萧七桐扭过头，朝对方看去。
只见一个穿着水绿色衫裙的年轻女孩儿，由丫鬟扶着手臂，斜斜倚在门槛处。
只是这样弱不禁风的姿态，由萧七桐做来，自然叫人心生怜惜。
而由她做来，却叫人觉得有东施效颦之嫌。
毕竟女孩儿的五官虽然算得上标志，容貌却实在不及萧七桐一分。
“是你呀。”萧七桐淡淡道。
女孩儿本能地缩了缩左脚，身子往后倾去，像是又憎恨萧七桐，却又惧怕萧七桐。
萧七桐忍不住轻笑了一声：“胆儿真小。”
女孩儿面上青红一面，她掐住了丫鬟的手腕，好像能借此从中汲取力量似的。随后才听见她尖声道：“萧七桐！你知道如今外头怎么传你吗？说你的心肝儿黑得很。是个母夜叉！按我说，你就应当去做剃了发做姑子才好。如今回来，也不过是自取其辱！小侯爷退了你的亲，又哪里有人再肯娶你呢？”
“那有什么关系。”萧七桐盯着她，屈了屈手指，一指她长裙下掩住的腿脚：“也没有谁愿意娶一个跛子呀。”
“你！”萧咏兰心胸小、心眼也浅，此时叫萧七桐一堵，反倒自己脸色变得更厉害，当即拼命地往后缩脚，想要藏起来。
庶姐萧咏兰，萧成的通房丫鬟所出。
萧成当年为娶祝家的姑娘，正妻进门前丫鬟有了孕自然不光彩，于是萧咏兰险些被溺死在水里。后头萧咏兰从她母亲口中得知此事，倒是不曾怨怼父亲萧成，反而瞧萧七桐母女不顺眼。
萧七桐的母亲早亡，萧咏兰便以为得意日子来了。她年纪大，身子骨强健。而萧七桐身形瘦小，因母亲早亡并不爱与人来往言语。萧咏兰便总暗地里坑害她。
将她推进水里。
玩耍时失手打了她。
更甚至将萧七桐母亲的遗物扔上树枝，哄骗萧七桐去爬树，好叫她摔下来。
萧咏兰乃是庶出，按理自然不该如此无礼。
但萧成从不管后院之事。
程敏月过门前，此事便是交由老夫人来管，老夫人不喜祝琇莹，连带也不喜萧七桐，便睁一只眼闭一只眼。
等程敏月过门后，萧咏兰百般讨好这位继母，反倒和程敏月形成了一致同盟。二人合起来，克扣萧七桐的用度，又整日欺侮她。
不过如今再回想种种。
倒如梦一般了。
萧七桐敛起目光，这才接过了那碗红枣羹。
问：“这是大哥命人熬给我吃的？”
萧靖皱着眉，本欲斥责萧咏兰的不守规矩，此时听了萧七桐的问话，便先扭头应了声：“是。”
萧七桐用调羹搅动着红枣羹，仿佛不经意地道：“还是大哥命人送来的这红枣羹用料足。”
萧七桐的身子气血亏，所以常吃红枣枸杞等物。
萧靖一听这话，便觉得不对。
“从前用的是什么料？”
“从前用的是宁州的枣子，那枣子颜色更深些，味涩些。”
萧靖面色微沉：“我知晓了。”
萧咏兰脸色微变，忙出声道：“萧七桐，我也不与你斗嘴。老夫人让我来问你，你既回了府，今日为何不与老夫人请安去？”
一旁的萧靖也皱了下眉，显然不认同萧七桐的做法。
毕竟在当今，万事以孝当先。
一旁的乐桃腿都软了。
光是见着萧靖她就吓得不行了，更莫说此时搬出老夫人来了。
老夫人掌管后宅多年，手段实在吓人。
萧七桐却不急不缓地道：“我身子骨弱，不知哪日就要跟着我那早死的娘去了。便不去老夫人跟前添晦气了。”
萧咏兰面上又白了。
这话是她说过的。
只是那时，只有她、萧七桐与已经死了的程敏月在场。
萧七桐从前性情偏激，憎恨萧府上下。
因而并不爱将这些话往外说，只是自己吞咽下去。
那会儿萧咏兰可开心了。
她就想瞧萧七桐将自己憋得吐血，却还不能与外人道起的模样。
可如今……
如今她怎么就说了呢？
萧七桐吃了两口那红枣羹，便瞧向萧靖道：“我身子乏得很，便不与兄长说话了。”
萧靖知晓她被退亲一事，折磨得瘦了许多。
便点了头：“去罢。”
萧咏兰咬牙出声：“大哥！老夫人要见她……”
“老夫人近来身子骨也不大好，还是避着些好。”
萧咏兰呆在了那里。
怎么……怎么就这样便结束了？
萧七桐克死了母亲啊！
她更害自己瘸了啊！
父亲为何……没有立时责罚她？
她原本还指着老夫人罚了萧七桐，毕竟近来外头的流言，可是将整个萧家的名声都坏了，这是老夫人最不能容忍