通透之人其实心肠最硬，因为他们比谁都清楚自己要走的路。身为剑客，剑不沾血，只因裴回超出常人百倍的克制。
侠以武犯禁。当今武林，有谁还记得这句话？谁人能在身怀绝技之下还能以常人律法规束自己？便是江湖中以自律克制、君子仁慈闻名的谢锡都无法保证自己能做到如裴回这般克制。
谢锡轻笑，眼里流淌着比春江水、花月夜还温柔旖旎的情意。裴回被这种目光注视着，初时微愕，随后便觉浑身不自在，撇开脸轻咳：“别耽误时间，你去划船……该启程了。”
他们已有三天不曾上岸，昨夜又在芦苇丛中停留整天，也是时候上岸进城购置些物品，如此才能继续上路。谢锡没有异议，起身朝船头走去，拿起竹竿便撑船掉转方向离开芦苇丛。行走半日，黄昏到来，逐渐从冷寂的江面来到较为热闹的水域。
行走一段水路便能见到好几只水鸭子悠闲自在的漫游，再往前又是好几只鸭子聚在一块。谢锡回头对坐在船舱中的裴回说道：“快要上岸了。”
裴回便从船舱中走出，与谢锡并肩而站。此时已能瞧见炊烟和归家的渔船，晚风徐徐，红霞满天，岸边蒌蒿芦芽脆嫩多汁。如今已是能窥见江南一角春光。
乌篷船很快停靠在岸边，二人下船上岸，从岸口行至坊市客栈住下。天色暗下去的时候，店小二特意走了一趟过来敲门叮嘱：“夜晚紧闭门窗，无事不要出门。”
这叮嘱未免古怪。谢锡多问了一句：“为何？”
店小二头次见到这般好看又气质温润的人，心生好感便多嘴道：“妖魔作祟。”
谢锡和裴回落脚的这处小城镇名为梁溪，风景优美，民风淳朴，白日里瞧着安居乐业，宁静祥和。但天色一黑，街道立即空空如也，便是最为热闹的花街柳巷也熄了红灯笼不敢声张。确实古怪，但要说妖魔作祟就太离谱。
店小二解释：“你们别不信，前天也有一队商旅听了我们叮嘱却不信，半夜跑出去结果变成一副干尸模样。你们想啊，活生生的人突然变成干尸，可不就是妖魔吸走精气？”
干尸？裴回从谢锡身后走出，同他对视一眼，问道：“什么时候出现吸精气的妖魔？”
“大概是两个月前。梁溪镇时常有人口失踪，多是些漂亮的黄花闺女。但行商旅人也有被抓走，相貌好看的男子也会被抓走。有些失踪后见不到尸体，有些就变成干尸，那些失踪的，凶多吉少。”店小二解释完便离开去通知其他房间里的客人。
谢锡关上门，见裴回眉头深锁便过去牵着他的手，亲昵的挨着坐在一块儿。“师兄想什么？”
裴回：“江南宋家庄。”被灭门的宋家庄，死法便是被吸干精气成为干尸。“红衣邪教，我听闻这个教派里有一门武功便是通过吸取活人精气、甚至是练武之人的内力而增进自身武功。几年前被铲除，现如今卷土重来，而且目标明确。”
谢锡身上的蛊毒，被灭门的江南宋家庄以及对药人的觊觎，都有红衣邪教的手笔。其中关联，不管是宋家庄还是药人，似乎都跟谢锡有关。
“他们的目标是你？”
谢锡单手支颐，漫不经心：“应该。”
裴回：“你跟他们有旧怨？”
谢锡沉吟片刻：“准确点来说，是有仇。”他笑道：“几年前是我端了他们老巢。”单枪匹马，杀得红衣教溃不成军。“他们教主当时练的邪功，刚好到关键时刻就被我一剑捅穿背心。估计是因此才来找我报仇，不过红衣教当年未成气候，时隔多年也成不了气候。我猜，红衣教是丢出来吸引注意的饵，后面还有人。”
闻言，裴回瞧他的眼神更为古怪：“你当真得罪不少人。”
谢锡摊手：“名声过盛，就成了靶子。”哪怕有时候他没那个野心，但只要有人妄想到最高位置就一定会铲除挡路者。他又挂上温和的笑容，倒了杯茶喝一口，顿了一下吞进肚子里便不再喝。推开杯子和茶盏说道：“既然来了，不如师兄和我一探究竟？”
裴回扫了眼还七分满的茶杯，心知定是茶叶劣质不好喝，谢锡才会只尝一口便不再动。思及此，他也打消倒茶的念头，想着等会儿还是喝水解渴吧。“当年红衣教也四处偷掳无辜男女以作练功所用？它跟宋家庄、药人到底又有何关系？”
谢锡：“红衣教偷掳无辜男女以作练功所用为其一，其二是为炼制药人。他们学的那门邪功容易走火入魔，身上还会累积毒素，最后无一不是惨死于剧毒。传闻中药人百毒不侵，其血肉既可作为大补之药，也可吸收剧毒。”
裴回蹙眉：“药人炼成百毒不侵之体是因他们本身体质能抵抗毒素，后又用药人族的法子炼体。要是普通人被炼成药人，单是毒性最浅的药就扛不住。”
“所以他们开始捕捉江湖之人，这才招来邪教之名，人人喊打。”谢锡说这话的时候带了丝嘲讽的语气，目光冰凉：“最后炼出一群不人不鬼的怪物。”
“宋家庄或许真藏了个药人才会引来灭门之祸，恰巧宋家庄与我有些渊源，我就被牵连进来