知道了，你下去吧。”
孙周挥退东门衍，这时过了早膳，日头渐渐上来。他在大殿深处，阳光在隔门的窗扇之外，光影落在地板上，有些闪闪发光的微尘在光束里飞舞。
殿里无人，也无事奏议，孙周将手肘支在身侧的矮桌上，没去看桌上案几里堆着的简册，而是闭目沉思。
目前来说，栾书已无专权的可能。不过还要再等等，等更为安定下来，晋国以外的事，也差不多该理理清楚。
孙周是放下栾书的事，栾书却在咬牙切齿愁闷不已。现在这局面，绝不是他想要的！背着手，栾书踱来踱去，他锁着眉，想找长子商量商量，可转念一想，栾魇那孩子沉不住气，又爱咋呼，万一闹大动静，可不是给人抓住把柄。要不，找荀偃商量商量？栾书自思，那小子外强中干，被孙周来这几手，哪里再敢出头，一个不慎，指不定还要拖累自己。
出了会儿神，栾书默然走到门口，对宿卫的魏淙说：“你今夜进宫，悄悄找到孙玉，让他找个借口回栾家一趟。”
“大人，您忘啦，那孩子回了云梦，越先生不是过来禀了您的。”
“哦……对对对，那算了，等他回来再说。”栾书在心里叹气，这人老了，事情一多，越发糊涂起来。栾书又见魏淙罕见地面露踌躇，便问，“嗯？你犹犹豫豫是为何事？”
“这——大人，魏淙不知当讲不当讲，兴许是魏淙多虑了……”
“你讲。”
魏淙手持长戈不便行礼，便只点头应诺，然后说：
“魏淙见大人最近心神不宁，不知是不是我等卫士力犹不足？若是如此，魏淙可荐一绝艺之人到此增防。有他一人，能顶我等一二十倍，恐怕当年号称天下第一高手的寺人披也有所不及。”
栾书没想到魏淙有这一说，他的确心神不宁，与防卫并无干系，不过——按魏淙所说，既是有这等能人，召做舍人也无不可。
“哦？你所说那人姓甚名谁，且先说来听听。”
“他家住在南门之外，隐于无名山野，姓为钟离，名为赢，原是南方钟离士人，只因一怒之下杀了跋扈贵族，才携老母避祸于晋。”
“隐士高人……嗯，好，一事不劳二主，你便请他过来。”
魏淙当下便与其他卫士换防，自携了栾书拜帖投南门而去。不过事情并不顺利，晚间魏淙回报，说那钟离赢安于平淡，不想投到贵胄门下。
栾书一听，立时心头火起，孙周也就罢了，那是一国之君，这小小山野莽夫也不把自己放在眼里，实在可气！
一连数月，栾书只觉得自己处处碰壁，事事不顺。虽然越尧回来后给他开了不少方子，终归郁结难解，弄的茶饭清减，睡眠多梦，脾气也越来越差。在朝廷上，韩厥荀罃等人势头越长，话也就不好说了，遇到政见相悖的，对上他中军元帅也毫不退让。栾书在朝廷上不能发作，回到家里动不动便暴跳如雷，家里上上下下噤若寒蝉，唯恐触上霉头。栾书看在眼里，除了生气，还有些力不从心的无力感。
大清早上，栾书坐车出门，在郊外转了一圈，跑到野塘边看渔者垂钓。一直消磨到午后，栾书让驭者绕到新绛南面的僻静丛林里。他一路轻车简从，身边只带了两名卫士。
“魏淙，你来驾车，带我去见钟离赢。”栾书是带了重金财宝的，加上他纡尊降贵亲自登门，想那武士也不好拒绝他吧。
“那钟离赢虽有万夫不当之勇，可无心出世，大人您何必执着于他？还请大人再给魏淙一段时间，若打听到勇武之辈复荐不迟。”
“嗯，不过当下的勇士近在眼前，你只管驾车，我先试试再说。”
话已至此，魏淙不再多说，从陪乘的位上离开，与驭者换手。
心事重重的栾书无心去看沿途的风景，而这时春暖花开，正是四时当中最为绚烂的季节。尤其山樱绽放，微风夹带着粉色的花瓣，轻柔地落在了颜色深沉的衣襟上。沉思当中的栾书，他不知自己在何时注意到的，等他注意到腿上积落的几枚娇嫩的花瓣时，恍然生出几丝畏惧，对衰老的畏惧。他这才发现，路里的山坎上生了好些樱木，怒放了一树的妖娆。
“停车，在这歇歇。”
栾书命令魏淙就此停下，就坐在车上仰望那片花海。坐在车上赏花，清馨的芬芳让他感到难得的安宁和凄凉，他叹了口气，不再去看，而是低下头，伸出枯瘦干皱的手指，拈去膝头的落花。
拈花的手指将近膝头，只听噗嗤一声，洁白的花瓣刹那间染上殷红，他的手指和脸颊沾上了粘稠的液体，带着惊心的热度。
栾书瞠大眼瞳，心中大骇，安宁和凄凉的情绪瞬间被悚惧和懵然取代。他一侧头，就见陪乘卫士的人头正骨碌碌的滚落。栾书来不及惊叫，就见寒光一