风雨昏昏，纱窗烛影。
夜色渐深，黛玉读书累了，听着窗外沙沙雨，打了个盹，慢慢睡着了。
紫鹃进来的时候，忽然听到黛玉大喊。她吓了一跳，忙进前去看，只见黛玉闭着眼，满面泪痕，嘴里胡乱喊着“爹、妈、叔叔”，就知道黛玉是做了姑苏的旧梦。
自从到了贾家久住，这是常有的情形。
她正准备叫醒黛玉，就见黛玉自己醒转，睁开了眼，慢慢坐直起来，脸上还留着泪痕，神色既茫然又悲戚。半晌，问紫鹃：“你说，她们高兴过一日不成？”
紫鹃不知“她们”系谁人，不能答。
黛玉尤自闷闷不乐：“我又高兴过几日呢？”便说：“紫鹃，拿纸笔来。”
一会，袭人打发手下的小丫头来问，说宝玉看光还亮着，问林妹妹睡了没有。
紫鹃看了看还在奋笔疾书的黛玉，连忙劝罢。黛玉不回答，也不止笔，魔怔一样，写着写着，不是落泪，就是发痴，抱起几卷西洋书、札记，飞快地看几眼，又复提笔。
紫鹃无法，只得叫小丫头等一会。
过了一会，大概是人一多，声响惊动了老太太，鸳鸯也叫人来问了。
紫鹃只得再去催。
黛玉听到老太太问，才提着笔，把纸墨收起来，就此休息了。
此后情形持续了大约半月，黛玉连作诗都推辞了，茶饭不思，一门心思写什么东西，只悄悄的，连宝玉都不告诉。雪雁失口向人调笑“姑娘做起八股文章了”，还教黛玉恼了半天。
因为经常不听劝告的熬夜，多咳了几次，老太太疑心她病重了，又急得险些去请大夫。
虽然重视至此，笔头却慢。暮春都渡尽了，天气逐日炎热，黛玉才算住了笔。她一手拿帕子擦了擦额头的薄汗，一手将笔一推，怔怔的，长出一口气：“罢了罢了，自此后，可罢了！”
紫鹃正巧端着解热的粥进来，一听这话，取笑道：“什么‘罢了’？姑娘不考状元了？”
黛玉倪她一眼，负手而起，笑道：“我要是当了状元，头一个收你做锣鼓手。这样大的嗓门，正合日日地给我吆喝开道。”
紫鹃见她这调笑起来，便知她是“好了”。放下粥，一边开纱窗散热，一边说：“我呀，做个锣鼓手又何妨？只求姑娘别学宝二爷发呆性，叫我做了个呆官的锣鼓手。”
又去看桌上的文稿：“姑娘到底做出了个什么不得了的文章来？”
黛玉脸上一红，连忙去护文稿，不叫紫鹃看：“好姐姐，可看不得。”
紫鹃说：“不看就不看，让看得的人看。我原也只是个丫头，哪里配呢。”
黛玉急道：“哪里是这话！什么配不配，便是宝玉，我也不给他看的。”说着眼圈一红，道：“我只当你姐妹，你、你却说这话”
紫鹃这才正色道：“姑娘既知伤心，怎知我看姑娘茶饭不思地，就不伤心？我也罢了，姑娘也要想想老太太那日急得怎么样。姑娘要写什么，谁还拦着？只是再不准为了篇文章，耽误吃饭吃药休息了。”
黛玉这才知道她意思，感念她用心，含泪应下。原想再看几遍文稿便收起来，也就放下了，拿卷小书压着稿子，饮罢粥，就随紫鹃出去用午饭了。
待用完午饭回来，风大，刚好吹走炎热，很是舒服。
黛玉检查文稿，却十分诧异郁闷：原来文稿竟然凭空少了小半。
黛玉发急，和紫鹃一起问遍附近的小丫鬟，才听一个小丫头说，远远看到看到一阵急风从林姑娘屋子的方向卷着几张纸走，刮过了墙，往东府的方向去了。而那个方向，是还要经过一条街。
紫鹃连忙叫了几个小丫头，打算派小厮去找。
林黛玉却拦住她们，说：“闹起来，恐怕惊动了府里人，惊扰了老太太、凤姐姐、大太太她们。况且没有署名字，不知道是我闺阁人的笔墨，就罢了。”说着，闷闷不乐地回房，对着残稿，长吁短叹一会。
幸而，黛玉一向颇为过目不忘，又是自己所作，记得大概，提起笔，也将丢失的文稿默写出来大半。只是终究不如一气呵成时写就的原稿火候。
此后，生活恢复常态，又是读书玩耍，同宝玉、姐妹们解闷的日子。
过了大概一个月多，天气已经很热了。黛玉又向来体弱，屋里连冰都不能多放，就热得连多走一步路、多吃一口饭的精力都没有。镇日只是用一些解暑的东西，就歪在屋里扇着扇子小憩。
宝玉看黛玉如此无精打采，心里也不乐。这日午间，他得了点新奇东西，就顶着毒辣的日头，连忙地来与黛玉解闷。
看黛玉歪歪的在榻上有一搭没一搭地合着眼扇扇子。宝玉赶紧取过扇子，一边替她扇，一边问：“雪雁紫鹃呢？”
黛玉勉强睁开眼,撩他一眼，又闭上。满是睡意地含糊道：“唔，雪雁，自己都困得一边扇一边呵欠了，我打发她睡去了。紫鹃熬药去了。”
宝玉扇得比她自己那点力道凉快多了，黛玉说了几句话，有了点精神，宝玉又说：“这可正好。好妹妹，你起来，别贪睡。看看这是什么东西。”说着，一手从怀里摸出一卷书来，献到黛玉面前。
黛玉闭着眼，仍旧歪在榻上，帕子掩着嘴，呵欠一声，道：“无非是些‘牡丹飞燕’、‘西厢东厢’罢了。”
宝玉笑道：“你可别这么说，好歹看一眼。保管你看了，觉也不想睡了。”
黛玉这才就着宝玉的手，