热水很快送了上来。
水面上飘着片片或红或粉的花瓣，淡淡清香，很是好闻。
她惬意地倚在浴桶壁上，秀发随意散落肩头，白的分明，黑的彻底。
有多久没有像现在这样放松过了……苏谨晨缓缓闭上眼睛。
在那个白天和黑夜几乎毫无差别的柴房里，在那个哭喊声几乎从没停止过一刻的“囚牢”里，她没有一次敢真正地合眼。身边不断地有同伴被拖出去，年纪最小的甚至还未及笄……鸨母的绣鞋踩住她已经满是污垢的裙摆，轻薄的嘴角噙着鄙夷的笑，“不急……咱们花名在外的苏小姐，可是要留到最后卖个好价钱的！”呵，花名在外。可真贴切！她想笑，却不知什么时候，眼泪早斑驳了双眼……她们究竟做错了什么，父兄丈夫的罪过却要让这些弱不禁风的女人来承受……她甚至还能隐约记起到那儿的第三天被带走的女人——那个美丽而柔弱的女人。她不知道她叫什么名字，也不知道她是谁的家眷，只知道那微微隆起的小腹在一群衣不附体的女人中显得格外刺眼，可——他们终究还是把她带走了。在那些个暗无天日的日日夜夜里，她曾不止一次地想，那孩子和他的母亲……还能活么……或者，还该活么……
苏谨晨的身子再一次不受控制地颤抖起来。从心底蔓延出的深深绝望几乎瞬息把她湮没。
她深吸口气，把自己完全沉入水里……
………………
她想，芷兰应该被她刚才的行为吓坏了。
小姑娘现在正一边给她擦着头发，一边再次苦口婆心地劝她。
“姑娘，您可千万别想不开。您还这么年轻，生得又这样好……”要不是她正巧进来送换洗的衣物……搞不好要出人命的！
苏谨晨简直哭笑不得。她刚才不过是想把那些乱七八糟的事情从脑海中挤掉，只怕这傻丫头当她要寻死了。她已经是死过一回的人，又怎么可能再去找死？
可心里，却升起一丝淡淡的暖意。
苏谨晨回头握了握芷兰的手，轻轻点了下头。阳光照在她细长的睫毛上，在眼底投下一层淡淡的阴影，显得她整个人更加清丽出尘，不胜纤弱。
芷兰都有些看呆了。
“姑……姑娘，您想明白了就好。”芷兰回过神，不好意思地笑笑，“我娘常跟我说，人活一辈子，遇到的糟心事儿多了去了，等熬过去再回头一看，嗨，先前那些根本也没啥大不了的！真的！”
她默默听着，心想，芷兰一定有个很好的母亲，所以她才会这么乐观开朗，真诚善良。
母亲啊……
她晃了晃神。
她也有。
不过，是许多年前的事了。
………………
她叫苏谨晨——原兵部侍郎苏正平的三女。艳动京城，母不详。
当然这个不详，是用来糊弄外人的。
她自然不是从石头缝里蹦出来的。众人对她的出身如此讳莫如深，大抵是因为她的生身之母，只是苏府的一名家姬。
家姬者家妓——以美色侍奉主人与主人贵客的玩物。
在苏谨晨成长的很多年里，她其实并不知道母亲的这个身份跟父亲的其他妻妾有什么不同。她跟着奶娘常年住在苏府最偏远狭小的院落里，除了中秋新年几乎从来见不到父亲的面——可这丝毫没有消减她童年的快乐。
她有个心灵手巧的娘亲，一个会给她剪各种可爱的小动物，会给她编漂亮的小辫，会熬细细甜甜红豆沙的娘亲。
她从不觉得自己比别人少了什么，只除了——她从来没有朋友。
“娘亲，姐姐们为什么都不跟我玩？”年幼的她常常趴在母亲膝上，闷闷不乐地问。
母亲编发的手一滞，停顿了片刻后，她温柔地笑了，“晨儿现在还小，等你再长大些，就可以跟她们玩了。”
“是么？”她想了想，“可我已经很大了啊。”
母亲摸摸她的头发，有瞬间的失神，“是啊，我的晨儿……总要长大的……”
后来苏谨晨无数次想起那些母女相依为命的日子，她都会深深的自责：若不是自己的贪心与无知，在那短暂相处的时光里，她本可以给母亲更多的慰藉与欢乐。只是那时年幼的她又哪里知道，有朝一日，这些看似唾手可得的陪伴，却会成为她一生的奢望与遗憾……
…………
她跟小她一岁的庶弟苏照辉结结实实打了一架，因他骂她是“妓子生的野种”。
她那时候已经七岁了，隐约从下人的指指点点，兄弟姊妹的鄙夷轻视中知道了点什么，那层窗户纸贸然地被人捅破，羞愧，愤怒，耻辱，委屈……太多连她自己都说不上的情绪一股脑涌上来，她发了疯似的跟弟弟扭打成一团……等被人发现的时候，苏照辉脸上全是她挠出来的血丝，她自己也被打得左半边脸颊都肿了起来。
父亲的藤条打在身上，“以后还打不打弟弟？”
她昂起头，猩红着眼大声吼道：“我娘不是娼妓，我也不是野种！下次他再敢说我还揍他！”
事情过去了许多年，她已经不记得当时父亲是什么反应。他似乎愣住了，又或者是她以为他愣住了。只模糊记得他忽然就住了手，除了叹气，什么都没说。
她在祠堂里跪了一天一夜。
第二天，她忽然被接进落霞阁，从此跟庶姐苏谨芸一起，养在了大夫人名下。
也是从那天起，她再没见过母亲。
他们说，她母亲被卖