山东巡抚张亮基与太平军是老相识了，太平军围攻长沙的时候张亮基正是湖南巡抚，他靠了左宗棠以及一众从广西赶来的清军总算是撑住了局面。从湖南千里迢迢的调到山东，张亮基觉得自己应该能够摆脱战争了，可他没想到的是，自己依旧要顶在与太平军作战的第一线。
太平军北伐部队的指挥官林凤祥、李开芳乃是是西王萧朝贵的属下，跟着萧朝贵一起打到长沙城下。自然是张亮基的老熟人。这帮人现在被围在天津附近，暂时对张亮基没了威胁。
然而没等北伐部队消停下来，张亮基另外一队老熟人，束发粤匪又杀了过来。这支部队在长沙城下给张亮基留下了深刻的印象。左宗棠在守长沙的时候表现极为出色，也就是左宗棠针对束发粤匪设计了一次战斗。在那次战斗中清军以一万多部队对五千左右的束发粤匪，从诱敌、三面包围、骑兵突击，种种手段都用尽。束发粤匪不仅顶住了清军的攻击，还在接下来的战斗中把清军一万多部队打得大败。
张亮基一直高度评价左宗棠的能力，即便是现在看，左宗棠对那场战斗的设计已经到了最好，战斗指挥也没有任何失误。如果那场战斗有什么问题的话，只是左宗棠实在没有考虑到那帮束发粤匪们超出想象的强悍战斗力。
在这次战斗中，张亮基战斗前想到了束发粤匪的战斗。为了避免直接与束发粤匪作战，张亮基巡抚把手下的两千兵力一分为二，由游击玉山带领一半人开路，先向临清城东进发，继而向朝城移动，补上绥远将军善禄被杀后留下的缺口。张亮基自己带领一千部队向临清城东的八里庄前进。
身为山东巡抚，张亮基对此时清军调动非常清楚。除了有胜保的7000增援部队之外，僧格林沁也派遣了1000马队前来袭扰太平军。山东布政使崇恩在临清东北的张官屯带领4000部队。
太平军大概有两万人，此时清军兵力也有两万人之多，张亮基认为即便是太平军战斗力高超，不过从他听左宗棠所说的战争理念，集中兵力打击敌人才是正途。太平军不太可能分兵作战。即便是分兵，顶多分成两三支部队。胜保、崇恩、临清州城、僧格林沁派遣的总兵桂龄，这一众军队以及目标都要比他张亮基要大的多。从道理上看，张亮基是不该出事的。
但是与束发粤匪作战的时候，一般的道理就变得不是道理了。张亮基刚靠近八里庄，前面就出现了一队束发粤匪，他们人不多，大概有五百多人的模样。然而这么一帮家伙见到上千官军，就如同见到食物的饿狼般猛冲过来。
张亮基巡抚并不懂打仗，他只能让部下迎敌。双方交火片刻之后，张亮基的部下就开始向八里庄败退。那是噩梦般的败退，张亮基大人听到背后始终有枪声响起，而自己的部队明显感觉人越来越少。减少的人是逃散去了其他地方，或者干脆是被打死了，张亮基并不知道。张亮基知道的是，等官军护卫着张亮基逃进了八里庄之后，太平军就将八里庄给围了起来。
躲进了八里庄之后，张亮基觉得自己双腿发麻，裤裆里头都有些发潮。但是到此生死关头，哪里有空检查裤裆里头的异样感觉。张亮基先命令手下的军官守住八里庄，同时开始写公文，让周边的部队前来援助。
“确定围在八里庄的是巡抚张亮基么？”韦泽问作战参谋长阮希浩。
“在八里庄外抓到的俘虏是这么说的。而且我们在张官屯抓到了清军的传令兵，他们携带的公文里头，张亮基让崇恩立刻带清军前去营救他。”说到这里，阮希浩想了看到的公文的内容，忍不住笑道，“张亮基行文的言辞很是恳切呢！”
“哈哈，看来张亮基巡抚还不知道崇恩的下场呢。”韦泽也笑道。
此时已经是1854年2月27日，清军的崇恩所部在25日与太平军的战斗中无一人漏网。韦泽抓到崇恩之后询问情报，崇恩居然自认为是满人高官，在韦泽面前耍起了大牌。韦泽怎么可能对满人有什么客气，捻军还没有亲自杀过满清高官，韦泽就把崇恩带去了捻军的营地。
捻军众人是第一次见到活的布政使，然而听到崇恩对捻军众人破口大骂之后，这些兄弟们就只能与崇恩“玩玩”了。在北方二月的寒风中，下头的兄弟把崇恩剥了个精光，浑身泼上冷水，用绳子套在他脖子上拖在马匹后头溜圈。
溜了一阵之后，崇恩往地上一倒，宁肯死也不要起来。捻军的兄弟们把他拽起来，用指夹、夹棍、老虎凳、皮鞭、烙铁、阉割等方法把崇恩伺候了一番。崇恩在捻军众人面前高歌了好久，等被阉割之后，崇恩就发自内心向捻军们强烈申请“只求速死”。捻军最终满足了崇恩的愿望，由五匹健马将活着的崇恩五马分了。
韦泽和其他几名捻军高官一面看着捻军的兄弟拿崇恩开心，一面说着最近的一些问题。等五马分了崇恩之后，韦泽笑道：“满人的大官也就这么一个怂样了。”
“的确如此，这厮落到我们手里，竟然还以为自己能有活路。就他到这时候还不低头的熊样，他以为我们就不敢杀他么？”刘永敬冷笑道。
所以听说张亮基向崇恩发公文，要求崇恩前去营救被围的张亮基，韦泽觉得张亮基这么做有种很不吉利的感觉。
“总参谋长，我等要不要现在就把张亮基所在的八里庄攻下？”阮希浩问。
“你觉得呢？”韦泽