兮，悠悠苍天！然吾一人，煮雪烹茶，感故人终逝，孓然一身，莫不萧然。”
“玉裁吾妹，愚兄志于山野，吾妹当归王侯，此身不堪，岂敢相累？双鱼困陆，相濡以沫，不如相忘于江湖。”
落款都是愚兄顾期勇。寥寥几字，看似脉脉温情，实则寒心剔骨。
照碧满怀心疼地轻拍九儿微颤的肩，九儿哭囔道：“他定是听了传言……他怎么就信了呢？就算信了，平南侯又有什么可怕的？”
“除了秦淮河我从来没见过什么大江大海，我被困在这里这么多年了，他答应过我会带我出去的，看山川河流，逛京都花市……我夜夜都做这个梦，满心欢喜拆他的书信，就为了等这几句话？我不甘心，玉殷姐，我真的不甘心！我没有花一点心思给别的男人，一条道走到黑，他们不是说老天爷不会让人白花功夫么？那为什么会变成这样？”
照碧凝视着她：“你若真想出去，我可以给你凑首饰银两，就算差几两也无妨，月姨不会计较这个的。”
九儿含泪轻笑一声：“出去之后呢？玉殷姐会一辈子陪着九儿么？”照碧愕然，“还不是要一个人孤苦伶仃、流落街头，我情愿待在这儿。”
“玉殷姐，你担负不了我一辈子。”
“如果有人可以负担呢？”
九儿一愣，泪痕挂在脸上，像是突然想起了什么。
“我已经决定随朗正北上京师了，留你一人待在这楼里，我也走得不安心。”照碧黯然道，“若是钱塘赵公子有意，何不就此脱籍从良，寻个好归宿？”
☆、【第八章】胡马窥江，新亭对泣（1）
车马萧萧，风尘仆仆，秦照碧一手抱着琵琶，一手掀起帘角，看风景匆匆从眼前滑过，犹如时光倒退，好像看到她多年前一人孤零零来到应天府。
而今她又要回去了，俨然换作另一毫不相干的人，一切记忆都如云雾倒影般模糊。
临行前她最放不下心的便是九儿，本以为她接下了赵公子的聘礼，找到自己的归宿，可以让照碧也放下心，却没料那一夜凤箫声动，红绸扑天，寂静的房中，红装铺在床榻上，聘礼原封不动放在中央，妆奁盒中装满银票与首饰，着实让照碧大吃一惊。
一封书信和撕成两半的契约压在妆奁盒下，人去楼空。
“玉殷姐：请替我将妆奁交与月姨，就当我赎身钱。还请月姨不要怪我偷拿契约，我去意已定，不愿惊动大家。玉殷姐，我想通了，从此我真的自由了，我不会再等一个人带我去看山川河流，既然我想看，我就自己去看。他说得对，不如相忘于江湖。”
照碧的一滴泪将落款“九儿敬上”四字打湿，墨迹渐渐散开、模糊。
不如相忘于江湖，如今倒是真的各归江湖了。
照碧临行前，月娘将另一枚赤玉耳环交到她手心，黯然神伤道：“好事要成双……”话尾未收喉中已经哽咽，捏着丝帕的右手不住地擦拭眼睛。照碧抱了抱这个已显老态的女子，想到她总是锋芒逼人如今却也为离别感伤，心中不由得感动。
“月姨，我去了。”她压下鼻尖的酸涩轻声道。
天光烂漫，临街的戏楼在唱：
“杨花离了柳枝头，空看江水东流。楼高不见郎回首，却教伊人消瘦。云烟往事如流，最怕离情别酒，寒风一夜锦衾旧，怎敌人、心上秋！”
崇祯元年，大肆清理魏忠贤余党。
恶贯满盈的锦衣卫指挥使许显纯在一片骂声中被推上刑场。斩首之日，冤案朝官子弟设祭狱门，以告忠魂，香烟缭绕，哭声震天。
司礼监太监或死或逃，阉党如过街老鼠。
据说东厂督主，也就是魏忠贤生前最信任的义子，竟是在抄家之时丹药毒发吐血而亡，搜出珍宝银钱的同时，还搜出了丹炉练成的回春丸。民间秘传，回春丸有（马赛克）重生之效。
消息不胫而走，众人纷纷调侃，这叫“温饱思（马赛克），阉狗也亦然”。说完还不忘啐一口唾沫，像是舌尖粘上了粪尿般恶心。
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马车停在陈府门前，秦照碧扶着陈光义刚下了地，一堆人闹哄哄地追打而来，狼狈惊慌的男子披头散发，丢鞋弃履，一脚摔在了马车旁。
“救命，救命——”男子一面忍痛，想要挣扎地站起身，一面向她与陈光义求救。追打的人立马赶到了，揪着他的头发手脚，拳打脚踢。
陈光义皱眉，用手臂将她与旁人隔开，将她朝府门拉去。秦照碧于心不忍，欲言又止。
却听那些人一面打一面痛骂道：“呸！阉狗！你也有今天！”
秦照碧的脸一下子冷下来。
她转头离去，步子迈得急却不稳，脸上还要强作镇定。好像腐臭和糜烂会如烂泥般沾染上她素净的衣服，她避之不及，冷酷而决然。那人的惨叫声断断续续，最后近乎无力，她也不明白自己的心为何能硬成这样，连余光都不愿意施舍，只想尽快离开。
一双妩媚的