怎样的一个所谓的嫡长子，对于佑卿，又是怎样的一个长兄，不需赘言。因你而起的顾忌隐忧太多，我不能不防患于未然。
“我把你那些作废的画、写过的文章交给了陈嫣，本意是让她投你所好，尽快博得你的青睐。
“可我如何都没料到，你那时不但不想接受那门亲事，更不想留在董家。
“我所做的，就是这些。”
董飞卿敛目思忖片刻，“说下去。”
“……”董夫人望着董飞卿，眼中畏惧之色渐渐加深。她说了，做过的就是那些事，可他却要她说下去，分明是笃定她后续仍有作为，是推断得出的结论，还是已经知晓一切？
董飞卿重复道：“说下去。”
董夫人思忖片刻，道：“你离京前后，陈嫣私下见过我一次，说她已经成了笑柄，日子特别不好过，是以，需要几个得力的人手，请我帮忙物色。
“我娘家在广西，有几年，那边兵荒马乱的，有些家底的官宦之家，都会请身怀绝技之人到家中，以防宵小作乱。我娘家也不例外，因此，识得一些高手。
“我答应了她。在当时，并没料到，她的目的是追踪你们两个。几个月之后才知情。”
董飞卿微一颔首。
董夫人神色诚挚地道：“我不论有意无意，都帮过陈嫣。今日前来，是赔礼道歉，也想跟你商量出个章程。老爷也说了，只要你能不计前嫌，董家会竭尽全力善待你和蒋徽。你若愿意，随时可以回董家。”
董飞卿似笑非笑的。
这会儿的蒋徽，心神清醒过来，对董夫人道：“我倒是想不出，夫人是如何说服董阁老的。你做过的这些事，跟他说过没有？”
董夫人目光微闪，“我迟早会告诉他的。”她转向董飞卿，指一指巨额银钱，“这笔银子，我是来送给蒋徽的，她没收。你怎么看？”
董飞卿道：“没收就对了。”
董夫人面色一黯，道：“只要你能让董家的人安稳度日，董家可以把全部家底送给你——不，我娘家的全部积蓄，也送给你们，这样成不成？你若想回到官场，也不需自己找门路，老爷可以为此与首辅联手，如此，不会有任何人阻挠你的仕途。这些，只需你一句话。”
董飞卿笑开来，“钱财，自己赚来的花着才踏实；仕途，是我早已放弃的。你请回吧。我再不守规矩，也犯不着在你找上门的时候出手刁难。至于日后，好自为之——那笔账，我会慢慢跟你们算。”
董夫人面色转为灰败，并没依言起身，“你得想清楚，陈嫣大可以通过捕风捉影，四处散播你们两个的流言蜚语。
“董家的人大多都有自知之明，可是老太爷、老夫人……不是我们能劝得了的，万一到时候二老帮衬着陈嫣，败坏你们两个的名声……
“何必呢？
“你们若是愿意过平顺日子，陈嫣那边，我们来，我们替你们惩戒她，好么？
“依我看，陈嫣对你们这般歹毒，绝不是因为她钟情于你。”
董飞卿与蒋徽俱是无声地一笑。
这妇人抬出老太爷、老夫人，是在很委婉地威胁他们：如果不肯接受她提出的好处，那么，日后她会促成两位老人帮着陈嫣对付他们。
可是，那又怎样？
那两个老糊涂，董飞卿从来就不会高看，就算他们当街发疯撒泼，他都不会意外。
他没再搭话，径自唤郭妈妈送客。
董夫人步履沉重地离开了。
夫妻二人四目相对，静静地、长久地凝望着对方。
没错，他喜欢她，喜欢到了骨子里。
他和她，都有着那样不堪的家族。
她对他说过，蒋家长房的人，谁娶了谁倒霉。
他对她说过，董家的人，谁嫁了谁倒霉。
这样说的时候，就都已打定主意离开，只是不知对方也和自己一样。
从北地回到京城，再到背离家门，大概有一年左右的光景。
仔细想想，他是在回到董家着手退亲一事期间，意识到了自己的心迹。
最初，不愿意承认。
随后，一次次地想：为何是这般的阴差阳错？
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