邺城的大牢位于城池西北角的铜雀苑一隅，靠近武库，距离三台不远。大牢的墙体既高且厚，不下于城墙；而墙垣上女墙、雉堞、角楼一应俱全，说是监牢，其实就是一座难攻不落的堡垒。
这个建筑习惯也被稍后营建的魏都洛阳所模仿，洛阳也在西北角设置坚固牢城，即所谓金墉城是也。
陆遥在大批精锐甲士的看押之下，被投入到城堡内一所戒备森严的监牢里。这监牢是半地下的设置，由一条狭窄的走廊斜斜通下方，通过一扇包着铁叶的厚重木门，大约走五十步才到。监牢三面都以巨大条石包裹，靠近走廊的一面是粗若手指的铁栅。走廊里点着两盏昏暗的油灯，此外便无光源。
或许是由于距离玄武池很近的缘故，监牢内十分潮湿，墙壁上到处都疯长着厚厚的青苔，大约三成地面泛着脚踝深的积水，垫在其余地面的草席大都已经沤烂了，黑黝黝的还混杂着别的什么，散发着令人作呕的难闻气味。好在牢房里搁置着几只粗制的案几，陆遥便盘膝在案几上暂且容身。
那些甲士将陆遥推进牢里便尽数离去，任凭陆遥怎么大声呼唤，也没人理会。又过了半个时辰，走廊中脚步声响，薛彤等人被人用刀枪齐指押进来，胡六娘也在其中。她气哼哼地骂个不停，似乎是在半路上有士卒向她动手动脚、意图非礼，薛彤等人去阻止，几乎引发一场恶斗出来。再过片刻，被殴打到鼻青脸肿的沈劲、何云、楚鲲、丁瑜丁瑾两兄弟也被投入牢里。沈劲最是狼狈，周身上下只着了一件犊鼻短裤，沿途春光大露，受尽了嘲笑。
最后被扔进牢里的是五花大绑着的丁渺。看丁渺的样子，显然是遭人狠狠拷打了一顿，口鼻俱都溢血，半边脸肿作猪头也似，衣衫尽碎，身上布满了横七竖八的鞭痕。虽如此，他的精神倒如既往般健旺，一进牢里就破口大骂，骂了几句又咳吐一声，喷出两颗被打落的牙齿来。
每个人进来以后，少不得彼此询问究竟出了什么事。沈劲等人这时哪还敢欺瞒？只得从自己数人偷偷去嫖娼说起，说到丁渺这厮潜入新蔡王的厕房偷吃澡豆被发现，故而恼羞成怒，痛打了新蔡王殿下一顿。又说到新蔡王所部随即大举出动，捉了沉醉在温柔乡中的丁渺、沈劲等人。
薛彤等人听到这里，几乎肺都被气炸了。午后新蔡王部下武士遍索全城馆舍邸店，将薛彤等人重重包围。薛彤等不敢造次，只得束手就擒，其间颇吃了不少亏，担惊受怕的心情更是难以言喻，岂知竟是源于丁渺等人的荒唐举动？
薛彤当即重重地给了何云楚鲲一人一脚，望向丁渺的眼神也颇显不善。
陆遥浓密的双眉紧皱，脸色也十分阴沉。这样匪夷所思的局面实在让他怒火中烧，如果闯祸的不是丁渺而是其他部下，陆遥早就重重施以责罚了。
至于沈劲……耐不得求恳才终于带他来邺城，这真是个愚蠢之极的决定！有的人大概天生就会惹是生非。便如沈劲这厮，从箕城整军投入自己麾下以后，在晋阳城门与刘演冲突、在郭家坞堡试图进奉美女诱自己下水、在匈奴兵临晋阳城下时提议弃城而走……桩桩事情都那么地叫人不快。
难得来一次邺城，居然又给他凭空牵扯出泼天也似的祸事来！
这些年来，大晋中枢战乱不休，先后有八王起兵争夺朝廷大权。兵连祸结之下，被杀死的宗王也有好几位。但那是宗室内讧，归根结底，是司马家族的自家亲戚互殴啊！何曾见过以重号出镇地方的亲王被区区一个小军官殴打？
这事情若是闹大了，越石公何以自处？以新蔡王睚眦必报的性格，不知道会生出多少变数，不知道还有多少难以想象的麻烦会出现！
陆遥狠狠地盯着沈劲看看，他下意识地按压着掌骨，发出噼噼啪啪地声音，努力对自己说：发泄愤怒于事无补，还是好好商议接下去的应对策略吧。可强烈的情绪一次次地打断他冷静思考的企图，使得他简直要陷入狂乱。
陆遥的心情不佳，被丁渺痛殴的新蔡王司马腾就更不堪了。
牢城的东面两里许，就是陆遥原本等候觐见新蔡王的鸣鹤堂。
鸣鹤堂里灯火通明，数十名官吏屏声静气地垂手侍立在堂下，等待着执掌邺城军政大权的车骑将军新蔡王做出决断。
司马腾斜倚在软榻上，身体很是不得力。虽然丁渺并未全力出手，可那几下子足以给惯于养尊处优的他带来巨大痛苦。他觉得自己的每个骨节都在发出难以承受的哀鸣，而鼻梁骨的断裂更令他无法正常呼吸，整张脸都像是被火焰烧灼那样的疼痛，眼泪止不住地冒出来。
“孤要杀了他们……杀了他们……”司马腾低声反复地念叨着。声音虽轻，却带着一股说不出的狂躁。
围绕在他身边的，依然是司马瑜、周良和石鲜这几个亲信手下。他们彼此对视一眼，挥手令医官先退出去了。
“殿下，并州使者竟然如此无礼，着实令人愤慨。无须殿下号令，我等数人皆欲食其肉！寝其皮！”周良小心翼翼地观察着司马腾的神色，慢慢道：“只不过，殿下的身体康健最是紧要，您不妨先安心养伤，待痊愈后再慢慢炮制他们……”
自从到邺城以来，周良最是得宠，司马腾对他几乎是言听计从。然而这一次，司马腾却仿佛完全没有听见周良的言语，只是继续咬牙道：“孤一定要杀了他们！”
周良