待今英吃力的提着水桶回来，那道冰冷的声音又下了命令。「把水倒进锅裡，拿着杓子大力搅拌，不要让裡头的食材黏锅。」
蹬上了小几，今英也随着年轻尚宫的声音不停忙碌着。明明是挥汗成雨的小厨房，时而夹杂斥责的声音，今英却暖暖地笑了开来。
「淑嫔娘娘，这是为您所呈上的菜餚。」
「我只是居于偏殿的小小妃嫔，连宫女们都已冷落了我。难得妳还记得我的生辰，为我特地做这一桌菜。」
「请淑嫔娘娘放宽心胸，长期的心情鬱闷对身体健康也有影响。」
「韩尚宫，我只是个不得宠的妃子罢了。」淑嫔落寞地笑了笑。
韩尚宫默默退了出来，收拾着厨房裡的东西。今英跟在后头，却忽然听得对方开口。「妳是新来的小宫女？」
「是的，我叫做崔……」
「──今英、今英！」远处传来的声声呼唤，令两人同时吓了一跳。今英听着声音着急地跑了出去，韩尚宫的脸色则是刹时发白。
崔尚宫见到眼前今英，安心地笑了笑。等到看清今英身后的人是谁，脸色顿时暗了下去。「今英，妳怎会和她在一起？」
韩尚宫拱了一揖，欲转身离去。
「站住！」崔尚宫的眼底流露出一丝狠毒。「韩尚宫，妳不要以为我不知道妳心底打什麽主意，不论如何，我都不会让妳伤害崔氏家族的幼苗──」
韩尚宫停下脚步，一字一句慎重吐出。「我不像妳。」
「韩──」崔成琴把即将说出的字句吞了回去。已经成为尚宫，她不能再像当初一样喊那个人韩爱钟，就算内人时期她们总无分际的叫着对方名字……
而今英只看着那年轻尚宫的神色，从原先对她的讚赏到最后的冷落鄙夷。那在年幼的今英心裡划下了一道深刻的伤口，她第一次努力想讨好的人，却只因为一个姓氏而对她彻底的视而不见。
她和韩尚宫应该是同一种人，不是吗？
之后今英很快明白崔氏在宫中的特殊地位，让人又忌又惧，同样使她在其他人眼中也不寻常起来。今英并不喜欢那些刺探性的目光，索性整日埋首在御膳厨房＼中学习料理之道，她的天份也在此时获得了很好的发挥，甚至令最高尚宫和崔尚宫都讚叹不已。
「今英，不久后妳和其他还没举行内人仪式的丫头一起竞赛吧，让大家一同看看妳的手艺。」最高尚宫得意地说着。
今英除了练习之外没有多说什麽，在竞赛当天，她以实力证明了一切。
只是见着底下投来的异样眼光，她丝毫没有一丝胜利的喜悦，自尊却不允许就此认输。于是今英勾起嘴角，高傲的笑了笑。
她看见韩尚宫撇过了头。她咬牙，依旧要笑得灿烂。
就算之后崔今英三字，在御膳厨房裡只剩下骄傲自负的评语。
作者有话要说： 我覺得jj真的抽得非常嚴重，刷了好幾次，我還是沒辦法看到自己的文章，
專欄顯示的更新是零啊……
jj只是抽風，我都要中風了。==
第5章第五章
「赢得这次竞赛的人，可获得出宫休假的机会。今英妳就趁此机会回家一趟吧。」
拜别最高尚宫，今英随着崔尚宫出宫返回崔家，她有太多问题想问娘\亲。御膳厨房到底是个什麽样的地方？为什麽众人看她的神色如此奇怪？要如何坚定自己的心志走向该走的道路？
这些如浪潮般的疑问，却在今英看见眼前的墓碑，痛哭失声。
「妳大伯父来信说道，妳娘\亲病重的那几日，正是竞赛要举行的前些日子，她坚持不让人告诉妳这件事。汉武帝的宠妃李夫人，在病重之时坚持不让皇上见她最后一面，希望保存最美好的形象在对方心中，或许妳的娘\亲也是这种想法。」崔尚宫陪在墓地一阵后，悄悄走了，只留下顿失依靠的今英。
这些年来就算生活再不如意，今英也从不流泪，因为她知道母亲还指望着自己。如今唯一支撑她的人不在了，她的哭除了包含辛酸难过，更有痛快，像是把多年的痛苦一次宣洩出来。
当她擦乾眼泪后，她知道自己将不再是原本的崔今英。就算受了委屈，也不会再有人低声细语安慰；得了胜利，也不会再有人打从心底为她欢喜。今后在这天地间，她是真真正正的孤身一人了。
「妳看妳，哭得眼睛都肿了。」是夜，崔尚宫忍不住拿手绢捂着那双红肿的眼睛，不无心疼的说道。「人生总是必须经过这麽一段……那麽妳现在能够依靠的，只剩家族了。」
又是家族！今英第一次对家族这个词升起了厌烦。如果她不是崔家的人，就算穷死饿死，她和娘\亲也不用困在这深如牢笼的宅院；如果她不是崔家的人，她的人生可以正常一点，根本不用受到这麽多冷眼以对。
「姑母，我会当上最高尚宫。」今英声音裡有着坚决的决绝。「但不是听取家族的意志，而是为了娘\亲的遗愿。」
今英是言出必行的人。就跟她的父亲一样，有着天生的反骨和志气，可是另一方面她又像母亲，有着期待迎向悲剧的自绝于人世；于是在她身上溷合出一种极端的特质，即是目无下尘的孤高。
而当御膳房裡的传说愈来愈多，崔今英三字逐渐成为神童的代名词。
可是谁也不知，每个夜晚今英是如何的咬牙努力，从最基本的小宫女们也不愿做的串松子摸索起，不断磨练着自己的