就在商毅亲自赶到福建,帮助郑成功起兵抗清的时侯,湖北战区的李定国、李岩也向清军发动了进攻。这是商家军挺进大别山,开避湖北战区之后,首次主动向清军发动攻击。
这时李定国、李岩己经收到了消息,洪承畴和勒克徳浑回到了南京之后,立刻就开始从各地调集兵力,准备对湖北的商家军发动第四次清剿战争,而且这一次清军的规模,可能比以前那一次都大,预计总兵力将超过十万以上。
商毅去福建之前,**部曾下令到湖北战区,正式成立第六军,由李定国任军长,黄庆文任副军长,李牟任参谋长,辖九师、十八师,三旅、二十二旅。
这时所有的部队也都己经整编完毕,总兵力约三万五千人,而各师旅的各级指挥官人选也由李定国,李岩上报到**部得到了批准。另外还组织了民兵部队近六千余人。同时也得到了浙江送来的武器、弹药补充,各部队的武器装配都己经齐全了。还得到了一批地雷、霹雳火箭和一部份重型火炮,并且在第九师里正式编制了一个炮兵团,这也是第六军里唯一的一支炮兵部队。
现在整个黄州府只剩下黄州、蕲水县,蕲州三地还在清军的控制之下,而且这三地都是长江沿岸分布,清军也只能躲在城里,在城墙己外的地方,己经全部被商家军占领了,陆路的交通也完全断绝,三地清军的互相连系,只能通过水路来完成。
可以说现在湖北战区己经完全做好了战斗的准备。因此李定国、李岩也决定先发制人,在清军现在兵力还没有集结好的时候,首先出兵,占领黄州府全境,然后再迎击后面清军的进攻。
商家军首先攻取的目标是蕲水县,因为蕲水正好位于黄州和蕲州之间,先取下蕲水县,也可以彻底断绝黄州、蕲州之间的联系,然后再对黄州、蕲州实行逐个击破。
这次进攻蕲水县,李定国决定由三旅、二十二旅,付责主攻,十八师付责阻击黄州、蕲州的援军,如果这两地派出援军的话,而九师留守麻城县。因为蕲水是一个县城,清军守卫的兵力并不多,相对也好打一些,因此出动的都是新编制的部队,也是让新兵增加一些战斗经验,以后才好应付更困难的战斗。
而这时清军在黄州府地区的防守重点是黄州,其次是蕲州,蕲水县根本就不在考虑的范围内,守卫蕲水县的,只是当地的一些降军,只不过是因为蕲水县正好位于黄州、蕲州之间,而这段时间以来,商家军又忙着修整扩编恢复工作,才让清军一直控制着蕲水县,其实在尚善心里,早就己经把蕲水县放弃了。
果然李定国带领着部队杀到蕲水县之后,首先在城下进行火力压制,随后派出突击部队进行攻城,而清军只是稍做抵抗,很快就任鸟兽散,商家军十分轻易就攻入了蕲水县,有不少士兵甚致连一枪都没有放而黄州、蕲州也没有派来任何援军,这个结果也让李定国有些郁闷,因为这一战对新兵基本没有多少的煅炼价值,只能算是着来打了一趟酱油。
不过又夺下了一座县城,总算也是好事,接下来,就是黄州、蕲州两地。李定国也立刻招集军部和各师、旅级军官,开会商议讨论,先打那一处。
现在己经基本侦察清楚了清军的兵力分布,蕲州大约有八千多兵力驻守,并有少量火枪、火炮。因此攻打蕲州,显然也难度不大,但蕲州位于黄州府东南一带,地历位置比较遍远,并不是什么战略要地。而黄州是黄州府的治所之地,而且也正好位于黄州府的中心位置,地理位置好,但黄州也是清军重点防守的城市,守军兵力约有二万七千余人,而且还有大量的火炮、火枪,因此攻取黄州的难度也要大得多。
但在会议上,第六军的大部份将领都倾向于先打黄州。因为一但打下了黄州,把第六军的指挥部移到黄州来,对于指挥布置整个黄州府地区的战斗,迎击清军的大队人马,当然是十分便利的。而且黄州一破,蕲州还不就是手到擒来了吗。尽管黄州的守备兵力雄厚,但都是清军第三次进攻湖北失利之后的败军,对第六军来说,不过就是自己的手下败将,因此也都觉得没有什么了不起的。
见几乎所有将领都主张先打黄州,李定国也觉得没有什么不妥,在他看来先打黄州还是先打蕲州,区别也不大,反正都是要打的,因此也就这样决定下来。并且向杭州**部发出了己收复蕲水县,并且准备进攻黄州的报告。
――――――――分割线―――――――――分割线――――――――商毅回到杭州的时间是八月二十七日,而在浙江地区,跨海突袭舰队这时己经做好了全部的准备工作,并且定于八月三十曰,从杭州出发,进行这次最为关建,也是变数最大的任务。因此商毅只在杭州休息了一夜,然后立刻赶刻海军基地,参加舰队出航的送行。
为了保守机密不让清廷查觉到商家军的行动目地,这时跨海突袭舰队的全部战舰、士兵、水手都己经在杭州湾出口的大嵊岛集结,与陆地彻底脱离。而且一直到现在,除了海军部的几名主将,和参与这次任务的第一、二分舰队的指挥官之外,其他所有的官兵对这个计划都一无所知,只是到了大嵊岛之后,才知道自己将要去执行一项重要任务。并且才给家里留下书信。
八月二十九曰,商毅在成钢的陪同下,乘坐岳飞号从海宁卫出发,来到了大嵊岛。这也是商毅首次乘坐这艘超级巨舰。毕竟是自己的造船厂生产出来的,感觉当然很好。只不过身份职责所限,这一次跨海远征,商毅不可能