桑枝跟着她从坤宁门进。正对着交泰殿的隆福门只有皇上皇后才能走，其余人等一概只能坤宁门。小姑娘虽然行止规矩，但整体气质带着豪气，端地不似一般女子扭捏。宫里也着实难见到这样的女子，可桑枝心里却想，没进宫前的素勒是不是也这样？
不时就到坤宁宫。皇后娘娘已经醒来，看见来人顿时眼睛一亮，“泰兰！”博尔济吉特·泰兰，科尔沁巴图鲁和硕达尔汗亲王曼殊锡礼之女，顺治帝生母的侄女，虽年幼但自来在科尔沁和皇后姐妹交好，三个小姑娘可谓从小一块长大。后来因皇后姐妹入宫，只留博尔济吉特·泰兰一个留在草原，她怏怏不乐，小姑娘对婚事稀里糊涂就跟家人提了入宫的事情。皇太后岂不了解泰兰的心思！本是不允的，可后来董鄂妃入宫，皇上的心思全放在董鄂氏身上，皇太后为博尔济吉特家族考虑，才允了对皇后忠心耿耿的博尔济吉特·泰兰入宫。可惜，泰兰入宫后，因着身份地位差别，却并没有见到皇后几次。而皇后深知自己如临深渊如履薄冰，故而也不愿意连累还未被赐封的博尔济吉特·泰兰。但到底皇上也并非铁石心肠，念着科尔沁博尔济吉特氏的功勋，让泰兰住在翊坤宫的暖阁里。
皇后几经风险，泰兰忧心忡忡，每每在翊坤宫想要出去都被淑惠妃拦下。泰兰因此心中对淑惠妃生了不满，不过这不满仅仅是小伙伴之间闹情绪而已。她能理解淑惠妃的为难，更对淑惠妃给她的说辞毫不怀疑。
桑枝一听到素勒这惊喜的声音，顿时心里一咯噔——莫非这个小姑娘不仅是素勒的姑姑，还和素勒关系很要好？
泰兰也是满脸喜色，正要行礼，素勒已经扔下床头的书，朝她奔来，“不必多礼！”
“娘娘……”泰兰眼眶有些湿润，握紧皇后的手，“你还好吗？”
素勒神情一顿，随即笑道，“嗯，我很好啊。只是打你进宫来，就没怎么见过你，你不会怪我吧？”
泰兰摇摇头，“我知道的，你……”她没说出来，可眼睛里满是担忧。
素勒轻轻拍拍她的手，“别担心，没大碍。”
往日在草原时，虽然泰兰在辈分上是皇后姐妹的姑姑，可实际上三人中年龄最大的是素勒，而且素勒一向被教导皇后礼仪，在她们之中最有威信，尤其被泰兰依赖。不然也不至于因为皇后姐妹进宫，泰兰也跟了来。素勒拉着她，“快坐！你怎么跑来了？”
“……”桑枝在一旁默默看着，心想素勒一见到泰兰就看不见自己了！这会儿听见素勒问话，她才赶忙道，“回娘娘，是……是奴婢路过翊坤宫——”
“路过？”泰兰闻声回头，皱眉踱步道她面前，“你是说，你路过翊坤宫，不是特地传皇后旨意的？”
桑枝一僵。她百密一疏，这会儿抬头去看素勒，便见素勒扫过她，随即淡淡道，“是本宫让她去看看你们。”
泰兰看看桑枝，狐疑地望向素勒，“真的？”
“什么话，”素勒勾唇笑笑，“本宫还能骗你不成！”
泰兰咬唇，“那倒是，娘娘向来最不会说谎的。”
她话音落，素勒就似不经意地移开眼睛，正撞上桑枝惊讶又复杂的眼神。素勒面色冷了几分，却柔声对泰兰道，“你近来可好？”
“除了规矩太多，没什么不好。”泰兰目不转睛地望着素勒，“你身子怎么样了？”
素勒笑道，“原就没什么大碍。”
“唉！”泰兰就长叹一声，“还是在草原上好……”她忽然眼珠一转，昂首道，“我有些体己话要和皇后娘娘说。”那意思无非是说——闲杂人等退下吧！当然，主要的闲杂人等就是桑枝。
桑枝一顿，下意识地望向素勒，便见素勒无奈地摇摇头，望着泰兰时眼中竟带着几分宠溺。桑枝心里一抽，只觉得被素勒的神情刺痛了眼睛，慌忙低下头去道，“奴婢先行告退。”
她慢慢退下，素勒也没出声。
直到桑枝已经离开殿内，泰兰才一下从座位上跳起来，直奔到素勒身边拉住她手臂，“素勒！”
素勒既无奈又头疼地看着她，“你想说什么？”
泰兰眉头紧皱，“你为什么要留那个桑枝在身边？”
“嗯？”素勒眨眨眼，“有什么关系。”
“她是承乾宫的人！”泰兰又气又急，“你现在是皇后，这个位子有多难，你不知道吗？”
素勒抿抿唇，心里软几分。
泰兰又愤然道，“承乾宫的董鄂妃现在气势多盛，你又不是不知道！现在还特地留个得力丫头在你身边，明目张胆地安眼线，也太嚣张了！”说着看向素勒，“你还留下了！那个桑枝越是得体，才越是危险！你真以为董鄂妃会那么好心给你留个丫头使唤？指不定心里憋着什么坏水呢！你怎么一点都不放在心上！”
素勒眼神黯淡几分，半晌，却仍是笑笑没说话。
泰兰还要再说，忽然一顿，“不，不对，我都能想到的，你怎么可能想不到？”她猛地抬头，望着素勒，“那你为什么还留下那个宫女？明知道她是有目的而来，却还对她如此重用？”
素勒爱怜地给她敛了敛头发，却仍笑而不语。
泰兰急了，“到底为什么啊！你知不知道你现在多危险？皇上这阵子为了废后闹得厉害，听说还派人去请了白云观的国师来，指不定又要闹出什么呢！你现在留一个承乾宫的人在身边，防不胜防啊！”
“