武功城府衙大堂外，秋雨绵绵，雨水顺着黑瓦房檐流淌下来，如千丝百线般挂在屋前，好似一幅晶莹剔透的门帘。堂内，李三娘正在接见丘英起，萧之藏也陪坐一旁。李三娘笑道：“丘将军，恕我直言，令尊大人聚万人于终南山中，应乘势而动，蛰伏山林，终非长策啊！”
丘英起在座中欠身一揖，说道：“柴夫人所言极是。只是家父以为这个‘势’尚未到来，因此暂栖林中，养兵训卒，以逸待劳。”
“哦，是吗？”李三娘饶有兴致地问道，“令尊以为何‘势’到来，方能出山呢？”
“柴夫人有所不知，那李仲文兵败武功后，已投到我丘家帐下。他劝说家父等待其侄儿李密攻取东都后，东西夹击，拿下长安，平定关中以横扫天下。”说罢，丘起英缓缓地低下头去。
李三娘与萧之藏目光一碰，都没有言语。
萧之藏看了看丘起英，见他神情忧郁，似有所思，便笑道：“原来李仲文投到贵军帐下了。令尊是这番考虑的，请问丘将军您也持同一看法吧？”
丘起英摇了摇头，说道：“我不敢苟同，我担心家父为李仲文所误啊！”
李三娘眼睛一亮，觜角轻扬，问道；“丘将军，此话怎讲？”
“柴夫人，李仲文这所谓之‘势’，不可取者有三：一是东都能否攻下，尚未可知。据东边传来的消息，李密的瓦岗军屯于坚城下已数月之久，仍未得手，而且巡游江都的暴君已散发钱财，配放宫女，意在激励骁果禁军，挥师东都，一举击破李密，瓦岗军现在是‘菩萨过河，自身难保’，谈何东西夹击？其二，瓦岗军内哄，战力大不如前。李密诛杀首领翟让后，日益骄横，吝于财物，下面的将领虽噤若寒蝉却各怀鬼胎，我们族人丘正仑本是瓦岗军将领，现已逃回终南山。这样的队伍即使攻下了东都，岂能横扫天下，为我所托？”丘英起看了看李三娘和萧之藏，见两人都颔首点头，便接着说道，“其三，若东西夹击之‘势’尚未到来，那么，数月前李仲文为何要带领人马独自进攻武功城，而不是蛰伏山林？显然，他对李密能否西入关中也无十分的把握，只不过是想打下城池，扩大队伍，建立自己的据点罢了。”
一席话如行云流水，让李三娘不由得聚目凝视，仔细端详丘英起，没想到这位与二弟李世民年纪相仿的青年将军，竟能知微见著，洞察世情，见地颇深，李三娘的内心不由得升起钦佩之情和怜爱之心。
萧之藏似乎看到了李三娘的心思，于是在座中轻咳数声，然后笑道：“丘将军真乃英才，萧某佩服！既如此，丘将军对关中形势有何高见？”
李三娘也自失地一笑，点点头，说道：“是啊，丘将军不妨直言。”
丘英起扭头看了看堂外淅淅沥沥的秋雨，然后直身端坐，侃侃而言：“关中大势犹如堂外秋雨，雾散雨霁，为时不远了。柴夫人，令尊唐公，为官陇歧，恩被关中；秦王世民征讨河西，秋毫无犯，开仓济民，老幼咸喜。‘得民心者兼有天下’，李唐大军已经挥师向西，入主关中的意图十分明显，只因连月阴雨，暂时被阻于霍邑地区。陏军宋老生岂是李唐大军的对手？我敢断言，秋雨停歇之日便是大军西入关中之时。况且，夫人您独具慧眼，先人一步，已经攻取了鄠县、武功二城，这才是东西夹击之势，两军呼应之状啊！”丘英起感叹不已，说道:“天时地利人心如此，关中不为李唐所有，又何人可得？家父听信李仲文之言，不是出山助力李唐义军而是蛰伏山中以待虚幻之‘势’，英起至为痛心呐！”说罢，低头不语，泪光莹莹。
萧之藏早已站了起来，走到丘英起面前，双手相握，声音有些抖动地说道：“丘家名门，后继有人！你叔父行恭求学之时，便有匡扶天下之志，今日贤侄一番恳谈，纵横捭阖，比肩叔父，萧某感动莫名，”萧之藏回头看着李三娘，眼中满是欣喜之光，“夫人，我李唐义军若能得到英起这样的青年俊杰相助，必能实现经营关中，浑一天下的大业！”
李三娘在座中红光满面，神采奕奕，对着丘起英点点头，说道：“拜托丘将军返回山寨后，劝说令尊出山相助，携手李唐，共建功勋！”
……
府衙大堂里，众将再聚，分座两侧，不苟言笑。李三娘一身戎装端坐正位，绛色帔子覆于肩头，蹀躞玉带紧系腰间，一柄棠溪宝剑置于面前的案桌上。李三娘缓缓说道，“适才，萧之藏将军已将‘请君入瓮’的策略向诸位详尽地陈说了，这个作战方略是我确定的。当然，这与诸位先前的意见不尽相同，但纵观关内关外的形势，唯有此策可以达成我李唐义军最终目的，”李三娘看看了众将，神情严峻地继续说道：“诸位，面对长安城中精锐的鹰扬府军，还有那个素有‘狡狐’之称的阴世师，李唐义军即将面临自出终南山以来，最为艰苦和凶险的一仗！今日，我明人不说暗话，在坐的诸位中如果有谁不赞同此策，或者另有打算的，我李三娘备礼恭送，绝不强留，何去何从，任由各位选择！
大堂内一片沉寂，似乎只能隐隐听到彼此的呼吸声。
马三宝、秦蕊儿、冯弇、宋玉、周孝谟，接着是向善志、郝齐平陆续站了起来，躬身揖手道：“唯柴夫人马首是瞻！”
何潘仁犹豫片刻，最后一个站起来，欠身抱拳，说道：“既然众将领都无异议，何