留法学生基本都有自己的政治派别，一千多留法生，几乎没有一个‘白丁’。其中涌现一批思想激进的作家；是如今淞沪警备司令部通缉在案的左联。这一千个人里, 有三十余人出现在即将抵达南中国海的船上。那么谢先生是否知道，这里头, 有多少名‘赤色学生’, 又有多少名通缉犯？如果谢先生不明白江西如今的地位，可以类比民国十五年天津英租界破获国民党天津市党部的案子。”
三年前十一月，天津英租界的英方不顾广州国民政府抗议, 将被捕十五民国民党人引渡给奉系北洋政府，激起南方反感情绪。次年北伐成功，中央军事政治学校的宣传队在江汉关前华界与英租界处的空地上进行反英宣传，要求废除不平等条约。收回英租界次日, 英驻华公使下令撤走义勇军、海军陆战队，下午撤离英巡捕。一月五日，二十万示威群众包围巡捕房，英资企业全部停业, 英租界内侨民全部搭乘军舰与商船离开汉口。二月十九日，英国公使代表签订了《收回汉口英租界之协定》。三月，汉口英租界工部局解散。
临走之前，他又说：“谢先生，百年来，英国驻沪领事向来都是极聪明的人。他们将这件差事全权交给你，想必也给了你相应的忠告，是不是？”
林梓桐说的没错。
不论是一百年前试图驶入上海的胡夏米，八十余年前力排众议买下当初那片泥潭地的巴富尔，还是“青浦事件”后将租界面积从八百二十亩扩张到两千八百二十亩、泥城之战后取得上海海关主权的阿礼国……经历小刀会、太平军；五卅与四一二，这个国家经历朝代更迭、军阀混战，他们仍能在这个远东万国通商之城稳稳立足，英国人怎么能不聪明？
看看世界版图就知道。一个多世纪来，英国人简直将聪明发挥到了极致。
若非如此，朱尔查也不会告诉他：“研究院就是一份闲差。从前如此，现在也如此。”
这句话与其说是建议，不如说是忠告。忠告给了，未必人人能做好；之所以将差事交给他，就是抬举他，认定他必定能游刃有余的处理三国关系。
日本舰队是皇家海军一手带大的。七年前华盛顿军缩条约后，日本轻巡洋舰渐渐青出于蓝，竟有些如日中天的意思。但在南中国海上，谁会比他更能同时懂得东南亚英殖民地领域与皇家海军、陆军？
上一船邮轮自然将另两国军舰远远甩在后面，让满船地质学家与法国共|产党人神不知鬼不觉沿陆路进入中国腹地。
而这一次，另两国军舰有了警惕；要引渡进入中国境内，难度已远远超过上一次。虽也不是不可能，但他心中仍需要先做个权衡。
如今中国大陆上已不是满清封建王朝，英国的地位已比不得日本。倘若仍不顾一切将那一船师生带入中国境内，难保上海英租界不会重蹈汉口覆辙，留得背后虎视眈眈的日、美与法国渔翁得利。
倘若最后真的使英国落败撤离租界，废除种种中英不平等条约，这真的是他们所希望的吗？
第二次将军舰驶入南中国海，临近槟城附近，在太平山天文台指引下寻找到那一艘从马赛开来的游船，他带着一队海军及随同翻译上船补给物资、安抚满船地质学家情绪。
临下船时，突然一个身姿挺拔，面容清秀出众的少年走近前来，用十分地道的英文同他打招呼，问他：“谢先生，请问你是否还记得我？”
他有一点重度黄种人脸盲症。回忆再三，他用英文回答：“十分抱歉。”
少年也不生气，微微笑道：“离岛的船上，你同我借过火。”说着便从马甲口袋里掏出一只十分精致的机械火机，“兴许你不记得了。”
他不大认人，但这一只机械火机，他可是觊觎了许久的，怎可能忘记。
盯着看了会儿，他竟觉得最近在船上晃久了，有点胃酸过度似的，用那万年没法将发音纠正过来的中文说：“你可以同我讲中文。”
少年点点头，又问：“请问你认得林三小姐么？我见你似乎与她姑妈熟识。”
他答得言简意赅：“认得。”
“谢先生方便联络她么？”
“怎么？”
“近年来通信受阻，几乎险些与她断了联络。假如能联络她，我有一些十分重要的书信，能否替我交给她？”
望着那一沓信，他沉默了一阵。
他这几句都答得言简意赅，最后一句后干脆沉默了。少年还以为他中文听力有问题，便又用英文重复了一次问题。
随行皇家海军中尉一语替他解了围：“带是不难，去邮局寄，随便寄给谁都行。只不过入境警察盯得紧，我们也怕惹麻烦。所有信件都得先经盘查，就是得拆开检查一次的意思。你看可以吗？”
少年笑道：“没问题。”
一张信封递过来，他略掂了掂分量，不轻。将信递给皇家海军中尉后，少年又问：“假如能知晓她住在哪里，入境中国后，谢先生能否带我去见见她？”
英文里，“他”与“她”这两个单词十分好区分的。