“怎会不记得，德远兄。”
眼瞧着张子初和张浚同时笑了起来，杵在二人当中的方文静却没由来地打了个寒战。
这二人年纪相仿，当年又一起在太学读书。虽不同斋，却有着颇深的渊源。
其实对于张子初而言，张浚这个名字可能不过是有些耳熟罢了，但对于张浚来说，张子初这个名字却如同刀刻在心尖上一般，实在是让他想忘也忘不掉。
自王荆公变法后，太学新立三舍制，分外舍，内舍，上舍三等，上等以官，中等免礼部试，下等免解。这对于太学生来说，无疑是一条当官的捷径。每年的升舍试就如同一次小科举，如果能一路升至上舍，便等同于一只脚踏进了庙堂。
张浚自小品行兼优，出类拔萃，家族子弟无出其右者，入太学以来也深得夫子赞许，便渐渐养成了孤傲不群的性子，从不把旁人放在眼里。可谁料一朝棋逢敌手，自外舍入内舍，自内舍入上舍，大小之试每每败在同一人手上。
这个人，就是张子初。
仿佛是前世注定的冤家。每当张浚在榜上看到那个刺眼的名字压在自己之上，都咬牙切齿地发誓，下一次一定要超越他。可一次复一次，竟一次也没有成功过。同学们开始亲切地称呼他叫“张老二”，长辈们的夸赞和期许也渐渐变成了叹息与安慰。
就这般，一晃到了真正的科举。太学的上舍生本是有资格直接授官任职的，何况是像张浚和张子初这样的出类拔萃者。那时学正甚至已经为张浚拿来了院士的举荐信，可偏偏他听说，张子初竟放弃了举荐，要求参加科举。
作为太学魁首的张子初都要求参加科举，向来心高气傲的张浚又怎能忍受坐享其成。
于是那段时日，张浚连觉也不睡，日日夜夜捧书苦读，大有誓死要拿下一甲的气势。张浚本以为，这次他定可以一雪前耻，却不料这当口，张子初居然缺考了。
之后，那人便悄然离开了京城，而张浚也如愿夺得了甲科头魁。本该是春风得意马蹄疾的状元郎，却一时如同失了魂一般。那种感觉就像是他拼了命蓄足了一记重拳，想给对手致命一击，却不料竟一拳打空了，满腹委屈无处发泄，憋得他心如火烧。
人们又开始议论，如果不是张子初缺考，状元郎不会是他张浚的。
从那一刻起，张浚才明白，无论他怎么努力，这一辈子都摆脱不了张子初的阴影。他无法安安心心做他的官，展他的抱负，他甚至会在做每一个决定前思考，如果换了那个人，他会怎么做，怎么想，会不会比自己处理得更好。
张子初就如同他喉咙里的一根刺，拔不出也吞不下，只能生生忍着。直到对方半年前回到了京城，开始寄情于画，他画一幅，张浚便收一幅。因为张浚始终相信，他们之间的恩怨，尚未完。
☆、初遇敌手楚汉争
“难为子初兄还记得我这个手下败将。”
张浚重新回到了自己座上，双手握拳置于膝前，脖子高昂背脊笔直，仿佛一只高傲的孔雀。他慢慢转动眼珠，从王希泽戴着面具的脸看到脚跟，再从脚跟转回脸上。
“德远兄哪里的话，想当年楚霸王力拔山河，高祖也曾一度是其手下败将。可到底天时不与，地利不倾，让他横死在了乌江。可见，有些事不到最后，谁也预测不到真正的赢家。”
王希泽这话听上去谦虚，实则是将他自己比作了胸襟坦荡的英雄，却将张浚比作那行事下作的小人。
张浚没想到，传言里温良恭谦的张子初竟也会这般绵里藏针。他微微一笑，指尖快速在膝盖上敲点了几下，道：“只可惜，楚霸王乌江自刎，到底也算死得痛快。若换做我是刘邦，一