宝玉下了学忙忙赶来，先去贾珍等处略一应酬，便入内来，正见贾母携众人看唱戏，一眼见了宝玉，招去问“学里好不好？有没有人淘气？怎么没穿大衣裳？”之类的，宝玉在祖母怀里滚了一圈，换了衣服，才退出来，挨着黛玉道：“好妹妹，你挪一挪，让我坐这里。”
黛玉还没动，史湘云先挪了一下，让摆了个小凳，宝玉便坐过去，见演的是把郭子仪七子八婿拜寿，便不肯看，只和姐妹们说话。
宝钗和他有一搭没一搭地说了几句，见黛玉拿着瓜子只是剥，伸手拍她道：“吃了一肚子了，看晚上又不吃饭。”
宝玉笑道：“宝姐姐，她这样惯了的，你不叫她用，她晚上也用不下，不如拿些点心充填充填，好赖也是个意思。”
宝钗道：“你和她也一样，小人家家的，正经三餐不用，平日里点心不离手，你们都不许吃了。”
宝玉吐吐舌头，拿眼去看黛玉，示意她离席，谁知黛玉听了宝钗的，只是笑着丢了瓜子，擦了手，竟认真看起戏来。
宝玉把凳子挪过去点，挨着黛玉问：“这种戏有什么好看的？”
黛玉悄声道：“我觉得一大家子人，看着热热闹闹的也挺好的。”
宝玉便也留神看去，见那台上献花着锦、烈火烹油之盛，只不屑道：“都是仕蠹。”又道：“你瞧那郭夫人，和宝姐姐像也不像？”
黛玉听了，拿眼剜他，靠着宝钗道：“宝姐姐，史书我看得不多，郭子仪的典故你和我讲讲罢。”
宝钗知她故意要捉弄宝玉，也不拆穿，就慢悠悠道：“郭子仪是唐朝大将，战功彪炳，声名显赫，七子八婿，都高居庙堂，一子尚公主，一女为皇后，后来亦做了太后。”
黛玉看宝玉一眼，笑道：“一门显赫如此，倒也不负生平。”
宝玉在旁哼了一声，宝钗道：“令人艳羡又如何？郭太后居至尊之位，有唐一代，仅武皇差可比拟，最后还不是抑郁几至于自陨。世上鲜有五世而不颓之族，郭家恐怕还未及五世呢。”
宝玉闻言有些不喜，只不好反驳得，便闷闷坐了一会，自己去寻旁人了。
黛玉待他走了，方在宝钗耳边道：“宝姐姐，他自有他的父母去担心，你何必这么替他筹谋？”
宝钗亦悄声道：“他虽是个呆子，可我瞧这满府里头，也就他还能筹谋一二了。”她满心里，还只怕黛玉如前世那般，嫁给宝玉，因此待宝玉到底上心，黛玉见她严肃得紧，也正经道：“宝姐姐放心，我自然时时劝他的。”
宝钗道：“你倒不要说多了，叫他听了厌烦，到时候谁劝都没用了，我们只徐徐图之。再者，你自己也要有个成算，譬如金银财物，自己有个想法，万一出什么事情，好赖有些银钱傍身。”
黛玉不是头一回听她说这话，心内疑惑，亦郑重应下。
诸人看了会戏，因是凤姐合着贾母的喜好点的，几个年小的姑娘都自不耐，贾母也知她们拘束，便都打发了去，只留邢夫人王夫人凤姐陪着，迎春几个都出来，平儿叫人另外收拾出一桌点心果子，大家在黛玉处吃东西下棋玩。
宝玉喝了点子酒，也凑过来，就在里面躺着看她们玩。一时贾环也走过来，在门口探头探脑。宝钗看见了，就招手道：“环兄弟到里头来罢，外面冷。”
贾环迟疑着进来，紫鹃给他看座，他便看着姐妹们下棋，伸手把点心吃个不住，抓挠得满脸是屑。宝玉正是心中不顺的时候，斜眼瞧见了，坐起来斥道：“你这是做什么？”
从来做弟弟的怕哥哥，贾环却不怕宝玉，只因众姐妹在场，便有些讪讪地垂头。宝钗道：“罢了，你又说他做什么？一点子点心，又不是什么值钱东西。”
贾环的奶妈这时才过来道：“三爷，可不好这么拿，快拍干净了。”又要带贾环出去，探春蹙眉道：“你到那里去了？怎么放他一个人在外面走？”
那奶妈见是探春，笑嘻嘻一躬身道：“一不留神三爷从那头绕过来了，所以没跟上，姑娘放心，有三四个人呢。”
黛玉笑道：“原来跟了三四个人，还叫一不留神绕过来了。”
探春越发气了，想要再呵斥那奶妈几句，被宝钗止了，宝钗温和地道：“妈妈不要忙带他走，横竖大家在这里也是玩的，叫环兄弟坐坐也好。”
宝玉大不乐意，只是这里是黛玉的处所，黛玉什么也没说，他也不好越俎代庖，只得闷闷坐起，看黛玉下棋。
宝钗道：“宝兄弟，你带环兄弟玩会罢。”又有探春吩咐再拿了佛手等物给贾环玩耍，宝玉只得挨到一旁，一会看看贾环，一会看看小丫头们打络子，一会再去逗逗鹦鹉，折腾不休。
黛玉被他闹得头疼，便不下了，探春要分心贾环，史湘云却与宝玉说话，最后倒变成宝钗与迎春两个弈子，黛玉便挨着宝钗在榻上坐着，替她算棋。
宝钗棋力一般，胜在年长，与迎春倒也有输有赢，待黛玉过来，和她一会咬耳朵说说话，指点一二，赢面竟变作七三，史湘云与宝玉过来，湘云道：“宝姐姐耍赖，二姐姐快掀了她的棋盘。”迎春只是笑，几下输了棋，便推手不下了。
史湘云道：“我和林姐姐下。”
黛玉见她不依不饶，也只一笑，宝钗道：“咱们下四个人的罢。”
宝玉拍手道：“正好，请二妹妹做个公证。”
迎春点头，挪开位置，于是宝玉挨着湘云