，站在洞口剑尖抵住泥地，手心催发内力，便听轰一声，落叶尘土四溅，惊起一林飞鸟。程溏吓一跳，抬头一看，不由失笑。纪雪庵方才周身浮起真气，尘埃泥土撞到身上尽数弹开，虽在山野度日，照旧冰姿雪貌白衣无暇。他望见程溏安顿好小兽，扬声唤他过来。程溏待走近，才看见纪雪庵竟在地上震出一条宽沟，向他问道：“你身上不是总带着那些奇怪东西，眼下可有用得上的？”程溏笑着拍了下手，从怀中掏出一个小瓶，拔开塞子将药粉洒在宽沟中。纪雪庵问道：“这是什么东西？”程溏飞快摸出两粒药丸塞进二人嘴里，吞下后道：“世上最好的mí_yào杏香。”纪雪庵愣了愣，“杏香价值连城，还真是暴殄天物。你确信，我们自己不会被迷倒？”程溏微笑道：“杏香无色无味，不易被察觉，惟有引燃后才发挥最大效用。不过我听说，杏香其实也是带着一股香味的，只不过人的鼻子嗅不出来，野兽可受不了。先前那粒药丸正是解药，万一我们误中杏香，也不碍事。”
二人布置好外面，回到山洞里，罗齐寅灰头土脸，勉强整理出一片空地。纪雪庵在靠近洞口处生起火，三人坐在火堆后，总算安下心。山洞中始终飘着一股兽味，叫人闻得恶心欲吐。纪雪庵抬头问程溏：“闻着难受么？”程溏吸了吸鼻子，笑起来道：“还好，闻久了便不觉得。我跟着湖色山庄的时候，他们拿我撒气便常叫我睡在马棚，那股味道，不比这里好多少。”
他很少说起过往的事，罗齐寅听得张开嘴，气得大叫：“真是过分！”纪雪庵看着他，伸出手道：“坐过来，这里有风，味道淡些。”程溏甫拉住他手，却被他一把扯进怀里。罗齐寅连忙别开双目，眼角还是不幸瞥到纪雪庵握住程溏下颌低头亲他。
罗齐寅与他们二人同行数日，自然不会再误会纪雪庵强迫欺负程溏，却是两厢情愿的。他心中尴尬面上发热，只能盯着自己脚尖，却又隐隐生出一股羡慕。他听程溏说过，差不多就是从罗齐寅成亲的那段日子，他才跟随在纪雪庵身边。罗齐寅与凌家小姐新婚燕尔，虽也甜蜜得紧，但总难免拘谨，相敬如宾。而程溏和纪雪庵却如相识相伴多年，举手投足不经意间便有一种罗齐寅羡慕却又学不来的默契。
是夜林中野兽咆哮不断，但终是没有一只敢踏足山洞。杏香的粉末随风乱飞，越过洞口的火堆，叫罗齐寅呼呼大睡好不香甜。纪雪庵与程溏服过解药，又不敢睡得太沉，不时要起身添柴，总算一夜太平无事。
纪雪庵醒来，火堆尚未熄灭，晨光透过洞口照在地上。他摸了摸身旁程溏的脸，起身走出山洞。晨间的山林却十分安静，洞外宽沟被兽爪扒得乱七八糟，再往里却没有痕迹。两只小豹子大约被母豹叼走，不见踪影。兽有灵性，意识到山洞里的人不好惹，只得逃开避让。
一夜鬼哭狼嚎仿佛幻觉，草叶上凝着白霜，林间生了一层薄雾，叫这山林看起来格外清新可爱。纪雪庵却皱起眉，目光如炬盯着雾中。他的嘴唇抿成一线，眼角凛冽如冰，手指悄悄按住连璋。便在一瞬之间，一道银光劈开晨雾直扑纪雪庵面门。纪雪庵早有准备，连璋脱鞘而出，与来人斗在一处。兵刃相抵十分刺耳，惊得山洞中另两人跟着奔了出来。
一眨眼纪雪庵已与来人对上十余招，那人使一把长刀，刀风刚猛，与纪雪庵的剑式走的是同一种路子。刀剑交鸣，铮铮作响，那柄刀也非凡物，竟抵得住连璋大力一击。纪雪庵近年已鲜少遇上能在他手下过百招的对手，一时雄心大振，清喝一声，连璋迎风斩雾，如水银泻地，流光反射模糊朝阳，映亮对方的脸，竟是之前见过的。
来人却是万家的侍卫长，当日曾在半山亭子目送纪雪庵和程溏上山。二人纵身跃至半空，眼花缭乱对阵数招，纪雪庵不再耐烦，连璋剑上灌注内力，迎头朝对方脑袋劈去。万家侍卫长疾退两步，咬牙挺身扬刀全力一阻。他几乎拼上十成功夫，勉强抵住连璋攻势，身形却被震飞数丈，直撞在一棵树上才砰然停下。林中却猛然又跳出十来人，足不点地，气势如洪一齐冲向纪雪庵。纪雪庵冷笑一声，连璋旋起道道银光，跃至敌群中，宝剑所到之处，逼得众人生生跌后三步。
罗齐寅看得目瞪口呆，心脏乱跳，手心渗出汗来，却被人在背脊重重拍了一下。程溏提着他的剑塞入他手中，急道：“你傻站着做什么？还不快去相助？”罗齐寅骤然回神，拔剑跳入战圈。程溏慢慢摸出山洞，蹲在一旁草丛中，右手紧紧按住藏在脚踝处的绯红小匕，左手扣住一把暗器。他自知武功低微，平时使些歪门邪道多是侥幸，若此刻加入战局，只会给己方添乱，故不敢轻举妄动，却做好力所能及的万全准备。他双目紧紧盯着纪雪庵，惟恐到了紧要关头，他从暗处猛然窜出，出其不意，至少能为纪雪庵赢得一线先机。
但似乎并无他救场的必要。纪雪庵一人与一众万家侍卫动手丝毫不落下风，待罗齐寅拔剑相助，更是游刃有余。二人剑锋蘸满斑斑血迹，万家侍卫轻重伤势均受了不少，有几人甚至倒地不支，其余顽战不辍拼上性命。纪雪庵为留活口问话并未使出全力，却不耐烦缠斗，一剑刺穿眼前一人的肩窝，仿佛后脑生了眼睛，身体未转手臂先扬，竟将背后偷袭之人的右臂削了下来。
那两人几乎同时痛声惨叫，