在说到「孤儿院」时，女王陛下喃喃呻吟了一声什么。
站在她身后的皇太子没有听清楚全部。
但是，如果猜测的话，那个凄凉怜惜的语调，大概是在说「可怜的孩子」之类的吧。
为什么得到母亲的爱的，反而是可怜的呢？
如果被爱的也叫可怜，那明明近在咫尺，却被视之无物的，只被当做普通臣子利用的，又算什么？！
皇太子刺痛的心，忽然充满了愤怒。
他苦苦压抑着，继续用平静的语调叙述。
「科林成绩优秀，一毕业就被选入帝国王宫，成为帝国王子身边的一名侍从官。根据军部调查得到的情报，」皇太子刻意停了一下，盯着母亲的背影，「他是帝国王子的禁脔。」
不出所料。
女王的背影猛烈颤抖一下，脆弱如狂风中苦楚无依的小草。
皇太子以为她会像上次在会议室里那样差点晕过去。
但他明显低估了自己的母亲。
很快，女王的脊梁又如铁铸般重新挺直了。
「说下去。」女王低声命令，「把他的事都告诉我。」
「为什么母亲这么在意敌人的指挥官呢？」
「帝国的指挥官，不管是军部，还是王族，都在密切关注。这不是理所当然的吗？」女王淡泊地反问。
直到现在，她都没有回过头来看皇太子一眼。
母亲的心，正沉浸在遥远的帝国王宫里吧？
皇太子无法不这样想。
「军部打探到的情报是，科林和帝国罗丹王子有染，似乎同时也和几位身份贵重的年轻少将有暧昧关系，而王子妃赛琳娜和他……」
「难道现在的军部，就只知道打听这种床笫之事吗？」女王忽然不屑地打断他的叙述。
「陛下息怒。军部关注这些方面，大概是因为这能帮助军部更了解科林这个人。现在看来，科林也就是靠着上帝国权贵们的床，对男人们胯下承欢，才得到重用，成为帝国军方指挥官。这种用身体换权力的事，在帝国那种帝王专制国家也很常见。」
听见这些话，一直不曾回头的女王陛下霍然转头。
牢牢盯着自己的儿子。
绿色的眼眸因为燃烧而更加晶莹凝透，光芒令人惊惧。
皇太子猛地吃了一惊。
女王陛下的怒斥在她张口之前，终于被理智压了下去。她翕动苍白的双唇，最后，只是冷冷地吐出一句，「身为皇太子，联邦的王位继承人，却说出这种军队粗汉才能说出口的下流言辞，不觉得应该羞愧吗？我对你感到失望。」
皇太子脸色一变，差点脱口而出。
失望？
你那个当了帝国指挥官，杀了我们联邦无数子民的私生子，才不让您失望，是吗？！
看见皇太子脸上一掠而过的愤怒，女王放软了口气。
「不管科林是用什么手段得到指挥权，那只是因为他的际遇不如别人罢了。如果他出生在权贵之家，甚至王族，根本就不需要……」女王把后面的话默默咽去。
长时间的矗立让她感到劳累。
她走到旁边的雕花椅子旁缓缓坐下，一只手轻按在胸口上，彷佛那个地方正感受着痛楚。
皇太子犹豫片刻，最终还是跟随过来，温柔地陪伴在她身边。
女王示意他坐在自己身旁，白皙柔荑伸过来，握着他的手，「你比他幸运，孩子。你拥有王族的头衔和风光，一出生，你身边就环绕着数不清的司官、侍女、老师，我一直希望，你可以比他……不，比任何人都更优秀。」
皇太子静静凝望那只紧握着自己的手。
他听出了母亲对自己的期望。
有那么一瞬间，他的心肠几乎要完全软了。
但他继承自女王的理智，也让他在开口坦白一切之前，把想说的话通通又吞了回去。
也许他爱自己的母亲。
但，终此一生，他和那个从来没有见过面的「哥哥」，只会是你死我活的仇敌。
「那么，孩子，逆刺小组会怎么对付科林呢？修罗家的佩堂，有向你透露这方面的计划吗？」
「是的，陛下。」皇太子的心在刹那柔软后，反而凝固得更坚硬了。他温顺地垂眼，对女王回答，「佩堂透露，他们打算使用军部特别配置的毒药，毒杀科林。」
「毒杀？」
「帝国王宫里，很艰难地潜伏了一个间谍进去，目前总算可以接触到科林的饮食。」
「什么毒药？军部特别配置的是什么？」
「这个我并不清楚，太机密的事，佩堂也不可能对我全盘托出。」皇太子居心叵测地撒谎，露出疑惑不解的表情，「我也感到惊讶，帝国王宫的最高密级毒物监测系统闻名宇宙，难道军部特别配置的毒药，就能瞒过监测系统吗？」
女王陛下脸容紧绷，片刻之后，沉沉地吐出四个字，「开普林斯。」
「开普林斯？」
「像开普林斯这一类的毒药，只对特殊人群有毒性，不会危害帝国王族。毒物的监测系统是为了保护帝国王族，也许这种毒药，并不在监测名单之中。」
「可是，陛下，开普林斯是只针对我们联邦王族血统的吧？难道您认为科林是联邦王族吗？」皇太子犀利地问。
当面质问女王当年的丑事一样，心中充满诡异的痛快感。
「在胡思乱想什么？」女王警惕地幽幽扫了儿子一眼，慢条斯理地说，「我说的，只是开普林斯这一类的毒药。军部既然可以开发出针对