施翎道：“又不是不知道你们，聚一起喝酒，少不了要拿来夸口。”
方山黑脸一红，又搓搓手，拿脚踩着脚下青石板，脚尖碾着石板缝里的霜花，扭捏道这：“都头，你可知道那妇人是甚名谁？”
施翎呼一口气，瞪她：“这等事都做了，连她是谁都不知道？ ”
“当时正得趣，浑忘了。”方山谄笑道，“后来经一闹，那妇人就趁乱跑了。”
“跑便跑了，问她作甚。”施翎没好声气。“又不是什么好的。”
方山追上来道这：“都头都头，我这心里不知怎么，忘也忘不了她，都头你既然知晓这事，必然也知她是哪个？”
“你不要纠缠我。”施翎不耐烦，他是来教训方山的，不成想，反倒被他给缠上了。
方山哪肯，大冬日敞着短褐，露着胸膛，也不怕受冻，一味跟着哀求。
施翎被缠不过，只好道：“她是东街李货郎的阿姊，不说别个，年岁都不知比大你多少，又做过别人的妾室，夫死方归家。此等妇人，你和她纠缠，能有什么好的一场来？”
方山咧嘴笑道：“她不年轻，我也不是少年，我也不图别个，实在舍不得昨天趣味，全当露水夫妻。”
施翎见他钻了牛角尖，也不愿多言，二人虽是共事，但往日方山因他年小又是外来的，多有不服。他又不爱插手这等男女情爱之事，只一再警告喜宴上的丑事万莫让沈拓知道，给他添堵。
方山得了小李氏的底细，满心欢喜，满口应承，又是赌咒又是发誓。
施翎解决了一桩事，见天尚早，溜回沈家睡起回笼觉来。
他的这番动作，沈拓和何栖一无所觉。
何栖可能倦极，睡了一个黑甜觉，冬日天寒，二人相拥而眠完全不像独自一人枕凉衾寒。平时冰凉的双足被偎得又暖又烫。
沈家又无长辈需要拜见，何栖本欲起身，又被沈拓给拉了回去：“只安心睡着，左右无事。”
何栖卧在他怀里道：“小郎和施小郎要笑话于我。”
“他们能懂什么？”沈拓笑道，“你怕羞，小郎更怕羞，阿翎倒不怕羞，他是不安生的，不一定跑到哪去了。”
何栖动了动，腰肢酸软，实不想起身：“姑祖母他们呢？”
“他们早已归家。”沈拓抚着她枕畔的一把青丝，轻声道，“家中也只这点好处，清净无人管束。”
何栖笑：“再略躺躺，再睡就是像样子了。”又轻道，“也不知阿爹这时可用过了早饭。”
沈拓怕她着凉，将被子包得紧了一点：“阿圆，不如把岳父早些接来，回门这些，都是些虚应的事。”
何栖摇摇头：“阿爹哪会肯，他心中总念着若是阿娘还在世，定要双双在家等着出嫁女归家。”她道，“他定有许多话要与阿娘说，我虽担心，但更不忍阿爹心愿难偿。”
沈拓听她这么说，也不过两三日的功夫，也就作罢，问：“饿不饿？厨房定还有昨日剩下的糕点点心，我去取些来与你吃，你也不必起来，只在屋里吃了。”
何栖笑起来，硬撑着坐起身，虚虚拢了头发：“阿爹若是知道我连饭食都要在床上吃，不定如何生气呢。也不好再赖着，被人知道，只怕说我是天下少有的懒妇。”
“我却没这么讲究。”沈拓见她起身，虽觉遗憾，也没再躺着。
“你们平日在家早上用些什么？”何栖洗了脸坐在妆台抹了脂膏，边梳头发边细细问：小郎午间在学堂用饭还是归家来？家中可有什么忌讳之处？施翎那可有注意之处？曹沈氏那何时上门拜见？齐氏那又是什么打算？
直把沈拓问得没了主意，在那道：“凡事由娘子做主就是。”
何栖梳着螺髻，斜睨他一眼，笑：“这边当起甩手的掌柜来？”
沈拓郝颜道：“倒不是万事不管，家中无人，全没什么路数，小郎和阿翎也随着我混沌度日。”
何栖想了想，千头万绪，这两日要忙的事还真不少。她的嫁妆要归置，人情礼银要整点，又有亲戚要走，三朝回门后便要接何秀才过来，房屋总要先整顿出来。
沈拓听她一样一样数着，呆了呆，道：“阿圆，这些事不急，我们昨日才成昏，这两日偷空得闲，只去外面走走可好？”
何栖再没想到沈拓居然作着这样的打算，讷讷道：“天寒地冻，可有去处？”
“这几日夜间都有浓霜，午间有好大的太阳，晒得人背脊出汗，我们租条船来，顺着桃溪顺流，也不挑去哪，只作消遣，你看可好？”
何栖虽然在桃溪生活了十多年，还真没好好见过桃溪全面，临水各户更是无缘得见。想想这么多年，困在方寸之间，平日所见最多，不过院中寸丈世界。心头蠢蠢欲动，问道：“那带上小郎和阿翎，我们一起游湖。”
沈拓无奈：“带上他们做什么事，只你我便好。”
“他们在家又无人照料……”
“也是差这一日两日，先前不也如此。”沈拓