来的薪水都拿去供女儿念寄宿的中学。
等到周文菲念高中，吴观荣还是会家暴她，但也许想明白，周文菲乖巧懂事，成绩也还可以，投资在这个继女身上，将来会有回报，所以不仅出了不算便宜的私立高中的学费和生活费，还出了数学和英语补习班的费用。
但是，尽量地减少女儿面对阴晴不定的继父的次数，仍是周玉霞六年里最为焦虑不安的一件事情。
好在终于熬过去了。待到通知书寄来，待到亮闪闪的星星再次回到女儿的眼眸里，周玉霞轻易地被周文菲那句——“妈妈，我们一起走吧，我们回s大去。”给说动了。
8月29日一大早，等吴观荣上班，母女两人火速收拾东西，连人带行李上了前往s市的列车，只留下一张纸条：“我送菲菲去上学，然后在表姐家住半个月就回来。”
到s大了，周玉霞却没领着女儿直奔表姐黄惠南家。她不想自己像个逃难的女人，花了一百元住在一家很破的旅馆里。第二天起床后，打开行李箱包到处找衣服。周文菲正在扎马尾，嘴里咬着橡皮筋，吐辞含糊得率真可爱：“妈妈，你身上这条裙子就可以啦。”
“我给你找。”周玉霞看女儿一眼，“成天穿着长袖长裤不热吗？”
女孩子撅了撅嘴，不说话，她扎了很简单的高马尾，妈妈不满意：“拆了，我给你重新弄。”
周文菲木偶似的坐到凳子上，让周玉霞给她梳麻花辫，小时候常梳的那种：麻花辫从左耳上方开始，编过头顶，一直编到右耳后面。最后的发梢用小皮筋绑着，藏在笔直乌黑的头发里。镜子里看，麻花辫就像个发箍。周文菲瞧着，觉得自己又变回那个叫妙妙的小女孩。奇怪的是——竟然不是喜欢或不喜欢，而是觉得那女孩挺陌生的，像另外一个人。
周玉霞很满意自己的手艺一点没生疏，她要为这么淑女的发型，搭配一条好裙子，终于在一堆衣服里找到一条白底蓝边的连衣裙，让周文菲换上。那是吴观荣心情好时带着她们母女逛街给买的，五百多元，算是周文菲最贵的裙子。
周文菲死活不换：“这边太阳这么大，露胳膊露腿，晒黑了怎么办，白不回来的。”
周玉霞没好气地把衣服扔下。旁人都说她有个乖女儿，只有她自己知道，这乖女儿进入青春期后，那些弯弯曲曲、莫名其妙的心思，是比别家孩子要多的。
没错，她大多数时候是笑眯眯的，温柔可爱得想让人摸头，偶尔也有时候，呆坐在书桌边，或躺在床上看天花板，整个人像是灵魂出窍。第一次看到女儿那个样子，周玉霞脸都吓白了，反过来还要周文菲安慰她，说只是看了一本很虐的小说。
虐是什么，周玉霞到现在都没搞懂。她心中只有一桩事情，那就是周文菲第一学期的学费和生活费加起来，需要一万二千块钱。
可她只有五千块钱，本来六月份这个数目是一万块。但是她想拿回属于自己的三万块钱，那是许家大伯给的老房子拆迁费，拿过来时就说了，给妙妙的学费。被吴观荣顺走，说要做生意，生意做了两年，这钱也该还给她了。
结果一分钱没要到，手腕、肋骨还被打断，住了一个月的院，花掉四千多块。
所以她今天必须去找黄惠南再借点钱，不用借很多。周文菲考上大学，于情于理，黄惠南都应该给个红包，少则五百，多则两千。也许还不止，因为她早就听说，表姐的女婿，喻校长的儿子，已经出人头地，是个亿万富翁了。
她们从北门进了s大，往畅园方向走。这一边是爬满藤曼的围墙，围墙底部的青苔已经爬到墙的中央，另一面是铁丝网围起来的篮球场。周文菲想起小时候她无数次跑来这里看人打篮球，心中是从未有过的轻松快乐。连脚步都轻了，跳到周玉霞身边：“妈，六年了，都没什么变化呢。”
“嗯，除了旧了。”
“也没旧到那里去。”周文菲偏偏头，心想，旧的才好呢。
拎着水果的周玉霞，却有近乡情怯的意思，步履越来越慢。
前方的周文菲本想催促几句，蓦然想起，妈妈和爸爸的恋爱就是在这里谈的。她以前在心里还会埋怨妈妈，为什么要离开s大。她觉得她和妈妈之间的不够亲密都是因为这个。
今天成为一个半大不大的人，朦胧地体察到一个人的伤心。心想，如果不是为了她的前途，妈妈一定不会回来。
等到妈妈走近，周文菲想挽起她的胳膊。结果，回想被打断，周玉霞就开始传递现实世界的压力：“到了南姨家，要乖还要机灵，知道不？不要傻坐在沙发上看电视，要有眼力介儿，看到你南姨做什么，赶紧帮个忙。要是姨父回来，要知道帮着拿包泡茶。几年前，s大搞了个资产运营公司，你姨父现在是总经理了。你要好好念书，将来能去他单位上班。”
她说了一路，周文菲看着她不断张合的嘴巴，觉得自己回来的兴高采烈，又要被她一口口吃掉了。“不一定要去姨父的单位，我还可以去喻哥哥的公司。”
“喻文卿的公司再好，那也是民企，没有编