天光如锦，一袭寻常水红烟罗裙的乔婉清匍匐在地，那海棠流彩步摇微微晃动。
太监见她仍旧未起身，心念道：这小门小户的当真没见过世面，如今难不成乐的起不了身了？他环视四周，随后才不耐道：“陛下圣旨，还不起来接旨？！”
乔婉清收起心中思绪，高声道：“臣女领旨谢恩。陛下千秋盛世，圣朝富泰康平。”说罢，立起身子，缓缓站直，恭敬地伸出手接过圣旨。
那太监却是讶异于乔婉清的宠辱不惊，她平静无波的面容分明还是个女娃。他暗地里丈量了她的身长，竟是方到他胸脯之下。这样的年纪，稳重端方，是个料子。
因着乔婉清此前的有心安排，十里八乡的乡亲都知晓了她这一个有功的女子，此时都拥在乔府门口，见她得了该得的奖赏，均是互相嬉笑着，皆道她给本地带来了天恩皇福，一时热烈非常。
她将圣旨转身放到了冰灯手中早已准备好的朱红木托盘上，从袖中拿出一只富贵金鱼荷包，塞到太监的手里，莞尔：“公公舟车劳顿，劳烦公公了。”
那太监掂量掂量手中的荷包，哈哈一笑，心道这女娃处事周全：“不劳烦，为陛下效劳，是洒家所幸。县主之功，上达天听，令陛下龙颜大喜，这是县主该得的。恭喜恭喜啊！喜事成双，洒家这还有圣旨需乔家知晓。”
乔婉清清明的眸子微微眯了起来，再次跪倒在地。
圣旨中，乔兆远拔擢为白沃县县丞，而原县丞则被调至平县顶替空位去了。乔府上下再度谢恩，尔后设宴款待，此间寻常，略过不提。
诗文轩内。
两名着柳黄绣莲子宫服的侍女立在乔婉清前，手里捧着县主朝服与朝仪首饰，低眉顺眼。
窗外枝桠光秃孤零，偶有一枝向着窗内微微窥探着。乔婉清坐于窗前，素手摆弄盘中新鲜瓜果，一边侧头看了看她俩的宫服，问道：“是何名字？年岁如何？”
“奴婢含韵，年方十六。”左边的侍女先开口道，甜甜的笑容挂在脸上，甚是讨喜。
“奴婢涟舟，年方十五。”右边的侍女开了口，面上沉静，看不出神色来，随后不笑不言。
听得雅致名字，再看看她们身上的二等宫女服，乔婉清却是停下了手中动作，认真看向她们：“都曾在宫里哪个贵人面前当差？”
含韵率先开口道：“奴婢曾在韩才人身边当过差。”乔婉清不由得多看她一眼，却是眸色加深了：“哦？当的什么差？”
“奴婢曾是韩才人的贴身婢女。”含韵说罢，低了低头。乔婉清却在她语气中听得一丝别样意味出来。
她沉吟片刻，韩才人是何许人也并不重要，重要的是，为何韩才人的贴身婢女如今成了御赐给她乔婉清的侍女。人人都愿在盛京当差，像是她这样被封到大凉南端的县主，鲜少人愿意成为这御赐的侍女。因为一旦成为了，也就意味着她们要远离繁沃京城，远赴千里之外的陌生城镇。因此，这人选之事看似简单，却是极有猫腻。
她压下心中心思，淡淡扫了一眼含韵，这才看向涟舟：“你呢？”
“回县主，奴婢曾在尚衣局当差。”涟舟颔首道，捧着朝仪首饰，丝毫未动，“奴婢们为县主更衣试身。”
拉起屏风，乔婉清与冰灯耳语几句，冰灯遂出外守着去了。乔婉清站起身来，看着她们为她穿衣量度，轻启唇道：“既到了这里来，就莫要再一幅愁委屈模样。若是觉得委屈，便径直回去罢，我这儿倒是不缺人用。”
涟舟手中动作一顿，瞬间又面色如常，而含韵则偷偷看了一眼涟舟，脸上笑容不变。
…
入夜，推杯换盏，觥筹交错。巍峨大气的皇宫之内，舞姬蹁跹摇曳，歌姬轻弹慢唱，宫女穿梭席间。东北战事已平，今日凉皇特地在宫中设下庆功宴，宴请文武百官。
宗政南灏引尽杯中最后一滴酒，眼神迷离，向着座上明黄身影恍惚胡言乱语：“陛下…臣不胜酒力，先醒酒去！”说罢也不待皇上应允，他自起身摇摇晃晃地往外而去，末了往殿侧不经意地一瞥。
“她当了县主，还有了封号？”宗政南灏侧坐在荷花池旁，一手撑膝，一手把玩着不知从哪里捡来的鹅卵石。他今日着紫棠色祥云飞鹤绣金边长袍，束白玉嵌宝蓝北海珠石冠，衬得月光下的他清冷逸尘。
顾靖玮方跟了他出来，便是看到这样的景象，离他几步远也能看到他紧抿的嘴唇，显然他心情不佳，无奈道：“你就非要坐在地上？”
“你明知这意味着什么，”宗政南灏将手中的鹅卵石狠狠地往水中砸去，转头看着顾靖玮，“我叫你找她合作不是为了把她推到风口浪尖上。”
“是她自己要求的，我也是无奈之举，”顾靖玮忽然沉下声音来，“且当时陛下只应承我给予她县主一位，半点未提赐封号之事，更没想到会有这厚赏。这并非我意料当中。”
“依你所说，有人在推波助澜，就是想让她出尽风头？！”宗政南灏眉间一跳，眼前仿佛看见那娇小的身影正立在月色中庭。
“我猜想，定是在我之后有人也向陛下进了言，而且这个人必定在朝中举足轻重。如果真的是居心叵测，那么...”顾靖玮没有说完，眸色中映满了池中水光。
宗政南灏这下却是更头疼了，就怕这小妮子身在险中不知险啊。
湖边草丛忽然传来细碎声响，顾靖玮心下一凛，佯怒摔袖而