莫里亚蒂适当地露出了得意与惶恐混杂的神色，看得考迈克先生更是无名火起。他抄起了旁边一把火钩，劈头盖脸地向莫里亚蒂打去：“放开我的女儿！”
莫里亚蒂脸上忽然露出了怪异的微笑。他的身影在空气中闪了闪，忽然间变成了身着白纱的新娘。这忽然发生的幻象让考迈克先生吓得一个趔趄，手里的火钩顿时落地：“不……”
然而眼前一花，莫里亚蒂的身影却又忽然恢复了正常，正和他的女儿一起带着惊吓地看着他。索菲一直看着自己的父亲，并没有注意到刚才那短短一秒间发生了什么。她看到自己的父亲满脸煞白的样子，还以为是自己把他气到了，怯怯地跑向了他：“爸爸……”
考迈克先生目光无神地看了她一眼，又看向莫里亚蒂，拼命在他身上寻找着幻象发生的来源。莫里亚蒂却只是一脸疑惑的样子，无措地站在那里：“……考迈克先生？”
“去找你哥哥，索菲！”考迈克先生严厉地道，在女儿不情愿地离去后走向了莫里亚蒂，“我的妻子是怎样雇佣你的？”
莫里亚蒂表现得很惶惑：“我是在报纸上看到了广告才来的，先生……希望您不要辞退我，我在数学方面造诣非凡，甚至拥有着一个大学的教授职称！贵公子在数学方面有着非常高超的天赋，我敢保证，只要加以足够的训练，他一定能在年轻的时候就超过我……不，我请求您，先生，除了这里我无处可去……”
对儿子的在乎终究还是超过女儿，考迈克先生听到了他对自己长子的夸赞，脸色总算和缓了一些。他迫切地需要找些什么来转移注意力，甚至是忘掉早上刚刚发生的事情。他在一把圈椅上坐下，威严地问道：“你是大学的数学教授？那么你相信科学啰？”
莫里亚蒂像是松了口气，谨慎地答道：“是的，先生。”
“那么，你认为这个世界上，有没有鬼魂？”
考迈克先生鬼使神差地问出了一句，心脏剧烈地跳动起来。他多么希望之前的一切都是这个忽然出现的家伙捣鬼啊！然而理智又告诉他这个可能性近乎为零，虽然当时十分恐惧，但男人和女人之间的差别他还不至于看不清楚。
莫里亚蒂露出了相当带着小聪明的微笑：“鬼魂？先生，我认为这个世界上所有不可思议的事情都是可以解释的。远东有一句谚语，叫做‘不做亏心事，不怕半夜鬼敲门’，我认为所有的闹鬼事件都只是一些心理学的小把戏。人在恐惧的时候，总会产生一些奇思妙想的。”
考迈克先生犹如落水的人抓·住了稻草，追问道：“真的吗？可是我——我有一个朋友告诉我，他最近遇到了一些奇怪的事情。有个不可能出现的死人回来找他索命了……”
莫里亚蒂撇了撇嘴：“哦，先生，我建议您的那位朋友想想看是不是最近得罪了什么人。鬼魂是不会发出预告的，如果真的是鬼魂作祟，为什么他死去的当时没有出现？这显然是不合常理的。想想看吧，先生，我倒是认为他是受到了某些诱导。也许他的家人或牧师格外迷信这一套，所以在他求助的时候说了些诱导他的话……先生？先生？”
考迈克先生眼睛发直，陷入沉思当中，半晌才回过神来：“诱导，哦，是的，诱导。请继续说下去，呃……”
“布鲁克，先生。”莫里亚蒂欠了欠身，谦卑地道，“我认为一切的闹鬼事件都是人为的……假如他的确做了什么错事，并为此心虚的话，是很容易被一些话诱导的。也许他同时还有癔病？或者做了一些噩梦？恕我直言，某些噩梦是很容易和现实交叉在一起的。”
“噩梦！对，是噩梦。”考迈克先生忽然笃定地说道，“我的那位朋友，他从几个月前就开始做噩梦了。没准他是真的把梦境和现实弄混了。谢谢，布鲁克先生，谢谢你。现在请继续去教导我的儿子吧，不过我还是要警告你，不许接近索菲。”
莫里亚蒂相当兴奋地朝他鞠了一躬，转身走开了。经过客厅的窗户时，他看到一辆马车正停在外面的庭院里，一个熟悉的身影从上面跳了下来。
“夏洛克……”莫里亚蒂呢喃着，脸上满是微笑，“好好玩这个游戏吧……你很快，就会见到我了。”
作者有话要说： 见面，我就砍了你……
☆、第 12 章
“你尽力了，福尔摩斯。”华生蹲坐在夏洛克对面，忽然间干巴巴地道。
“这可不像你，华生。”夏洛克手指摩挲着烟斗，心不在焉地道，“你为什么忽然要用这种口吻跟我说话？”
“也许是因为我们很久没有像现在这样面对面坐着谈过了，男人和男人的。”
“你想表示什么，华生？有些事情我们已经讨论过了，而且无需再重复讨论。我认为结论已经很明确了……”
“但你并没有得出结论，福尔摩斯。”
“我们已经讨论过了对考迈克夫人的欣赏是否有所偏颇以及艾琳·艾德勒甚至是我是否有过某种方面的冲动和经历，是什么让你以为话题还没有结束，华生？鲁莽地重启这个题材对你有什么好处？读者或许会喜欢听你乱扯名侦探的私人生活，但我不需要更多的女性崇拜者。不，华生，我知道你还想再继续追问，但我已经说过了我的答案，并不想因为你的疏忽而重复一遍。”
华生的脸色有些尴尬，对着他吹胡子瞪眼：“福尔摩斯！”
“请