒精的作用之下完全被完全挥发了出来，让他们越说越是激动。有些人最后甚至痛哭失声出来。
“依我说啊，这个王朝怕是要完了！”一位军官哭了几声之后，突然低吼了出来。“它撑不了多久了，你们就等着瞧吧！”
他的话，像是打开了，一时间人人都纷纷动容。仿佛是被他喊出了内心中隐藏着的那句话一般。没有一个人反驳他，甚至连犹疑的都没有。
“那才是好事呢，我敢说我会为此请全团人一次客。”仅仅片刻的沉默之后，旁边的一位军官嗤笑了出来，然后吹了一声口哨，“你们尽管记住这句话吧！”
被酒精麻痹了大脑的军官们纷纷起哄，没有一个人认识到其中的危险性——或者说，没有一个人理会其中的危险性。
“就算这个王朝完蛋了。又能怎么样呢？那些只想着跪着把法国奉送给沙皇献媚的人还会留在台上，照样享受他们的荣华富贵。”起哄了一会儿之后。一位军官忽然叹了口气。
“现在我们还有什么呢？现在法国还剩下什么呢？”图莱中尉也不禁小声叹了口气，“我们什么都没有了，只能静静地看着祖国沦落到如此的境地……”
“我们的祖国还有荣誉和尊严，虽然它被摧残了，但是我们还能够去坚守它。”
“得了吧，当年那些甘为国家出生入死的人现在还剩下多少？荣誉？光荣？尊严？现在还有几个法国人注意这些呢？法国人嘲弄一切，抛弃一切，我们先辈的光荣，这一代人能够保留的已经很少了，下一代人会更少，总有一天会完全消失！”一位青年军官激烈地嘲讽着，脸上带着苦笑，口吻里满是对如今现状的愤懑，“我等着呢！我们见鬼的国家已经浑浑噩噩，再也没有人关心她了。依我看，这样下去总会有哪一天，我们这些可笑的法国人会把俄国沙皇迎上王座，正如我们曾欢呼着把路易-菲利普捧上王座一样。”
“就算是俄国沙皇也比现在的那位好，”一位军官接上了口，“至少俄国沙皇不会让他的国家害怕谁。”
“横竖都一样，都是些蠢驴。”图莱中尉小声嘟哝了一句，然后猛然给自己灌了一口酒，“别提这个了，让人心里不舒服。”
这个年代的欧洲人，谈起俄国沙皇就像希腊人谈起那在地狱门口守门的三头犬一样，既觉得可厌可憎，又觉得可畏可怕，人人既害怕他的哥萨克和滚滚而来的大军，又厌恶他暗地里经常耍弄的那些无法无天的阴谋——尽管很多时候，所谓的“俄国阴谋”其实只是人们臆想出来自己吓自己的。
这种发自内心的厌憎，并非完全来源于俄国的政体，也并非是来源于俄国的陌生文化，它只是源自于俄国的实力。它太大了，只要俄国还在统一，而且又大又强，那它不管怎么样也总免不了遭遇到欧洲人的厌恶，只有它跌落谷底并且再也无法翻身的时候它才能得到它想要的“友好”。
然而这种厌憎很少有人会明明白白地表露出来，欧洲人们只会继续去嘲笑俄国文化低劣、政府、人民不自由，好像他们真的关心俄国人怎么活似的。
某些俄国人一直都有一种天真的想法，总以为只要自己的祖国变得更加像个欧洲国家就会得到欧洲的认同，被接纳融入欧洲大家庭。他们为此实验了几次，遗憾的是效果总是不佳。
然而，不管怎么样，如今的沙皇俄国确实是一个声名狼藉而且野蛮的国家。它公开实行农奴制，政治黑暗腐朽，一小撮贵族垄断了政府的高位，对人民的疾苦漠不关心，一心想着花