王梓明一直牵挂着观音台村里的工作，趁着乡里不忙，就开车去村里看看。按照农村的说法，正月十五之前都算过年，所以年味仍旧很浓。路边的农户家家贴着火红的春联，鞭炮声此起彼伏；农忙了一年的庄稼人终于闲下来，扎堆在院前或说笑，穿着新衣的小孩子们在公路上跑来跑去，丝毫意识不到危险。
快到村上的时候，看到桥下的河滩里正在唱大戏，人山人海。做买卖的把货物摆到了桥上，把桥都堵塞了，过往车辆排起了长队，艰难地往前挪。好不容易过了桥，看时间尚早，把车在路边停了，想下去感受一下过年的气氛。小时候，为了看这样一场戏，更重要的是为了买一棵甘蔗或者一块米糕，甚至是一只气球，他和小伙伴们爬山涉水，留恋在这热闹的戏场里，直到天色黑透才慌慌忙忙地往家赶。现在那样的童心是一点都没有了。可能是因为那时候的愿望比较简单，而现在变得更贪心了吧。
戏唱的是豫剧《打金枝》，主角是刘忠河老师的弟子，唱的很好，但认真看戏的都是些老年人。做买卖的不少，吆喝声响成一片。这样的大戏，物品交易是其中一项主要内容。桥下是树苗集市，成捆成排的树苗码在那里，购买的人却不多，卖主们闲得无聊，干脆凑到一起甩扑克；河西靠着山根的地方，是布匹市场，花花绿绿的布匹和廉价的衣服琳琅满目，女人的胸罩和镂空小裤衩就那么大大咧咧地挂着卖，吸引了不少光棍汉们的目光。河西的槐树林里，是牲口市。交易的物品主要是牛，少有几头骡马。一个穿着新棉袄的牛经纪正在和卖主摸马子，掀了卖主的衣襟，两人的手放进去摸着，说这价咋样？卖主说，中球。又摸，说就这了，再高弄不成事。卖家脖子一硬，说你糟践我这牲口哩！这牛现在肚里就有了，开春就是一个变俩！说着换了手型，说就这价，中了中，不中去球！
王梓明竖起领子，徜徉在这闹哄哄的集市上，看着这些淳朴善良的乡亲们，有种返璞归真的感觉。有个瘦得非洲难民似的小男孩挂着两筒鼻涕，正在吃手里的米糕，胸前的衣服明将将的，显然是鼻涕长期干上去的结果。王梓明好像看到了小时候的自己，不禁哑然失笑，对他说小朋友，凉粉掉地上了！那小孩看他一眼，哧溜一声把鼻涕吸肚里去了。
正随便逛着，忽然听得有人叫他，说哎，领导，你也来看戏啊！王梓明急回头，看到一抱着孩子的妇女，正朝着他笑，皮肤挺白。觉得有点眼熟，说你是？那女人说领导你忘了，我帮你拦过车的。王梓明这才记起来她就是那个粉红少妇，说看我这记性，那次你帮我拦车，过后我还想着怎么感谢你呢，可惜不知道你家门朝哪。女人说我家很好找的，那天你看见我的那个路口下去第一家就是。又说你那次怎么样，有收获吗？王梓明说，你看看现在路上还有拉沙车吗？女人说我说呢，看来你还真是有本事。王梓明看她怀里的娃脸蛋冻的通红，掏出200元钱装进他的小口袋里，说给孩子压岁。女人也不推辞，说毛毛，快叫叔叔。毛毛说，爸……爸。女人红了脸，说这孩子一天到晚想爸爸。王梓明看周围有人看他，急于脱身，扬手和毛毛说，再见。毛毛说，爸……爸。
王梓明走着，想起那女人说过，丈夫是被拉沙车轧死了的。想她们孤儿寡母的，生活过的一定很艰难吧，再见到她村里的支书，交待要多关照她。
又转了一会，看到西南方向有一堆人在吵吵嚷嚷，有人在大声地吆喝着什么，还有打斗声。心想自己作为乡领导，不能不管不问，挤进去一瞧，吃了一惊。就见一脸凶相的雷老四正和几个二流子一起殴打一个老人，那老人已经躺到地上了，几个人还不住手，恶狠狠地骂着踹他。仔细一看，地上躺的竟然是张半仙！叫了一声住手，谁把人打死谁偿命！
雷老四横行乡里，是没人敢和他反挺的，这会见有人狗拿耗子多管闲事，就放了张半仙，说谁这么不知死活，耽误老子练拳？打眼一看是王梓明，认识，就收敛了些，说，是王书记啊，刚才没看出是你。王梓明哼了一声，说雷老四，年前的帐还没给你算呢，又打算惹事？怎么，年不想过了？王梓明说的威严，雷老四情知道自己身上事多，口气软了下来，说王书记，这次可不赖我，这大过年的，这日怪老头咒我！
原来，雷老四和一帮混混在集上碰到张半仙，想戏弄他一番，说张半仙，都说你能断生断死，你说说，我啥时候死？张半仙平时最恨的就是雷家的这个无赖，斜着眼上下打量了他一番，没好气地说，你啊，今年就会死。雷老四的跟班一听这话上去就想揍他，被雷老四拦着了，哈哈笑着说，好，那你说说我几月份死？张半仙掐指一算，说，就这个月。雷老四知道他是在咒自己，强压着怒火，说，好，那你说说我这个月的哪一天死？张半仙不假思索地说，今天死。把个雷老四气的，七窍冒烟，拳头捏得嘎巴巴响，说你倒是说说，我今天什么时候死？张半仙也不看他，说今夜十二点死，活不到明天。
话音未落，雷老四一声怪叫，上去就把张半仙扑倒在地，拿脚狠劲地踹他，叫道，张半仙，你这妖道神机妙算，算不到你今天会挨这顿打吧！张半仙抱着头说，这是我的定数，被一个死人打几下怕啥。雷老四几乎要被他气死，一声招呼，手下的几个地痞一拥