br / 曦禾像被勾起了什么恐怖的记忆一般，浑身颤抖着，呼吸一下子急促了起来。
姜沉鱼脸上浮起难言的一种怜悯：“夫人肯定有印象的。因为那一天，夫人在杏子林中，等了姬婴整整一夜。而他没有来。”
“为……为什么你会知道？”曦禾的声音极其沙哑，每个字都是从齿缝里逼出去的。
“他之昕以没有来，是因为……他被人出卖了，来不了。”姜沉鱼咬住下唇，缓缓道，“而这一切，都要从二月初十那天公子的母亲离世开始说……”
轰隆隆，电闪雷鸣，打闪的光照透过窗纸，仿佛连墙壁也跟着裂开了一般。
也将故事带回到了图璧三年的二月初十。
那一夜，琅琊病重，姬氏众亲全都云聚一堂等候消息，她谁也不见，只是将姬婴叫了进去……姬婴走进只点了一盏孤灯的寝室，闻着满室药味，纵然他一向沉稳内敛，也不由得眼眶媪红。
正要点灯，病床上的琅琊开口道：“不、不要灯了……我怕亮。”
姬婴连忙停手，走至塌旁，握住母亲枯瘦的双手，轻唤了一声：“娘。”
“婴儿……你来了。”
“是的娘，我从华河赶回来了。”十日前，他陂昭尹派去修建河防，刚到华河，就收到噩耗，又匆匆回返，因此，一身风尘，脸也没洗，衣服也没来得及换，极尽憔悴。
但琅琊看着他，却像是看见了世上最心爱的东西一样，伸出双手捧住他的睑，充满感情地呼唤道：“婴儿……我的，好婴儿……”
“娘，我在。我会一直在这里。”
“你答应为娘一件事。”
“十件、百件，我都答应您。”
得到儿子的保证，琅琊笑了，笑容里，却有很多难言的遗憾与酸楚：“你……可知，为什么我要你尽心尽力地辅佐昭尹？”
姬婴一旺，答道：“因为……他娶了姐姐。”
琅琊摇头。
姬婴又道：“因为他是个好皇帝。”
琅琊轻轻一叹：“因为……他是你的弟弟。”
轰隆隆，大雨滂沱，将世间万物肆意洗刷。
姬婴的睫毛扬起，复又垂下，再扬起，瞳仁里，这才露出丁一丁点儿震惊的影子。琅琊看着他这些细微的表情变化，满意地点了点头：“很好，你果然是被教得泰山崩于前而色不变、麋鹿兴于左而目不瞬……我很满意。”
姬婴沉默了许久，才开口道：“我……可不可以问……为什么？”
“当然可以，因为我一定要告诉你。因为，图璧……原本就是我们姬家的天下！”
轰隆隆。
微弱的烛光照耀着垂危之际的琅琊，岁月已将她原有的美貌和健康侵蚀得干干净净、彻彻底底，但却补偿给了她一双智慧的眼睛。
琅琊，钟尚书之女，少女时艳冠京都，嫁于鹿鼎侯姬夕为妻，夫妻情深，相守一生。若要用族谱来记载此人，可能只有这么一句，但对于整个姬家来说，她却才是真正的功臣。
她嫁给姬夕的时候，姬夕不过是个空有名头庸碌无为的侯爷，姬氏家族内部混乱，勾心斗角。原本第一的土族地位也被逐渐瓜分，被王薛姜三族取代。
她嫁进姬家后，以铁腕政策治家，耗费十年的工夫，令一盘散沙的姬家重新凝聚起来，最终得以与四大士家平起平坐。因此，族内众人全都唯她马首是瞻，对这位当家主母无比钦佩。如今，她生命垂危，昕有人都赶来探望，等着她的临终遗言，反而无视了真正的主人姬夕。
她婴自小受她教诲，虽被告诫要独立自主，凡事要自己拿主意，但对于母亲，仍旧是言听计从。也因此，无论从母亲之口说出什么话来，他都不会太惊讶。
所以，当琅琊说出这么一句足可引起朝野动荡、大逆不道之极的话时，姬婴也只是目光微闪，眉头微蹙，定定地看着她。
“你小时候一定听说过连城璧和四国谱的事情。”
“是。”
“那么，你觉得咱们姬家真的有这两样东西吗？”
姬婴摇了摇头。
“事实上，咱们，是有的。”
姬婴的眼睛一下子睁大了。
“太祖皇帝季武开国之际，与咱们的先祖是结拜兄弟，因此许了姬家永世的侯位，但事实远不止此——太祖无法生育，没有子嗣，出身草莽最后成就一代霸业的他，也没有其他亲戚。所以，他与你先祖商议过后，从姬家抱走了一个刚出世的孩子，那个孩子，就是后来的慧帝。虽然此事对外做了保密，但太诅临终之际，将真相亏知给了慧帝，自那以后，慧帝重用姬姓臣子，令姬家一时风光无人能及。”
雷声里，琅琊缓缓道来，声音虽然虚弱，但语调沉稳，极具信服力。
“慧帝临终前，将这个秘密传给了孝帝。孝帝又传给了檀帝。檀帝传给了先帝。因此，此秘密对于皇族来说，一直是心知肚明的。昕谓的连城璧，其实指的就是这一点皇家血脉，只要璧国仍存，就