纪寒星没有直接回答，他说：“那天你出去买菜，知青叔问我，如果有可能的话，愿不愿意去跟康伯伯生活。”
“那是?”
“是爸爸从前的队长，现在是个很厉害的人。上次在集市……最后也是因为有他才把那些坏人都抓走的。”看李顾还懵懵懂懂，纪寒星说：“可能知青叔觉得，如果他出事了，希望那个伯伯来照顾我吧。”李顾着急：“我也可以照顾你!不对，纪老师不会有事的!”
纪寒星很淡地笑了笑：“你还没有成年呢。”
李顾卡壳了片刻：“村长，还有村长呢，我们都能照顾你呀。”纪寒星许久没有说话。李顾好奇地借着窗户漏进来的月光去看他，在看到纪寒星平静但是悲伤的脸孔时，他突然明白，纪寒星在乎的不是之后被谁收养的问题，而是眼前他不想失去纪知青。李顾俯身过去抱住了纪寒星，轻轻拍他的后背：“别怕，星星别怕。”他说不出纪知青一定会没事这种话，只能一遍遍重复叫他不要害怕。纪寒星的情绪慢慢平复下来，他拉着李顾的手睡着了。李顾盯着小朋友，幽幽叹了一口气，然后也闭上眼。
他在昏沉中做了一个噩梦，梦到纪知青不知下落，纪寒星被人带走。他听得到纪寒星一直叫他李顾哥哥，李顾哥哥，可是他没法把人抢回。李顾吓得一身冷汗醒过来，看到纪寒星抓住他的衣襟睡得安稳，他松了一口气，拿过扇子慢慢给纪寒星摇了摇。
纪寒星睡着了，李顾却再也睡不着了。他回想起小朋友跟自己说过的话，突然觉得自己从前有点傻。傻乎乎过着日子，只是考得好一点就能开心得飞到天上去。可这些只是生活的表象，他自以为过得很好，是因为他过得很懵懂。
就像纪寒星只有纪知青一个亲人一样，他也只有老村长一个亲人。那个噩梦提醒他开始担心一些更现实的事，比如纪知青真的出事怎么办呢，比如纪寒星真的要被不认识的人带走抚养又怎么办呢。他还担心他的老村长，他那么倔又那么喜欢操心，他会在某一天也离开吗?他还担心失去了父亲的兔子和他奶奶。李顾把他能想到的所有事担心了一遍，然后担心地……睡着了。
人总要经历几个不眠的夜晚才能成长。第二天一大早，纪寒星睁眼的时候床边已经空了。李顾正在外间忙活，他决定从今天开始，不把自己当个小孩了，他不需要假期，不想要再懵懂地过生活，他需要成长得快一点，再快一点。
纪知青手术当日，李顾在两人起床之前打点好了一切，他备好早饭，把纪知青手术几天住院需要的东西打包好。纪知青去手术，那他就是家里唯一的大人，理应把每样事情操持妥当。他陪着纪寒星等在手术室外，给小孩剥了一颗糖喂进嘴里。
纪寒星尝到水果糖的甜味，很多年后他都记得在医院的那一幕，李顾凭空借来三分笃定和七分少年意气，面容端肃地站在他身后：“有哥在呢，哥很快就成年了。”他那时已经渐渐长开，能隐约看出日后英挺的五官和好面相。纪寒星含着他喂的糖，他很理智地知道如果真发生什么，李顾是不能帮到多少的，毕竟……他也只是一个刚刚一脚迈出山里的孩子而已。可那一瞬间他又很相信，李顾是会说到做到。
好在最终消息出来，说纪知青做完手术的效果不错。纪寒星坐在他的床边，他红着眼睛看了纪知青许久，纪知青虚弱地对他露出一个笑容来：“星星。”纪寒星抿着嘴，他张开手臂一把抱住纪知青，小声叫了一句：“爸爸”，纪知青浑身一震。
待到他缓过来些许，纪知青还是选择出院休养，李顾也开始了规律的生活。
他白天起早买菜做饭，有时候一边守着锅一边看书。纪知青精神好的时候会拿着他下学期的课本再多教他一些。纪寒星跟他课程不同，会教他发音很地道的英语。
李顾这样拼，很快就发生了惨剧----暑假两周不到，几本暑期作业已经全部写完。他不愿自己这样闲得发慌，于是想办法联系上邵力，下午多出来的时间就去做零工。暑假工比别人工资压得还低些，不过李顾干活利索，算下来拿到的钱也不少。少年在这个过程里风似的长起来，几周过去他隐隐还练出些肌肉的线条，每天傍晚回家时工装裤上总是沾着白点子，一身发酵过的汗味儿。
纪寒星总是到门口接他，然后看到他就扭身先走----作为一个爱干净的小朋友，他可嫌弃李顾的满身汗了。李顾不叫他如愿，几步走过去把小孩扛起来，纪寒星跑也跑不过，最后被李顾举到头顶，他骑在李顾肩膀上回家。李顾跑得太快，叫小朋友不得不紧紧抓住他汗湿的头发来保持平衡。
纪知青走出来看到纪寒星都骑到他头上去，禁不住摇头，他唯一不赞同的就是李顾对小朋友如此娇惯，甚至某天他看到李顾蹲在地上给纪寒星剪脚指甲，纪知青说他应该让纪寒星自己做这些事，李顾认真地讲：“可是星星很矜贵呀。”纪知青无法，也只能随他去了。
作者有话说
多年之后被干翻在床的李顾回忆起从前：自己一手宠大的孩子，还能怎样。哎。
互有辜负，互有弥补
过了大半个月，纪知青做了几次检查，情况稳定，三人便一同回了宁川。