第二天一早, 周小曼硬是觍着脸非得跟去研究所食堂吃饭。她拎着垃圾袋随周文忠下楼，等丢完垃圾，陈砚青和她爸陈工一块儿出现时，她才笑嘻嘻地跟去牵陈砚青的手，问人家台湾好玩不好玩。
陈砚青一见她就嘟嘴抱怨：“你怎么才回来啊。我还给你带了海螺呢。结果周叔叔说你去练体操了。”
周文忠先是忍不住要皱眉，闻言却是灵机一动，像是漫不经心一般：“小青, 没事儿。小曼以后都不会去练操了。”
周小曼脊背一僵, 真恨自己垃圾已经丢了。否则她就该将两大袋垃圾直接砸在这个道貌岸然的伪君子脸上。她是不记得自己为什么放弃艺术体操了。可上辈子傻不愣登的她, 在这样的家庭环境下, 放弃自己的天赋跟未来，实在太理所当然了。
陈砚青没听明白周文忠的意思，她还忙着跟周小曼说台湾之行的见闻。嗯，有些地方很不错, 有些地方也不怎么样, 没有想象中的好。
周小曼连忙也假装没听到周文忠的话，附和着陈砚青的说辞。她得赶紧想办法，现在能镇住周文忠的人，只有他的领导。这个跪在地上活了一辈子的男人, 他有原则吗？他的原则就是欺软怕硬。
职工食堂照旧早晨六点半就开餐, 方便孩子们吃完了饭准时去学校。周小曼没有要牛肉面，让阿姨给她夹了五片卤牛肉, 然后自己打了一盘子凉拌西红柿, 拿了两根黄瓜, 接了杯牛奶。
陈砚青看她拿白开水涮卤牛肉时，惊讶地瞪大了眼睛，不置信道：“小曼，你都这么瘦了，还这样减肥啊。”
周小曼笑了笑：“我长一两肉，教练都能看出来。我哪里敢不控制啊。”
食堂里响起一阵问好声，半开放厨房窗口的煮面阿姨笑着问走进来的中年男人：“所长，今天是要面条还是粉？”
已经身形发福的中年男人扶了扶金丝眼镜，笑道：“要宽粉吧，西红柿鸡蛋卤子的。”
周小曼跟陈砚青坐的离窗口近，陈砚青一点儿不露怯，大大咧咧地朝所长笑：“方叔叔早。”
方所长算是看着这群孩子长大的，闻声就笑着关心了两句：“小青啊，快开学了吧。”他侧头看到周小曼的时候却下意识地一怔。
这谁家的孩子，研究所每年进人都是有数的，这姑娘看着跟陈工家的闺女差不多大了啊。
周小曼也露出个落落大方的笑，自我介绍道：“所长早，我是周小曼，我爸是周文忠周工。”
方所长惊讶地瞪大了眼，冒了句：“哎，周工家的孩子不是才上小学么。”
时候尚早，食堂里人不算多。几个年纪大的老职工面上的神色有些玩味。
陈砚青快人快语地接过话去：“方叔叔，周霏霏是小曼的妹妹。小曼是姐姐，我们小学还同班呢。”
周小曼笑得腼腆乖巧：“嗯，方叔叔，我平常要练艺术体操，待在队里的时间比较长。”
方所长也不摆架子，直接端了宽粉坐在了两个小姑娘的对面，笑着点头：“难怪呢，我说怎么我也来所里十年了，都不知道周工家有两位千金。那我这工作实在是做得不到位，太不关心职工的家庭生活了。”
周文忠面上闪过不豫之色，很快被他压了下去。他端着餐盘，准备挪到方所长边上。坐他对面的陈工扫了一眼，心下不屑，可真够会往领导身边黏的。
工会主席抢先一步，占据了四人餐桌最后一个位置。
他笑眯眯地为所长搭台子下：“那哪里是领导不关心我们职工啊。实在是周工太高风亮节，就是在我那边，给孩子发福利，他也只报小的。哪次单位出去玩，周工从来都带小的。一两岁抱在怀里起，到现在，都是这样。我跟周工说了多少回，多个孩子不是事儿，单位报销一半的费用呢。老周还是藏着老大，不让我们见。要不是我们这么多年知根知底，还真以为老周就囡囡一个闺女呢。”
方所长大笑，抬头招呼周文忠：“周工啊周工，你也太小心了吧。不至于，真不至于。孙主席啊，这话我说的。以后所里给孩子发东西，小曼，对，小曼的也给记上。咱们所里的孩子啊，那都是宝贝，哪儿能苛待呢。”
周小曼局促地点头，赶紧道谢。
周文忠脸都要挂不住了，亏得他生而一张温文尔雅的脸，只略略扯扯嘴皮，就是斯文俊朗的好模样。他微微一笑：“那真是，我家孩子占了所里的便宜了。”
工会主席眯着眼睛笑：“周工啊，这可是我们所长爱惜人才啊。”
方所长没接属下的马屁，喝了口豆浆，看周小曼吃得素净，笑着要招呼窗口师傅给她煮一碗虾仁馄饨：“这么小的孩子，减什么肥啊。多吃点儿，咱们研究所两袖清风，光靠书香填不饱肚子啊。大人少吃点儿没关系，孩子总要吃饱。”
周小曼连忙谢绝了所长的好意，表示她十月份要参加全国艺术体操比赛，现在一定得控制好体型。
方所长来了兴致。他热爱运动，年轻时还是业余乒乓球运动员，在行业内比赛拿过不少奖。他仔细打量了周小曼一眼，原本他没留心，周小曼又是坐着的，不显个子。现在他认真看了，发现这孩子个子相当可以，肯定要超过一米六五了。
他开玩笑道：“小曼，你这个子练体操恐怕吃亏吧。俄罗斯的那个霍尔金娜一米□□，都嫌个子高呢，你应该不止了。”
陈砚青特别骄傲地替周小曼打广告：“嘿嘿，方