“四面警戒！都小心点！”陆遥仔细看了看地形，大声喝令；同时单手借力一按，跃下丈许高的墙头。
他此刻披覆的是一套特别加厚加重的诸葛亮筒袖铠，系昨日薛彤于豆卢稽的老巢里搜罗得来。看形制，乃是开国初年的大工之作。元康年间洛阳武库的那场大火，将数十年积累的国家重器焚毁一空。之后十余年里，在中原腹地作战的诸王国军队，其装备较之于武装流民也强不多少。反而是在这些北疆贼寇的巢穴里，居然能见到开国时的精品，未免有些讽刺。
这样的一副铠甲制作极其精良，纵使强弩也射之不入，但重量超过四十斤，通常只用于马上骑士。而陆遥却能够在身披铠甲、手提铁枪、腰侧左右各悬长刀的情况下，依然纵跃如意、身手矫健如猿猴，在城垣下方等候着的新卒们无不露出佩服的神色。
在过去的小半个时辰里，陆遥率部向萝川贼盘贼盘踞着的坞堡前进，而萝川贼依托代王城里复杂的巷道层层阻截。双方彼此猛烈绞杀，在破败的楼宇房舍间一次次遭遇作战，逐寸逐分地争夺，各自都出现了相当的损失。
“将军，任疯子的那一队人死了五个，伤了三个。”何云匆匆赶来，拱手禀道。
“老任自己呢？怎么样？”陆遥随口问了句。他口中的“老任”原是一名书生，有个大号唤作任剑峰。数年前被挟裹入汲桑贼寇后，摇身一变成了白勖手下的得力悍匪，出了名的杀人如麻，人皆称他“任疯子”。汲桑在邺城授首之后，他随着白勖投入陆遥麾下。这等人自幼读圣贤经典，却自甘堕落从贼，本为陆遥所不喜。但这任某毕竟有些见识，非一般粗鄙匪徒可比，在前日诛杀白勖的过程中，此人风色看得极准，临阵倒戈，协同刘飞抓捕有功。这倒让陆遥有些难以处断了。思虑再三之后，陆遥将之调到了本队中，担任一个小小的什长，以便就近观察。
谁想任某在适才的战斗中过于奋勇，不留神陷入萝川贼的包围里，被一刀搠入腹中，当时就被开了膛，全靠几位弟兄抢上逼退敌人，七手八脚把他拖了回去。战阵杀伐哪有不死人的，此刻正是战时，陆遥不过顺口一问罢了，言下之意是：他还能挣扎多久？
何云却露出不忍目视的表情：“老任这厮……这厮实在古怪，肚子被捅开了还活蹦乱跳。适才居然亲自动手把淌出的肠子塞回去，又用火燎了伤处，取布匹把肚子扎紧……听他说，他上阵冲杀时，多次受过重伤，每次都是靠自己这般处理挣了性命回来。此番的伤势看似沉重，其实脏腑无损，只须休养数月便无事了。”
“……”陆遥的面肌抽搐了几下，一时说不出话来。想不到遇见了一位久病成医外加自学成才的外伤医生，还精通腹腔手术，这样的人才实在难得，他沉吟了片刻，吩咐道：“你派几个人，好好看着他。若他果真把自己救回来……以后别让他上阵了，去当个医官吧。”
何云应声遣人去照顾那任疯子。陆遥趁着这会儿两方都在歇息，自去巡视部下情形。相比于萝川贼沿途丢弃将近百具尸体的惨状，陆遥所部的死伤不超过三十人。此番突入代王城，他带领的部下大部分都是汲桑旧部。这些人无不是久经战阵的战士，是在与大晋官军的无数次恶战中培养出的凶悍贼寇，其个人勇武和战斗素养俱都可观。
在这些曾经纵横大河南北的杀神面前，萝川贼不过是看守门户的土狗罢了。他们所依赖的地形之利，根本就无以阻挡陆遥迈进的脚步。
但陆遥并不因此而感到特别愉快。身为从尸山血海里冲杀出的大将，陆遥非常清楚他在邺城招揽的新部下们具有怎样的战斗力。汲桑手下的贼寇们不用多说了。哪怕是乞活军的部下们……在陆遥所熟悉的历史上，这支流民队伍在万里腥膻的北方与胡儿作战，从光熙元年一直到东晋末年的元熙元年，前后支撑了一百一十三年之久！
从某种角度来说，由乞活军和汲桑旧部组成的这支部队，甚至比留驻在晋阳的、陆遥的老部下们更加凶猛和强悍。
但陆遥也深深地感受到他们的问题在哪里。这支部队毕竟是草草捏合而成的，他们缺的不是作战素质，而是军魂。这支军队中的战士们，不知为谁而战，不知为何而战。靠着这样的军队，只能祸乱天下，而永远也不能平定天下。
对于这样的军队，必须把思想政治工作放在最重要的位置。正如后世有记载说：整顿思想、整顿纪律、整顿组织、整顿军队，做好了这四个方面，才能打造出一支旌旗所指无不摧破的铁军。所以陆遥才会以全军主将之尊，亲身杀入代王城，皆因此事难以假手他人也。
此刻，陆遥带领十余名士卒前出至数百步以外，亲自观察形势以决定下一步的作战方向。他捏了捏颌下新留起的短髯，仔细盘算着要如何去做。
萝川贼的首领马氏宗族，是陆遥经过反复考虑后确定的目标。他们既是残酷压榨百姓的地方豪族，又是手段凶恶的盗匪。如果能够找到一个适合的切入点，便可以……他思忖了半晌，才哑然失笑：用自己前世熟悉的套话来说，便是围绕着反胡反封建的中心，把军队的奋斗目标与战士的切身利益结合起来……这样简单！哈哈！
正当陆遥想的入神，距离他不远处的半截砖墙轰然倒塌！
漫天飞舞的灰尘沙土之下，一根巨大的梁木被人一脚踹得打横