清军在东线攻取了黄梅、广济、宿松等地之后,向北进取罗田,首先就要攻取蕲水东岸的大同镇,因此在转入东线作战以后,李定国也首先将人马驻守在大同镇一带,等待时机。他以为还是可以釆用以前一样,运用大规模的转移、运动来调动清军,然后运用穿插分割等战术,寻找歼灭清军的机会。
但到达了大同镇之后,李定国就发现,清军的战术己经发生了根本性变化,在大同镇的外围,这时建立起一个一个的堡垒军寨,正在逐步的向大同镇推进过来。
清军的堡垒修建十分简单,一般采用四方型,单边的长度约在二十五到三十步之间,围墙高度约为一丈五尺左右,截面呈梯形,底宽六七尺,顶部宽为五尺左右,就是用布袋装土,打上木桩,筑成垒墙的外围,中间填上土石等物,每一边会留一个城门出入,在四角均建有二丈多高的箭塔,中部建有烽火台,用于传递消息。
这样的一个保垒修建起来十分迅速,如屎出动五六百的人力,基本只用二三天的时间,就可以建成一座。每一个堡垒可以驻军二百人左右,互相之间的距离一般不超过五六里,有些相距仅仅只有三四里甚致小,如果中间没有障碍物,天气晴朗,甚致都可以互相看得十分清楚。遇到袭击,就用烽火台来互相示警。
而在一些关建险要折冲要路的地区,保垒的规模也会扩大到单边六七十步长,驻军可达一二千人。并且将沿途所有村落的人口、物资、粮食全部都近移进保垒中,能够带走的全都带走,不能带走的如房屋建筑也全都拆毁,百姓们都被逐赶为清军建堡,而木料、石料、瓦片等物都运进保垒中,充防守所用。
同时洪承畴也下达严令,所有守卫堡垒的士兵,一率与堡垒同存亡,堡在人在,堡破人亡,凡是在商家军进攻过来,有弃堡逃亡者,一率处斩。因为有处斩刘泽清等人的先例,因此守堡垒的清军对这道严令也丝毫不敢小视。
堡垒战术本来是当初明军用来围困农民军时,想出来的办法,因为农民军居无定所,来去不定,又善于爬山越岭,也令明军十分头疼,因此当时就想出这种办法,在一些折冲要路修筑堡垒,用来围困农民军。在早期与农民军的战斗中,这个战术也发挥了很大的作用,有几次几乎都将农民军全都打散,擒杀了一些著名的农民军首领,如李自成的老上司高迎祥。
但由于明朝对农民军只是一味征剿,沒有尽力安抚,因此就是农民军被打散了,在短期内,仍然还可以再拉扯起一支队伍,不仅屡剿不灭,而且越剿越多,到了后期,农民军的实力渐渐增大,能够与明军进行正面会战,堡垒战术也就失去了作用。
当年洪承畴就是征剿农民军的得力干将,因此对堡垒战术并不陌生,而这一次针对商家军善于运动的特点,又把这一战术给拾了起来,而且进一步发展到极致,无论是堡垒数量还是密集程度,都比当初征剿农民军时大得多,目地就是要利用密集的堡垒,困住商家军的手脚,限制商家军的行动。
因此勒克徳浑的大军一到蕲州,就开始修筑堡垒,每取下一地之后,就立刻当地建堡,等到李定国率军赶到大同镇的时侯,清军己经在西起蕲州,东到宿松,长达一百余里的地带上建起了五十多座小堡垒,三座大堡垒,纵深达十余里。而且还在向北逐步推进过来。
清军使用的这一战术,确实也让李定国等人十分头疼,因为无论商家军怎样出兵引诱清军,但清军就是不为所动,仍然是按步就班的步步为营,节节推进,层层包围,步步进逼。行军所至,立建堡垒,军队走到哪里,堡垒就建到哪里,三里五里一推,十里八里一进,先巩固阵地,然后再稳扎稳打。首先向大同镇缓慢推进过来。
虽然李定国也试过向清军的堡垒发动进孜,但一遇到商家军的进攻,清军就会立刻退回堡垒中防守待援。慢慢消耗商家军的兵力,然后再次稳步推进。这样一来,商家军就无法调动清军,更无法在清军的堡垒中进行穿插分割,也就无法在运动中寻找战机。
堡垒的结构虽然十分简单,但却颇为坚实,而湖北地区的商家军缺少重型火炮,因此对打开堡垒的围墙十分困难,只能发动强孜。而清军的守军中会有一部份火铳兵和弓箭手,并且还准备了大量的标枪和飞斧等投掷性武器,以及大量的石头瓦片等守垒用具。一般来说以这种堡垒为依托,清军致少能够抵挡住同等兵力的商家军进攻,而大量的部队则集中在堡垒的后方,随时准备围歼进攻的商家军。
尽管商家军的进攻可以打破了清军的几个堡垒,因为有洪承畴的严令,所有的守堡淸军的抵抗得都十分顽强,就算是被商家军攻到堡垒里,也死战不退,因此也让商家军受到了相当的损失。而且清军的堡垒实在太多,只打破五六个根本没有用,另外在清军的堡垒群中,商家军也无法长期驻守,结果等商家军一撤,用不了几天,清军就又可以把堡垒重新修好。这种损失清军显然也是耗得起的。
因此双方互相争夺了五六天之后,商家军不仅没有打破清军的堡垒包围,相反清军的堡垒还是继续向前推进着,一直逼进到了大同镇的外围。清军的堡垒数量,也己经超也了八十个。同时清军也对大同镇形成了合围之势,商家军也被逼得只有两条可走,一是守在大同镇,集中兵力和清军进行决战,二是放弃大同镇,退守罗田县,然后再寻找战机。
但从现在的情况来看,即使商家军退到罗田县,恐怕清军也同样会把堡垒一直修到罗田