诗社成员本有九名，约好了今天都随家人进寺上香，上完香就到望峰庐集合起社，以往每年正月二十六皆是如此，奈何今年有三位成员或因突染伤寒或因临时有事未能来成，社规规定人不齐不能起社，剩下六个人百般无聊，索性再抓三人凑成九个，玩玩游戏打发时间。
九个人围了圆桌坐定，将所有下人赶去侧间歇着，厅内空间有限，人多了空气不好，玩儿起来也束手束脚。一位模样儿十分柔美的粉裙姑娘负责主持游戏，她原是这一次诗社的东道，闺名李桃满，名儿虽怪了点，可人不怪，且还很有才，京城官家的闺秀圈子里，她是数得着的才女，女学里赫赫有名，与那谁，那谁，和那谁谁，并称为“锦绣书院四大才女”——锦绣书院是女学的名字。
李桃满先取了一张方方正正的纸出来，裁成大小一般的九片，提笔在纸片上分别写下龙之九子的名字，吹干墨迹后展示与众人看，而后字朝下倒扣起来，在手中将纸片交叠的顺序打乱，再以无序的方式分发给众人，以保证绝对的公平。
写名字的纸用的是鹅黄色的雪金蜡笺，纸质坚.挺厚实，从背面是看不到正面的文字的。
众人一起亮开手里的纸片，燕七好命地抽到饕餮，可以随意享用桌上的点心，武玥抽到的是狻猊，狻猊喜欢蹲坐，所以……这位小同志必须蹲在地上直到这一轮游戏结束。
还有比狻猊更怪的，陆藕抽到的是椒图，这条龙儿子是个宅男，性好僻静，人们把它的形象雕在大门的辅首或门板上，取紧闭之意，所以陆藕就被紧紧关闭到旁边的净室里去了，一轮游戏结束才许放出来。
于是抽到囚牛的李桃满负责弹琴，琴是望峰庐里所备，与抽到蒲牢负责唱歌的陈八小姐商量了一支曲子，一弹一唱配合完成，抽到负屃的梁二小姐取了纸笔现场作诗，一曲终了务必作成，否则便要接受惩罚，抽到赑屃的刘三小姐负责背着抽到嘲风的周四小姐绕屋一周——赑屃好负重，嘲风立于脊上，正好凑成一对，抽到蚣蝮的武十四端了一杯莲华寺特制苦茶同燕七一起坐在椅上轻松欣赏这满屋人形态各异的模样。
一时里唱歌的唱歌，弹琴的弹琴，作诗的作诗，有蹲在地上的，有背着人满屋转圈的，有关在厕所里的，还有吃吃喝喝的，种种格格不入的行径搭配在一起，直笑得一屋人前仰后合，逗得弹琴的错了谱，唱歌的跑了调，蹲在地上的东倒西歪，背着人转圈的腰塌腿软，写诗的滴了满纸墨，喝茶的喷了一地水，唯有关在厕所里的不见动静，吃点心的那个照吃不误。
终于捱到一曲终了，把厕所里的放出来，众人便聚到桌前看梁二小姐作的诗：
轻烟淡古松,山开万仞峰。愿逐桃花水，举步共从容。
李桃满第一个道好，笑道：“仙蕙的才，实令我等拍马也赶不上，怨不得去年你用自己作的诗绣成的团扇还得了太后的夸奖，有了这一声夸，满城好婆家还不得任你随便挑？”
不等梁二小姐梁仙蕙应声，武十四便坏笑着接了茬问她：“听闻家里已在为你说亲了，可有此事？”
梁仙蕙红着脸嗔怪地瞪她和李桃满：“没有，空穴来风！”
“我们怎么听说林大才子家中已请了左都御史家焦大太太做媒人，登门向贵府提亲去了？”武十四旁边的陈八小姐接口问道，脸上带了一丝不易觉察的讥讽。
“不过是普通做客罢了，都是以讹传讹。”梁仙蕙有些不大高兴。
刘三小姐也不知是故意的还是当真未看见梁仙蕙的脸色，歪了歪嘴角笑道：“也是，凭我们仙蕙的才貌纵是状元郎也配得起，林大才子算什么，根本入不得眼！”
梁仙蕙站起身去揉搓刘三小姐，半羞半恼地嗔道：“不许再乱说！我与林家公子不过几面之缘，话都不曾说过几句，倒被你们这起烂了嘴的传得不像样了！再说我可恼了！”
这话倒让陈八小姐在旁哼了一声，似笑非笑地道：“没说过几句话么？我怎么听说上次国公府的赏梅宴上有人同林大才子在梅林里‘巧遇’，支开了身边丫头，两个人在那里说了足有盏茶时间的私密话儿呢。”
梁仙蕙闻言不由冷了脸，淡淡道：“不知你说的是谁，我只知谣言止于智者。”
眼见气氛有些尴尬，身为东道的李桃满连忙从中调和，笑道：“别只顾着闲聊，开始第二轮罢，方才是我发签，这一轮由仙蕙发，下一轮幼琴发，依此类推，一人发一轮。”
燕七跟着混了几轮，喝了一回茶水，关了一回厕所，还作了一回诗——李白杜甫的皆不能用，人家这里都有，好在也没人期待一个十一二岁的小丫头片子能作出什么像样的诗来，燕七就把武玥四岁时候的呕心沥血之作抢过来用了，题目是《菜市场之所见》：
一只母鸡咯咯哒，两只公鸭嘎嘎嘎。三条老狗汪汪叫，四个老头乐开花。
武玥就不干了，上来拧燕七的胳膊：“干嘛用我的诗？你的诗也不差啊：‘十五月亮十六圆，十六不如十七圆。十七哪有十五圆，十五月亮十六圆。’！”
一众人笑倒在桌，武十四用帕子去摁眼角笑出的泪花，指着两人道：“你们彼此彼此，就都别谦虚了，桃满，仙蕙，看见了么，你们四大才女的名头后继有人了，趁早功成隐退吧！”
李桃满便也玩笑道：“果然都是真才实学，我以后再没脸敢在别人面前称会