时地便找她为自己画像，间或问问她作画技巧什么的，居然还与她越发投缘。几天下来，应酬不断，简直比叶络还要忙上几分。
叶络一回宫便有处理不完的政务，加之江南之行期间积压下来的奏折案子，每天忙得焦头烂额，也无暇看望小凡。不过两人各忙各的，倒也都过得充实。
第五卷：问世间情为何物袅袅如烟
册封礼果然如叶络所说办得热热闹闹，十分隆重，叶启这次是彻底风光够了，典礼结束后他便得意地回至西川。这个册封大典却着实把叶络累的够呛，叶启回去以后，她才稍得休息。
这一日，叶络甫一下朝便有人报，新科状元假期未满就上京面圣来了，希望能快些为朝廷效力。小元子在旁听了捂着嘴不停地笑。
“你捡什么笑啊？”叶络一面批着折子一面问道。
“爷要见新科状元了，我能不喜么？”小元子仍是笑。
“这有什么好笑？”叶络没抬头，淡淡问道。
“看来爷日理万机，转眼就忘了那新科状元是谁了。”小元子收住笑容道。
“谁啊？”叶络像是真的忙忘了。
“正是那风度翩翩、潇洒倜傥、跟爷月下花前的俏公子——秦郎啊！”小元子油腔滑调地说着，还比起了兰花指。
话音刚落叶络抄起一本奏章朝着他的额头狠狠拍了一记：“你个死小子，还取笑起你主子来了，皮又痒了是吧！”
小元子忙嬉皮笑脸地赔罪：“爷息怒，嘿嘿，就是借小的一万个胆小的也不敢啊！小的这不是想起爷跟那秦屾……”见叶络又举起折子，他忙掩了口，笑意却更甚了。
“也亏得你多嘴，要不我还真把他给忘了。不过再见面倒也免不了尴尬。”叶络若有所思。
“爷素来率性，怎么也尴尬起来了？”小元子接道。
“我倒没什么，我是怕他窘啊，一个青涩书生，我也不想欺负他。”她这样说着，心里却早已盘算出怎么作弄人了。
“是啊，若是他知道了自己曾经得罪的叶家小姐其实就是当朝太子，还不得当场吓抽喽？”小元子又是一阵幸灾乐祸地笑。
“呵呵，不怕才怪呢。”叶络道。
“要不，爷着女装去，说是太子的妹妹，当朝公主？或许能吓得轻点。”小元子调皮地说。
“越发离谱了，以后成了君臣便是低头不见抬头见，躲得了一时躲不了一世啊。再说我躲个什么？要躲也是他躲。”
“唉，那今儿个就等着把秦屾吓死吧。可怜的秦公子哟，还没成栋梁呢，就先成了高粱了！”小元子摊摊双手故作同情地道。
“哈哈，走一趟仁和殿吧。”叶络诡异地笑着。
秦屾刚从南阳赶回京城，风尘仆仆地就来了皇宫报到。他被太监引领着进得仁和殿，端端正正地跪于地中央。此时听见脚步声由远及近，料想是太子殿下驾到，吓得不敢抬头。
叶络阔步走进殿中，一眼瞧见跪在地下的秦屾，一袭状元红袍，头戴礼帽，帽插宫花，还是那般英挺俊朗、温文尔雅，只是此时又多出了几分科场得意的神气来，就更显得一表堂堂了。
叶络朗声大笑着上前扶起他道：“哎呀，何必行此大礼？快快请起！多日不见，兄长别来无恙啊！”
秦屾方要起来，耳畔听得这般熟悉声音猛地一惊，突然抬起头正正对上了叶络笑意盈盈的美目，顿时如五雷轰顶一般一阵眩晕禁不住向后栽了下去，叶络手下稍一用力扶住了他，这才没有立即摔倒。
秦屾的面部表情由惊到吓再到僵化，他看着眼前这个俊朗中透着妩媚的少年太子，张大嘴巴愣了好半天，才回过神又跪了下来，结结巴巴地道：“殿下在上，请受草民一拜。”
叶络哈哈大笑地坐到正座上：“男儿膝下有黄金，爱卿平身吧。”
秦屾早已惊得满头大汗，口里直呼：“草民不敢……”，他一时不知道该说什么，只是万万不敢起来。
叶络从容笑道：“哈哈，兄长不必如此，只还当我是云来客栈的叶家小妹便好。”
秦屾没想到叶络竟这般自然地提起这话头，这话不提倒好，一提起来把个秦屾窘吓得恨不能立即找个地缝钻进去，他用袖子擦了擦腮边豆大的汗珠，向叶络连连磕头道：“殿下折杀草民了！草民那时竟未曾看出殿下乃人中龙凤，真是有眼不识泰山，罪该万死，罪该万死！”
他越是想起运来客栈的事就越是心惊，这叶家小妹竟摇身一变成了万人之上的太子殿下，自己竟还那般大胆地摸过当朝太子的俏脸！甚至婉拒了太子的美意，对人家不辞而别！这般轻侮太子，都够上千刀万剐的了！不过想想当时拒了也好，若是真真发生了什么过火的事，哎呀天哪，简直不敢再往下想了！想起这些事来怎能不叫秦屾腿软？
其实秦屾也并非对叶络无意，叶络不仅生得俊俏，更是聪慧异常，而且那种智慧是可以称之为“大智慧”的，在秦屾看来，用什么“聪明伶俐”、“秀外慧中”来形容她都是远远不够的。
当时虽未识得叶络是龙胎凤骨，却也暗暗叹过，这般气度，这般底蕴，料也非是池中之物。加之叶络虽较自己年纪轻，却远比自己有魄力、也比自己要圆润老练得多，令他越是靠近就越是深深感到那股逼人的压倒之势，这样的女子岂是他秦屾能够驾驭得了的？他甚至觉得这样的女子恐怕生来就是驾驭别人的，只可远观却绝不可