您省下来，好好给自个儿补补身体才是。”
交合县衙这边其乐融融，施家庄园此时却已经闹翻了天。
蒋勇、三子脸色阴沉地站在两侧，施五端坐上首，时刻带着的温和笑意此时已经消失不见，取而代之的是眼中凌冽的寒光。
钱德兴低着脑袋，战战兢兢跪在书房冰凉的地砖上，缩着身体瑟瑟发抖，脸上又是后悔又是懊恼，吓得青白。
“成事不足败事有余的家伙！”施五大手往书桌上一拍，笔墨纸砚随之一颤，“让你盯着衙门动静，不是让你擅自动用私刑，把人往他们那边推！”
第107章 李文柏之名
“五爷恕罪！这事儿真不是小的指使的啊。”钱德兴被喝得浑身一抖, 面皮上松弛的肌肉滑稽地堆在一起, “小的只是让他们注意叛徒, 没让他们动手啊！”
“还敢狡辩！”蒋勇虎目一瞪, “那些都是你养的打手, 没你的示意，他们敢动吗？当我傻吗！”
钱德兴一震，抖抖索索地再说不出话来, 他的确说了要找机会教训教训钱楷一家人的话, 可意思是暗地里去做，没想到那帮蠢货竟然直接找上了们, 这不是上赶着给人送罪状吗？
可面对着谈笑杀人的施五和黑面神一样的蒋勇，钱德兴不敢多解释一句, 只敢不停地喊着“饶命”, 生怕激怒了这一屋子的杀人恶魔。
这时，一直袖手旁观的三子开口了。
“算了吧，五爷。”三子阴鸷地双眼一到钱德兴背上，“毕竟跟了咱挺久, 让他去地道里戴罪立功吧。”
钱德兴一听有一线生机，忙不迭地叩头请罪：“五爷！小的愿意戴罪立功, 去地道管理那帮懒惰的奴隶！”
施五沉吟半晌, 终于点了头：“好吧，最后一次机会，你可要千万把握好。”
钱德兴千恩万谢地出去了，只留下施家三人在书房里, 施五卸去伪装，想着钱德兴感激涕零的脸冷哼一声：“没用的废物。”
向来脾气最为火爆的蒋勇却有些心有不忍：“只不过犯了点错，没必要吧？”
“他也就能用在这地上了。”施五说。
蒋勇还想说什么，肩膀一沉，回头一看，确实三子搭住自己的肩膀摇了摇头。
“表兄就是太心善。”三子冷冷提醒，“钱德兴知道那件事，就算没有这次的过错，也不能留太久。”
蒋勇一愣，头颅慢慢低下，不甘心地接受了这一事实。
“这孩子，就是心太软了点。”蒋勇走后，施五无奈地对三子感叹，“钱德兴，首鼠两端者也，本就是从关中军叛逃出来的，不过几个月，他竟真当其兄弟了。”
“这也是表兄的优点。”三子宽慰道，“能汇聚人心，也是施家继承者该有的特质不是吗。”
“就你会说话。”施五摇摇头，“你兄弟俩一明一暗，是我的两大臂膀，切记互相扶持。”
三子郑重应是，似乎对蒋勇同为外姓人却能被内定为继承人并没有什么意见。
施五对外甥的反应十分满意，多年前他也正是看上这个孩子的冷静和忠诚，才决定将其作为施家暗地里的支柱培养，如今看来，三子也确实没有辜负他的期望。
只是再看看蒋勇，明明年纪差不多，但和三子比起来就太幼稚了点，竟然在这最关键的问题上还在讲人情。
看来还得多锻炼锻炼，以免以后铸成大错。
“五爷。”三子突然道，“属下有个提议，明日让表兄以您的名义，去探望钱楷一家并赔罪如何？”
施五皱眉：“这样能管用吗？”
“对钱楷，当然是不管用的。”三子道，“无非做给还在观望的那些人看罢了，钱德兴这事儿做得实在是愚蠢至极，如不做补救，恐怕畏惧之下和我施家离心离德之人会越来越多。”
“这个钱德兴，打发他去地下真是便宜他了！”施五一拍桌子，然后又点头，“还是你想得周到，明日就让勇儿跑一趟吧。”
次日，交合城百姓又在绝望中迎来新的清晨，交合虽临近草原，但物资却出奇的匮乏，毛皮冬衣普通百姓根本负担不起，是以即使到了凛冬，城中大部分百姓还只穿着春夏的单衣，日日都在冻死的边缘垂死挣扎。
但最令人绝望的不是寒冷，而是饥饿。城中米粮价格不降反升，肉食早在初冬时就已经与平民百姓的餐桌绝缘，及至如今，连不甚新鲜的蔬菜都比平日上涨了数十倍，大多数人只得靠米糠和野菜勉强度日，不至于被饿死。
虽说前几日新的县令上任，据传言还是个在京城颇有才名的少年天才，但对大部分的百姓来说，不过是被施家操控来剥削他们的傀儡又换了一个而已，并没有太多存在感。
上任县令被操纵数年，后来好不容易听说要变，粮价也多多少少下降了些许，然而还没来得及高兴，不过几个月后就从京城来了一批官差，凶神恶煞地把县令大人了回去，粮价才降了十几文前就又涨了回去，甚至比之前还要高上不