栈外面因赶着上路的人们而变得喧哗起来，他才把她摇醒，催促她洗漱穿衣。
唐炫走了出去，汇入外面睡眼朦胧的人群中，先是来到马厩检查马匹，然后
嘱咐一个跑堂购买路上的补给。他运气实在不怎么好，这跑堂刚好是个新手，不
识字不说，也显然很不擅长做这件事。唐炫原本考虑换个人，但生怕换一个还不
如眼前这个，只能按耐住性子反反复複嘱咐，跑堂才总算勉强记了下来。
当他终於朝回走时，即刻意识到有事不对，青青的房间门竟然大大打开。热
血一下涌上他的脑门，疾步进屋后，他警觉地扫视室内。房间是空的，唐炫毫不
意外。当他看见整齐的床铺，唐炫知道青青被劫持时，很可能已穿好了衣服，这
让他心里稍微好受了些。
有人带走了青青，因为这比抓住唐炫要容易得多。想到她已经和即将遭到的
威胁，唐炫没法继续保持平静。当然，这也表明那些人仍然想要她活着，否则，
事情会变得大不一样。他注意到他们的行囊还在角落，奇怪为什么没有一起被带
走，里面还有很多银两。此外房间里没有迹象表明发生过打斗，看来青青聪明认
识到反抗无用，除了让她受伤改变不了最后的结局。
青青没有丝毫江湖经验，这全是他的错，是他放松了护卫才让人有机可乘。
唐炫做了两次深呼吸使自己的情绪稳定下来。刚才的跑堂走进来，除了放下
他嘱咐的东西还塞给他一封信。唐炫仔细看了一遍午夜，用这个女人和他谈
交易。
唐炫有不到八个时辰找到办法并确保对方不会改变意，将青青直接杀死。
唐炫不去理睬偷偷射过来的好奇目光，他现在不能浪费时间后悔，他有更重要的
问题考虑。
南宫星并没有在附近，但唐炫用一句「事关生死」说服他的一个手下把口信
尽快转给老闆。一个时辰后，小星出现在视野。「我一直希望你还记得你在这儿
有个朋友，是什么让你耽搁了那么久？」
「直到三四天前，一切事情都在控制之中，除了折腾些小打小闹，搞点阴谋
诡计、煽风点火的事外，这一行人也没什么作用。除此之外，在我认为有必要之
前，不想把任何人牵扯进来。」
「之前？」
「是的，我原先不想把那人除掉，现在情况不同了。」唐炫知道小星明白他
谈论的是谁，「大不了和他一起同归於尽，这看来也像是唯一一个选择。」
「到底是怎么回事儿，人究竟是谁杀的？」小星问道，「是你追踪的人吗？」
唐炫微微一笑，但笑容冰冷如寒泉。「一丘之貉，我已经解决了，事情变複
杂的是那天另外一个人也在场。」
小星思忖一番，接受这个消息。「这就有趣了，怪不得你一直不愿意回去。」
他犹豫了一下然后问道，「发生了什么变化，让你来找我？」
唐炫告诉他关於青青的事，中间省略许多细节，但给了小星需要的全部资讯。
小星听着没有打断他，直到最后才问需要什么样的说明。
三个时辰后，小星再次找到他，「向南骑马半个时辰有一个船坞，虽然小但
还是足以容纳其他船舶进出停泊。黄昏后不受注意的潜入，不是件很困难的事。
此外我们还需要一些东西，在进去之前能准备好，现在两个人正守在船坞监
视，但我怀疑能看到什么。不到最后一刻，他们不会轻举妄动。「
唐炫没有问小星是如何在这么短的时间里得到这些消息。小星是一个管道很
广的人，虽然谈不上是个嫉恶如仇的大侠，但骨子里多少有一些正义感。他们约
定迟点再确定细节，两人分手后唐炫驾马向船坞靠近。这是他生命中最漫长的一
天，他需要集中自己全部注意力去做必须做的事，而且不去细想青青可能会有的
遭遇。细想她的恐惧会影响他的正确判断，这对处於危境中的青青没有任何好处。
当夜幕终於降临时，唐炫坐在离船坞不远的一家小酒馆里，等待着午夜的来
临。
天黑后半个时辰，两个看守青青的人把她关进一间宽敞的房间，从微微晃动
的地板可以知道这是一个船舱。那些人用简短清楚的句子告诉她该做什么，如果
无视命令将会发生什么事，平板冷漠的语气和唐炫当初在珍珠潭的如出一辙。所
不同的是，不像唐炫，这些人没有撒谎吓唬她。她清楚这一点，正如她清楚早上
在客栈如果她试图警告唐炫，或做了什么蠢事，他们会毫不犹豫杀死她。虽然这
些人针对的是唐炫不是她，但青青明白他们杀她可以毫不心慈手软。而且她也知
道唐炫会把她从这团混乱中救出去，正是想到这一点，才没有使她陷入恐慌与眼
泪横流之中。
唐炫一定会做些什么至於到底是什么，她甚至不敢去猜想。
过了很长时间，她听到毗邻房间里的交谈声，然后一个人走了进来。原本漆
黑一片的舱房，被几只火把忽然照得通亮。她很害怕，但死也不会让任何人知道
这一点。进来的人年纪较长，一脸阴沉地问她是否需要水和食物，当她以沉默和
怒容作答时，他看来并不