却原来谭家虽然人口简单，但是这一家两口子子却均是精通人情世故的。谭木匠的手艺，在这平安镇上，那是有口皆碑的，这让人们没有注意到他在人情世故上的精明厉害来。原来谭家只是做木匠的小手艺人，到了他这里，收几个徒弟，悉心教导，广接业务，倒渐渐将“谭木匠”的口碑立起来了。不仅是那做东西的听说是谭木匠家的活儿，要竖根大拇指，就是那想找师傅带一带的学徒，也知道谭木匠不仅活儿做得好，那徒弟也是教的好的，想学这木匠手艺的，都想拜道谭木匠这里来呢。这名利兼收的事情干成这样，就知道人家不是那只会埋头苦干的棒槌。
至于那包氏，她上无婆母，下无小姑，从表面上看来，应该是个生活简单随心的妇人，心思应该也是很简单直爽才对。但或许就是“嫁鸡随鸡”的原因，她确实是个直爽人，但也是老于人情往来，并不是那什么都不懂的妇人。这从她与夏氏的交往中就能得见一斑。
只是这两个精明人，却不知为何养的儿子却是个耿直的少年，整日只知埋头做事，不像谭木匠，手艺业务两手抓。不过总算他还知道给自己相了一个能干的媳妇儿，不然可真是要愁死谭木匠两口子了。
谭木匠两口子虽精于人情世事，但却不是那功于名利的。没有将儿子的亲事当成筹码，所以了解儿子的谭木匠在看出儿子的心思之后，马上就与妻子包氏商量了这事。两人都认为儿子的意愿最重要。更何况，谭木匠是很喜欢李小荷的，能干又机灵，正好补了自家儿子的不足。
这李家虽说是在平安镇上根基薄，但是他家却不是那没有见识的人家，有了银子就送儿子去了学堂。这时代，读书人都是最受尊敬的，哪怕是最后什么功名也没考上，你一说自己是杨秀才的学生，人家也会卖你一份人情啊！所以谭木匠认为，李家是很有潜力的。现在李东林守着那火锅店，还只是占了镇南边的市场，再过几年，李家的管事人换成下一代，这境像怕是会有大变化呢！
平日总是说这儿子不像自己，这关键时候，看人的眼光却没有含糊的！谭木匠虽然总是逗着儿子，内心却是非常欣慰。
而这边的夏氏回来将自己对谭严的印象对李东林一说，林东林点了头，笑道：“看来他们家是知道你要去看孩子，早有准备的！”
“他们家是真有心啊！”夏氏感叹道，又突然想到一件事，语带讶异地道：“去年他家送年节礼过来时，我就觉得这礼很厚，我还以为是镇上人家都是这样的呢，可是另外几家却没有这样厚的礼，难道从那时候，他家就有这打算了？”
“也不是没有这可能啊！”李东林道。
夏氏道：“我从前听说，这大户人家就爱定个娃娃亲，我们小户人家只有买童养媳的，我们这些人家的女儿，哪家不都是要将女儿留到年岁到了，才说亲呢？现在看来，是因为家里大人没有其他什么事情可操心的，就时时操心着孩子们的亲事了！这才早早就打算这事了呢！看这谭家，那时我们小兰都还没谱，就打起小荷的主意了！”
李东林笑道：“谭家还是不错的，配我们小荷还是可以的！”
“小荷才多大？这就要将她的事情定下了？”夏氏虽然很高兴女儿早早就有人来相问，但是却是不想这么早就将这是定下的。自家女儿这么好，谁知道以后没有更好的人家来求呢？
李东林皱眉道：“谭家可不是包子，谭木匠也是有声望的人，哪里容得了你骑驴找马？你要是觉得谭家不好，直接回绝的了还好，要是这样暧昧不明的拖着，最后要是捅出来，大家脸上都不好看！”
“那照你的意思，现在就答应谭家，把我们小荷说给他了？”夏氏见李东林板了脸，索性将这问题抛回给他，自己也不管了！
李东林想了想，道：“问问小荷的意见吧，她要是也愿意，定下了也行！”
夏氏张了张嘴，想说这种事没得去问姑娘自己的意愿的。转念又一想，小荷这丫头，一向是个有主意的，这件事情反正也是她的，要是她自己不满意，自己跟李东林在这儿说得再好，最后也弄得不好看。遂闭了嘴，想着先找李小荷说说看，也许女儿自己也有看法呢！
李小荷莫名其妙地被夏氏拉到屋里，看着夏氏嘴角张合，有话却不知怎么说的样子，索性自己先问道：“娘，你要找我说什么事啊？直接说就好了啊，你可是我亲娘，有什么事就说呗？还不好开口啊，嗯，我猜猜，是不是给姐姐置办嫁妆的银子不够，想找我借呀？”
夏氏又好气又好笑，道：“你那点银子还是留着自己做嫁妆吧！你姐的事不用你操心！”犹豫着看了李小荷一眼，还是道：“你觉得谭木匠家如何？”
谭木匠？李小荷没懂，道：“什么怎么样啊？”没等夏氏说话，脑子灵光一闪，笑道：“娘，你是想找谭木匠给姐姐做嫁妆吧，挺好的呀。谭木匠的手艺是大家公认的好，而且我们家接跟他们家也是常有往来的，说不定还会给你打折呢！娘，我觉得可以找他家做。”
夏氏摇着头道：“给你姐做嫁妆的家具是你小姑姑在弄，哪要你操这个心啊！”索性直接跟李小荷道：“爹娘想让你跟谭木匠的儿子，谭严先定亲，你觉得如何？”
哇次？
李小荷愣了半晌，才结结巴巴道：“娘，你，你，你在说什么？”
夏氏见一