吭。皇上更怒，连声催促侍卫狠狠地打。太子见势不妙，悄悄抽身，飞奔去找母后。
皇后大惊，急急忙忙赶了过来。见九王爷后背血肉模糊，面白如纸，气息微弱，人早已昏了过去。
虽不是自身骨肉，到底也是一手带大的。皇后心疼，抚摸着血痕直流眼泪。侍卫住了手，侯在一旁。皇上面色阴沉，拂袖而去。
太子抱起九王爷，轻轻放在床上，又是洗伤又是上药，忙活了半天。皇后眼瞅着一碗“紫金活络汤”喂了下去，这才放心，带着宫女走了。
太子见九王爷俯身趴着，气促皱眉，知道他难受。复又抱了起来，让他侧身坐在自己腿上，头枕着肩膀。又怕他着凉，扯了被子过来，裹在身上。就这么抱着九王爷，一坐就是半宿。
到了后半夜，床幔轻启，皇上走了进来。见太子要起身，伸手阻住了。探了探九王爷的额头，道：“怎么样？”太子道：“还好，没有发热。”皇上坐到床边，将九王爷抱了过来。九王爷伤口被扯动，迷迷糊糊呻吟了一声。
皇上哼道：“刚才挨打的时候怎么不知道痛。”让他靠在自己怀里。太子抚着发麻的腿，待血流畅通了，站起身来取来桌上备下的参茶。皇上接过，慢慢给九王爷喂了下去。又叹了口气，道：“这个小东西，越来越不听话，真想挑了他的手筋脚筋，废了他的功夫，永远留在朕身边才好。”脸上露出又是爱怜，又是疼惜，又是懊恼的神色。
太子心中一动，他第一次发觉，自己父皇对这弟弟，心思似乎并不单纯。
过了好几天，九王爷的伤渐渐好转。太子这才回到自己府中。张贵跟着进了书房，见太子燃香要写绢，忙开了锁伺候着。陪笑道：“依奴才看，九王爷还得偷跑出去。殿下还是劝着点好。”
太子道：“去就去吧，谁能管得了他。”张贵道：“殿下，那战场上刀枪无眼，可不是闹着玩的。”太子淡淡地道：“怕什么。他伤了，我养着；他死了，我陪着。”
张贵吓了一跳。他自幼服侍太子，深知这少年性情沉稳，不喜多言，却是言出必行。万一九王爷真有个什么好歹，他说要陪着，那便是慢上一个半个时辰，也不可能。
太子一转头，见张贵脸色吓得蜡黄，微微一笑，道：“你放心。他那么聪明，不会有事的。玩个一年半载，也就回来了。”顿了顿，又道：“我自然有办法让他回来。”
25 轻归去
林见秋在树下恍惚出神，丝毫未觉数丈开外草丛之中伏着三人。其中一个向旁边两位打了个手势，悄悄后退。待离得远了，吸气提足，几个纵跃来到一片开阔地。那里正侯着数人，见那人飞奔而至，为首的道：“怎么样？是他么？”
那人答道：“禀告统领，属下看得分明，确是九王爷。”统领尚未开口，旁边一人嗤笑道：“天下还有这样的人，放着堂堂王爷、兵马元帅不做，偏偏跑来别国做他人的男宠。枉费皇上对他一片苦心。”统领沉声斥道：“你胡说什么。宫中之事，岂能容你我妄加非议？你不想活了么？”那人立时噤声。几人垂手而立，请统领示下。
统领道：“事不宜迟，需得尽快向九王爷表明身份，随他回宫。”话音刚落，又有一人奔来，拱手禀道：“统领，九王爷向城中去了。”
先前那人道：“他不会又去找什么北楚皇帝了吧。”统领沉吟道：“无论如何，在九王爷回北楚皇宫之前将他拦下。否则，就算咱们再神通广大，也不能擅闯他国皇宫去寻人。”
几人商议已定，骑马驰向会京城。
天已大亮，街上行人往来，做买做卖，一片繁荣景象。统领率着众人刚入城门，最后一名跟随林见秋之人已至马前，凑近低声道：“统领，九王爷进客栈了。”
统领目光闪动，道：“他发现我们了。”一个诧异道：“不能吧，这三人轻功是最好的，而且一直小心翼翼，怎么会被发现？”统领瞅他一眼，道：“那你说，九王爷为什么要天刚亮反而去投宿？他毕竟是曾率兵打仗的元帅王爷，其武功心机岂是你我所能比？”
一人接道：“既如此，咱们就去传旨吧。”几人直奔林见秋所在的客栈而来。
跟踪那人早弄清了林见秋所住房间，几人上了楼，果见那门开着，一副“请君入瓮”的模样。
统领整整衣冠，当先进了门。最后一人将门关上。回头只见一弱冠男子，身材颀长，颜容俊美，立在窗前不知在想什么……
统领率众人掀袍跪下，道：“御前侍卫统领欧得海，参见九王爷。”磕头行礼。
林见秋不抬头，也不说话，仿佛没听到一般。欧得海在宫里当了十余年御前侍卫，深知这九王爷秉性古怪，最是不能得罪。见他不叫起，便恭恭敬敬地跪着，动也不动。其余之人更是大气也不敢透一口。屋里静悄悄地，只隐约听到窗外有人高声叫卖。
林见秋待了半晌，方走到桌前坐下，道：“欧得海么？怎么是你？起来吧。”
欧得海谢恩起身，道：“下官奉皇上之命，请九王爷回京。”林见秋不理他的话，反问道：“你怎么寻到这里来的？”
欧得海道：“皇上派了数队人马四下打探，两个月前有人说在北楚与勃伦国交界处见到九殿下，皇上命下官来碰碰运气。托皇上洪福，下官一到会京，便听闻北楚皇帝贵客名讳似与九殿下仿佛，因此便寻来了。”他