稍闲了下来，反恐大营的预备队员却不得不为特战队的名额争个你死我活。
三支预备队将选出30名佼佼者，分别加入特战一、二、三、四队。被淘汰者将离开喀巴尔反恐大营，回到原来的部队，或是继续留在大营，等待几个月后的下一轮选拔。
艾尔提发誓要通过选拔，并与特战一队的买买提上尉并肩作战。
考核前夕，宁城和尹天专门将他叫到猎鹰选训队员的宿舍，跟灌鸭子似的向他传授考核经验。他有些亢奋，基本没听明白，却一个劲儿地说：“放心，下个月我肯定能和你们一同出任务！”
反恐大营的考核为期4天，每一天下来，都有大量队员被淘汰。尹天在他们身上看到了自己的影子，不由得也跟着揪心起来。
艾尔提发挥出色，前3天的总成绩挤进了前5，进入特战队已是板上钉钉之事。
然而最后一日，他却表现极差，脸色也非常难看。完成最后一个战术障碍项目后，竟直接倒在地上，不省人事。
尹天和宁城赶去部队医院，才知他胃病发作，痛了整整一天。
医生摇着头感叹，“最后一天的项目强度最大，也不知道他是怎么坚持下来的。”
艾尔提面色苍白地躺在床上，连话都说不出来，好似几小时前那个表情狰狞冲向终点的人根本不是他。
次日考核成绩公布，艾尔提挂在30名上，险而又险地进入特战队。
12月的第一天，猎鹰选训队员们与新晋特战队员一同去各自的部队报道。
特战一队的大名单上，赫然写着宁城、尹天、郭战、周小吉、江一舟、王意文、艾尔提。
艾尔提相当兴奋，尹天却有些疑惑，“咱们组怎么都在一起？”
秦岳解释道：“洛队希望你们在实战中锻炼默契与配合，所以所有小组都不再打散。”
特战队的氛围与预备队完全不同，军官们总是板着一张脸，很少说笑，就连买买提上尉也收起了笑脸，交待任务时面色凝重，每一个安全问题都会强调至少三遍，还会亲自检查新队员的防弹衣。
尹天和宁城、艾尔提一组，穿着厚重的防弹衣跟老队员上街巡逻。
一支12人的巡逻小队，每人都拿着防爆盾牌，肩上则挂着装填有实弹的自动步枪。那防爆盾牌和尹天过去见过的不一样，通体漆黑，外层布满尖锐的锥刺，一旦遇上紧急情况，12面盾牌会组合在一起，形成一面极具威慑的防爆攻击墙。
内地不少重要城市也有武警巡逻，但队员往往呈整齐的纵列队形，手持透明防弹盾牌，腰上别着警棍，枪械里多是空包弹。
就连前些年经历过血腥恐袭的西南k市，也并非每位巡逻武警都会配枪。
尹天他们的队形却与“战斗搜索行进”无异，队员呈双三角分布，看似松散，却各个全神贯注，如最警惕的猎手一般观察着自己负责的方位，结合在一起就像一个没有死角的大型扫描仪。
如此一天下来，汗水几乎已将内衣全部打湿。
尹天躺在床上嚎：“简直比训练还累！”
“废话。”宁城脱掉汗湿的衣服扔盆子里，“训练只是身体累，现在是精神高度紧张。”
“你们巡逻组遇到什么情况没？”周小吉眼中有一丝不安，“下午我们巡逻时组长突然喊停，说是发现了可疑目标。当时我感觉头发根都揪起来了，手抖得不行，生怕从巷子里或者楼房顶突然飞出子弹。还好是虚惊一场，组长带人去看了，就是个躲躲藏藏卖鞭炮的小贩。”
“我们组也出了点儿情况。”江一舟道，“一群小孩子突然朝我们冲过来，组长立即下令后撤。后来发现那帮小孩只是疯跑着玩儿，身上没有捆炸药。我问组长为什么选择后撤而不是组成防御队形，他说不能将锥刺墙对向孩子，这是队里的基本原则。”
“可是如果那些孩子身上真的绑有炸药呢？”尹天问。
江一舟沉默了一会儿，叹息道：“我也问了他这个问题，他没有正面回答我，只说不管怎样，孩子都需要保护。”
“今天我们组的一名老兵说，他的战友就是被孩子炸死的。”王意文捧着水杯，眼神有些茫然，“他说那名战友救了一个孩子，是个女孩儿。战友抱着女孩往医院赶……路上，路上她就被，被引爆了。”
“救下女孩儿时他没有检查过吗？”宁城问。
王意文点点头，又摇摇头，“检查过了。”
“那怎么……”
“炸药藏在，藏在那种地方。”
王意文没有说明，但大家都听懂了。
宿舍里忽然就安静下来。
他们出生在和平年代，成长在物质条件越来越优渥的环境里。
有的人来自富足的家庭，打小衣食无忧。有的人家里虽然一穷二白，时常遭人白眼，却从未有过性命之忧。
他们的童年乃至少年时代，最大的烦恼也许是考试，考虑的最多的可能是晚上去哪儿打群架、怎么追到心仪的女孩儿、周末到哪个网吧组队杀怪……
将炸弹绑在身上，甚至藏入女孩儿下身这种事，永远只会出现在电视里。
电视里的地点是遥远的中东，而不是同一片国土上的南疆。
许久，郭战转移话题道：“咱们现在还算清闲，白天巡逻完了，晚上就能休息。老队员好像晚上还要出紧急任务。”
片刻后，周小吉轻声问：“逮分裂分子？”
“嗯，听说都是晚上动手。”